A pausa para o All-Star da NBA deve representar o meio da temporada, mas na realidade marca o início da corrida antes dos playoffs. A maioria das equipes já havia jogado mais de 70% de seus jogos quando a temporada parou para o All-Star Weekend. Isso significa que todos os jogos do “segundo tempo” são cruciais tanto para a classificação dos playoffs quanto para encontrar a mistura certa na rotação antes do início da pós-temporada.
A programação da liga saindo do intervalo do All-Star pareceu ainda mais importante este ano por causa da enxurrada de atividades no prazo de trocas. O Philadelphia 76ers estava recebendo James Harden, o Brooklyn Nets estava tentando deixar Kevin Durant e Ben Simmons saudáveis, e times como Celtics e Pelicans estavam integrando peças importantes na quadra de defesa.
Parece que a imagem do título está aberta nesta temporada, e a primeira semana de jogos após o intervalo ofereceu ainda mais evidências de quais equipes devem ser temidas e quais equipes podem ter atingido o pico cedo demais. Aqui estão três equipes subindo e três equipes caindo do intervalo do All-Star.
3 times da NBA subindo após o intervalo do All-Star
Philadelphia 76ers
Houve uma quantidade saudável de ceticismo quando os Sixers fizeram uma grande troca por Harden no prazo. Harden não parecia tão explosivo quanto normalmente durante seu tempo com os Nets este ano, e sua pontuação caiu. Como ele se encaixaria ao lado de outra estrela dominante em Joel Embiid? Quão comprometido ele estaria depois de desistir de duas equipes seguidas?
Até agora, Harden parece incrível em seus três primeiros jogos. Nomeamos os Sixers como o maior vencedor do prazo de negociação, e a previsão parece morta até este ponto. Será que vai durar?
Harden tem uma média de 27,3 pontos, 12,3 assistências e nove rebotes por jogo desde que vestiu o uniforme do Sixers, números que estão perto de estar em linha com as melhores médias de sua carreira. Ele parece ter um pouco mais de pop em seus movimentos até o aro, e sua passagem no pick-and-roll tem sido uma grande ajuda para Embiid e o resto de seus companheiros de equipe até agora. Também vale a pena notar que os Sixers jogaram contra os Knicks duas vezes e os Timberwolves uma vez neste trecho, e o cronograma está prestes a ficar muito mais difícil.
Philly definitivamente parece ter uma chance de chegar às finais da NBA este ano com Harden e Embiid liderando o caminho. Só não espere que seja sempre tão fácil. Como Harden responderá quando a adversidade chegar? Isso é apenas uma coisa para monitorar o resto da temporada.
celtas de Boston
Desde que o calendário virou para 2022, o Celtics tem a defesa número 1 da liga por uma ampla margem. Eles adicionaram outra peça defensiva importante no prazo da troca, adquirindo o guard Derrick White dos Spurs, um ponto de bloqueio do defensor de ataque que também fornece movimentos rápidos de bola e alguns chutes no lado ofensivo.
Enquanto muitos foram rápidos em descartar Boston depois de um começo lento, de repente eles estão parecendo um dos times mais formidáveis do Leste. Os Celtics estão 4-1 fora do intervalo All-Star, encabeçado por uma vitória sobre o poderoso Memphis Grizzlies na quinta-feira. Boston agora ocupa o quinto lugar no Leste e está apenas dois jogos atrás do segundo colocado.
Os Celtics têm dois artilheiros isolados em Jayson Tatum e Jaylen Brown, que são perfeitos para o basquete dos playoffs. Eles têm uma defesa dominante e um banco melhorado. Eles também têm um jovem grande em Robert Williams, que sente que pode ser uma estrela na pós-temporada se puder se manter saudável. Boston é legitimamente assustadora.
Utah Jazz
O Jazz estava lutando quando Donovan Mitchell e Rudy Gobert entraram e saíram da escalação em janeiro e fevereiro. Não deve ser surpresa que Utah esteja excelente desde que conseguiu suas duas estrelas de volta após o intervalo do All-Star.
O Jazz venceu nove de seus últimos 10 jogos, incluindo uma marca de 3 a 0 no intervalo com vitórias sobre Phoenix, Dallas e Houston. A sequência empurrou Utah a três jogos do Golden State Warriors para a semente número 2. De repente, isso está novamente começando a se parecer com o time que terminou com o melhor recorde da NBA e a melhor classificação líquida da temporada passada.
Os cinco titulares do Jazz foram tremendos, e Danuel House forneceu alguns chutes e defesas fora do banco. A pós-temporada do ano passado foi prejudicada por lesões de Mitchell e Mike Conley, e se ambos estiverem no topo de seu jogo este ano, Utah será um confronto difícil para qualquer um.
Ainda estamos um pouco céticos em relação às chances de pós-temporada do Jazz no Ocidente por causa de sua defesa de perímetro instável, mas deve haver pouca dúvida de que esse time tem uma chance de chegar às finais da NBA se tudo der certo.
3 times da NBA caindo após o intervalo do All-Star
búfalos de Chicago
Os Bulls estiveram no topo ou perto do topo do Leste durante toda a temporada, mas a combinação de problemas contínuos de lesões e um cronograma difícil está começando a atrapalhar a equipe. Depois de vencer cinco jogos seguidos no intervalo do All-Star e vencer o Atlanta para iniciar o segundo tempo simbólico, os Bulls agora perderam três seguidos para os Grizzlies, Heat e Hawks. A programação não fica mais fácil a partir daqui.
Os Bulls ainda estão sem Alex Caruso e Lonzo Ball, e a defesa caiu por causa disso. Chicago tinha uma unidade top-10 antes de Grayson Allen derrotar Caruso no ar, e agora eles caíram para o número 20 naquela extremidade do piso. Zach LaVine também está jogando com uma lesão no joelho que o deixou um pouco hesitante em atacar o aro. O arremesso tardio de DeMar DeRozan tem salvado os Bulls durante todo o ano, mas é difícil vencer contra boas equipes quando seu elenco de apoio está lutando para parar.
Enquanto Ball e Caruso voltarem saudáveis, os Bulls devem estar prontos para ir aos playoffs. É justo imaginar que semente eles receberão depois do que está se tornando um final difícil da temporada regular.
Guerreiros do Estado de Ouro
Os Warriors foram apontados como favoritos ao título após um forte início de ano, mas nada foi fácil para o Golden State desde que o calendário mudou para 2022. Stephen Curry está em uma queda prolongada nos arremessos o tirou do status de favorito de MVP que ele já teve. Klay Thompson está de volta ao time, mas compreensivelmente ainda não recuperou seu nível defensivo anterior. A maior razão para o declínio dos Warriors é a ausência de Draymond Green, que está fora desde meados de janeiro devido a uma lesão nas costas.
Os Warriors estão 1-3 fora do intervalo do All-Star com duas derrotas para Dallas e uma para o Timberwolves. Green está a “duas semanas” de retornar. Trazê-lo de volta a 100 por cento pode ser o fator de oscilação mais importante na imagem do título da NBA.
Se Draymond estiver no seu melhor, os Warriors ainda têm chance de vencer tudo. Caso contrário, você se pergunta se o Golden State se arrependerá de não negociar algumas de suas peças jovens para veteranos vencedores no prazo de troca. Este núcleo tem apenas tantos bons anos restantes, e não maximizar uma janela de campeonato seria uma grande decepção.
Los Angeles Lakers
Lembra quando os Lakers eram considerados favoritos ao campeonato de pré-temporada? Opa.
A temporada de pesadelos de LA está ficando cada vez mais embaraçosa depois do intervalo do All-Star. O Lakers já perdeu sete de seus últimos oito, incluindo várias derrotas nas mãos de um time de Kawhi Leonard e Paul George menos Clippers e um desempenho patético na derrota para os Pelicans. Anthony Davis está lesionado novamente, o experimento de Russell Westbrook foi um desastre, e o técnico Frank Vogel sente que será demitido assim que a temporada terminar.
Os Lakers estão desperdiçando mais uma brilhante temporada de LeBron James. Como LA planeja consertar esse incêndio na lixeira será uma das maiores histórias da offseason. A equipe deste ano parece totalmente preparada.
source – www.sbnation.com
