A NBA foi atingida por uma negociação monstruosa entre dois candidatos legítimos ao campeonato poucos dias antes de a maioria das equipes da liga se apresentarem ao campo de treinamento para a nova temporada. Karl-Anthony Towns agora é membro do New York Knicks. Julius Randle e Donte DiVincenzo juntaram-se ao Minnesota Timberwolves.
É o tipo de acordo que só pode acontecer na NBA: estrelas consagradas com enormes salários de ambos os lados sendo trocadas sem um único sussurro de que estava por vir. Um sucesso de bilheteria como esse não impacta apenas as equipes que fazem a negociação. De repente, o cenário dos playoffs em ambas as conferências virou de cabeça para baixo em um dos últimos dias da entressafra.
Já distribuímos nossas notas instantâneas para este negócio. Agora vamos diminuir o zoom e ver como isso afeta tanto o cenário maior quanto o menor da liga. Aqui estão os vencedores e perdedores do atordoante Knicks/Wolves.
Vencedor: Os Knicks estão preenchendo seu maior buraco
Os Knicks estavam prestes a começar a temporada com Precious Achiuwa e Jericho Sims em seus centros solitários enquanto Mitchell Robinson se recuperava de uma cirurgia no tornozelo que o deixaria de lado até dezembro ou janeiro. porque ele está sempre machucado. Perder Isaiah Hartenstein na agência livre parecia que seria uma perda devastadora para os Knicks até que eles encontrassem uma solução viável para seu grande problema em outro lugar. Ao negociar para Towns, Nova York respondeu à sua maior questão de forma retumbante.
Foto de Joe Murphy/NBAE via Getty Images
Vencedor: espaçamento dos Knicks
Os Knicks não tinham um visual de cinco eliminados nesta temporada, a menos que você apertasse os olhos com força suficiente para imaginar OG Anunoby como seu grande homem. KAT muda isso imediatamente: ele é um atirador de três pontos de alto volume e alta precisão, com rara versatilidade de tiro para um homem grande. Quantos jogadores de 7 pés podem fugir das telas para fazer três ou acertar passos para trás com alcance como Towns? Muito, muito poucos. Conseguir um quinto lugar em Kristaps Porzingis foi fundamental na construção do elenco do campeonato do Boston Celtics no ano passado. Antes do Celtics do ano passado, o campeão de 2023, Denver Nuggets, foi chutado por Nikola Jokic, e o campeão de 2021, Milwaukee Bucks, teve Brook Lopez ampliando as defesas em profundidade. Você precisa de um visual de cinco eliminados para ganhar um campeonato na NBA de hoje? Pode não ser uma necessidade total, mas com certeza é bom ter. Os Knicks chegaram lá com a troca de Towns.
Perdedor: a profundidade dos Knicks
Trocar dois bons jogadores por um bom jogador significa que sua profundidade será prejudicada, e esse é exatamente o caso de Nova York. Os Knicks agora estão subitamente muito fracos na quadra de defesa, atrás de Jalen Brunson. Haverá muita pressão sobre Deuce McBride para continuar sua fuga no final da temporada passada. Qualquer um entre Cam Payne, Landry Shamet e o novato Tyler Kolek poderá ver um jogo real em algum momento. Os seis primeiros colocados do Knicks na rotação são extremamente fortes quando Robinson retorna, e McBride deve estar perfeitamente bem como sétimo homem, mas é difícil passar uma temporada de 82 jogos sem um banco profundo. O técnico Tom Thibodeau exige mais de seus titulares do que qualquer técnico da liga, mas terá que encontrar mais de sete ou oito colaboradores ao longo do caminho se Nova York quiser estar saudável para os playoffs.
Perdedor: chances dos Wolves no campeonato de 2025
Minnesota teve sem dúvida sua melhor temporada na história da franquia no ano passado, vencendo 56 jogos e eliminando o atual campeonato Denver Nuggets na segunda rodada para chegar às finais da Conferência Oeste. Em Anthony Edwards, os Wolves têm um jovem jogador da franquia que está rapidamente subindo na hierarquia de superestrelas da liga. Todo mundo sabia que os Wolves eram muito caros para ficarem juntos para sempre, mas eles não devem aos fãs dar mais uma chance nesta temporada? Ao negociar Towns, Minnesota parece que está reduzindo seu teto para esta temporada, tudo para economizar algum dinheiro no luxo e aumentar sua flexibilidade futura. É uma pena. Listamos os Lobos como um dos oito times que poderiam vencer o campeonato de 2025 no mês passado. Se eles eram um tiro no escuro naquela época, agora são um tiro no escuro. É possível que se livrar do contrato de US$ 220 milhões do KAT pareça inteligente no longo prazo, mas é uma pena que Minnesota não tenha conseguido manter esse time unido por mais um ano.
Foto de Garrett Ellwood/NBAE via Getty Images
Vencedor: Denver Nuggets
Towns raramente recebeu muito crédito por suas contribuições para a defesa número 1 dos Wolves na temporada passada, mas todos puderam ver o quão valioso ele poderia ser nos playoffs contra o Nuggets. KAT desenhou a tarefa de Nikola Jokic para que Rudy Gobert pudesse segui-lo, e ele fez um trabalho razoavelmente bom ao limitar o três vezes MVP. Minnesota parecia um confronto excepcionalmente ruim para o Nuggets, devido ao seu tamanho e à habilidade de tiro nuclear de Edwards. Os Lobos não serão uma tarefa fácil este ano, mas você deve imaginar que os chefes de Denver estavam sorrindo quando viram a negociação acontecer. Os Nuggets têm muitos problemas próprios – Jamal Murray conseguirá recuperar sua melhor forma depois de seis meses miseráveis? Algum dos jovens jogadores irá substituir a perda de Kevtavious Caldwell-Pope? – mas uma série potencial com Minnesota ficou um pouco mais confortável.
Vencedor: seriedade da Conferência Leste
O Leste tem sido a conferência JV desde o momento em que a segunda aposentadoria de Michael Jordan começou com o Chicago Bulls em 1998. O basquete da Conferência Leste tem feito progressos sérios nos últimos anos, e este deve ser o melhor que o topo da conferência tem sido nos últimos memória. Os Celtics são os atuais campeões e o melhor time da liga. Os Knicks e o Philadelphia 76ers recarregaram as baterias durante a entressafra e devem ter seus melhores times em 20 anos. O Bucks ainda tem alguma vantagem de título no segundo ano do experimento de Damian Lillard, e a classe média dos times dos playoffs – o Pacers, o Magic, o Cavs – é muito mais forte do que normalmente é. O Leste tem sido tão medíocre por tanto tempo que é legitimamente chocante ver equipes na conferência negociando por estrelas ou contratá-las em agência gratuita. Os dias em que o Oriente era uma piada acabaram oficialmente.
Vencedor: Naz Reid
Reid foi um dos jogadores emergentes da última temporada como vencedor do prêmio de Sexto Homem do Ano para os Wolves. O jogador de 25 anos provavelmente não será titular com a chegada de Julius Randle ao time dos Towns, mas deve estar em uma função mais importante do que nunca. Com 6’9 e 265 libras, a habilidade de arremesso de três pontos de Reid na quadra de ataque será a chave para manter o chão equilibrado para Anthony Edwards, com Gobert como um não-arremessador total e Jaden McDaniels e Randle sendo arremessadores instáveis de profundidade. Reid parece melhorar a cada ano, e os Lobos precisam que ele continue essa tendência se quiserem permanecer no topo da Conferência Oeste.
Foto de Sarah Stier/Getty Images
Perdedor: O poder da amizade
Os Knicks tomaram a decisão sem precedentes de reunir quatro ex-companheiros de faculdade: Brunson, DiVincenzo, Mikal Bridges e Josh Hart. Villanova ganhou dois campeonatos nacionais em torno desse núcleo e foi uma ideia fascinante reuni-los na NBA. Como alguém que cobriu o time Villanova de 2018 na Final Four e o cita como um dos melhores times de basquete universitário masculino dos últimos tempos, fiquei animado para ver se eles conseguiriam recuperar a mesma magia nos Knicks. DiVincenzo provavelmente terá um papel maior em Minnesota, mas deve haver uma parte inteligente dele que está chateada por deixar seus colegas de faculdade.
Vencedor: profundidade dos lobos
Minnesota de repente tem o melhor banco da liga, com Reid, DiVincenzo e Nickeil Alexander-Walker ocupando as posições 6-8 na rotação. A visão caridosa dessa troca para Minnesota é que eles sofreram um ligeiro rebaixamento nos quatro para adicionar um jogador fantástico, DiVincenzo, que se encaixa como uma luva ao lado de Edwards. Minnesota também tem duas escolhas de primeira rodada no draft, Rob Dillingham e Terrence Shannon Jr., estreando nesta temporada. Os Wolves ainda devem ser um time muito bom, mesmo que eu ache que seu teto é menor sem os Towns nesta temporada.
Perdedor: defesa do Knicks
Towns não é um protetor de aro natural no centro. Provavelmente será impossível construir uma defesa de elite com ele e Brunson na escalação final. Thibodeau é conhecido como um dos melhores táticos defensivos de sua geração, mas parece que os Knicks estão fazendo uma escolha ativa para direcionar os pontos fortes do time para o ataque com esta troca. Nova York ainda tem um conjunto incrível de defensores laterais em Anunoby e Bridges. Hart é um maníaco que luta por bolas perdidas, e Robinson é um bloqueador talentoso se estiver saudável. A defesa do Knicks não será ruim, mas acho que piorou depois da troca.
source – www.sbnation.com
