40 Acres é uma parábola horripilante sobre encontrar esperança no apocalipse

Em um cenário de mídia completamente saturado de filmes pós-apocalípticos centrados em famílias brancas cujas histórias de sobrevivência são supostamente relacionáveis, o primeiro longa-metragem do co-roteirista/diretor RT Thorne 40 acres se destaca como uma nova entrada inspirada no cânone do gênero. Em vez de tentar reinventar a roda, o filme joga as coisas de forma direta com sua exploração brutal do que é preciso para que a esperança crie raízes em um mundo que parece condenado.

Situado em um futuro próximo, onde o mundo foi devastado por uma pandemia global, fome generalizada e a eclosão de uma nova guerra civil nos Estados Unidos, 40 acres conta a história de Hailey Freeman (Danielle Deadwyler), uma soldada que virou fazendeira e luta para manter sua família segura. Com a sociedade em grande parte em colapso e o sistema de produção de alimentos destruído pelo esgotamento de terras aráveis, fazendas férteis como a de Hailey, onde as plantações ainda crescem, são um presente precioso pelo qual as pessoas matariam de bom grado.

Para Hailey, a fazenda é mais do que apenas um pedaço de terra remoto no deserto canadense — é uma herança de família passada de geração em geração por seus ancestrais que a reivindicaram pela primeira vez durante a Reconstrução. É também o lar que ela divide com seu parceiro Galen (Michael Greyeyes) e sua família mista de filhos (Leenah Robinson, Jaeda LeBlanc, Haile Amare). Mas por mais seguros que os Freemans estejam vivendo fora da rede e cercados por sua cerca eletrificada, Hailey e Galen sabem que tudo pode ser tirado deles em um instante. É por isso que eles mantêm seus filhos treinados para o combate e prontos para defender suas terras por todos os meios necessários.

A severidade de Hailey e a insistência de que eles não podem confiar em ninguém são reflexos de uma incapacidade mais profunda de se conectar ou ser emocionalmente vulnerável com as pessoas — especialmente aos olhos de seu filho adolescente Emanuel (Kataem O’Connor). Toda vez que ele foge para ficar sozinho na floresta, há uma parte dele que não consegue deixar de ter esperança de ver alguém novo que possa fazer seu pequeno mundo parecer maior. Parece que seu desejo está se realizando quando ele inesperadamente vê Dawn (Milcania Diaz-Rojas), uma garota cuja beleza o inspira a começar a encher um caderno de esboços com desenhos. Mas quando os Freemans recebem a notícia de que a pequena e secreta rede de fazendeiros da qual eles fazem parte está sendo metodicamente atacada por bandos de canibais saqueadores, Hailey os coloca em alerta máximo para se prepararem para o inevitável.

40 acres chega incrivelmente quente com uma sequência de ação de abertura habilidosa e brutal que imediatamente define o tom Thorne — mais conhecido por seu trabalho em videoclipes e pela criação do Hulu Utopia cai — está indo para sua primeira incursão na produção de longas-metragens. Os Freemans se movem como uma máquina bem lubrificada enquanto despacham um grupo de intrusos com tiros precisos na cabeça de campos de milho e facadas de perto para garantir que o trabalho seja concluído. Eles são letais por necessidade porque qualquer coisa menos significaria correr o risco de ser torturado, assassinado e provavelmente comido. Mas Thorne e o co-roteirista Glenn Taylor também destacam como, apesar de toda a rigidez de Hailey com seus filhos, ela também incutiu neles uma compreensão profunda de como proteger suas vidas é a chave para preservar os legados culturais negros e indígenas dos quais eles fazem parte.

Em forte contraste com outros thrillers apocalípticos como os dois primeiros Um Lugar Silencioso(s) e o recente Mad Max características, onde as pessoas de cor eram poucas e distantes entre si, 40 acres fica muito explícito sobre como as identidades raciais dos Freemans moldam suas experiências no fim dos tempos. Frequentemente, esses tipos de filmes se inclinam fortemente para imagens de famílias nucleares brancas de uma forma que os faz ler como expressões de ansiedade social sobre Outros desumanizados™. Mas 40 acres enquadra os Freemans como pessoas que mantêm a tradição familiar de sobrevivência em um mundo que nunca lhes proporcionou qualquer sensação de segurança garantida.

Embora o filme seja muito mais uma peça de conjunto, Deadwyler se destaca com uma performance magnética e francamente aterrorizante que transmite o quão assustada Hailey está por seus filhos. Ela preferiria que seus filhos a odiassem do que vê-los devorados por ghouls, mas você pode sentir que ainda a machuca quando o romântico sensível Emanuel se afasta. Como Deadwyler é tão eficaz em entregar os avisos sombrios de Hailey sobre o perigo que espreita em todos os lugares, é um pouco exasperante assistir as pessoas tomarem decisões extremamente idiotas que colocam 40 acres‘ trama em movimento. Mas por mais previsíveis que sejam algumas das batidas do filme, Thorne e o diretor de fotografia Jeremy Benning se destacam em fazer 40 acres‘as cenas de ação brilham de maneiras que mantêm as coisas tão emocionantes quanto estressantes de assistir.

Embora seu ato final vacile um pouco ao tentar aumentar os já altos riscos emocionais, 40 acres termina forte com uma poderosa reafirmação de suas ideias centrais. E por mais abarrotado de histórias medianas que esse subgênero tenha se tornado, 40 acres parece algo realmente especial.

40 acres ainda não tem distribuidor ou data de lançamento nos cinemas.