Neste ponto, temos uma ideia bastante boa de quem serão os excelentes times da NFL e quem ainda está construindo para o futuro. No entanto, em 2024, mais do que nunca, há uma enorme faixa de times que são totalmente confusos. Essas são organizações que poderiam ganhar cinco jogos e isso não nos surpreenderia, ou ganhar 11 e ainda não ficaríamos surpresos. Parte disso fala sobre a paridade da NFL agora, e parte se deve ao fato de que alguns times tomaram decisões tão selvagens nos últimos oito meses que isso os tornou quase impossíveis de analisar.
O objetivo aqui não é tentar determinar se nós pensar esses times são bons ou ruins, mas admitamos que não temos a mínima ideia do que esperar deles nesta temporada.
Carregadores de Los Angeles
Não há dúvidas de que os Chargers contrataram o técnico certo na hora certa. O estilo de futebol duro e de dentro para fora de Jim Harbaugh em ambos os lados da bola retorna à NFL precisamente no momento em que os times estão começando a valorizar o jogo de guarda e os tackles defensivos acima de tudo.
Onde isso se torna tão confuso é a quantidade de mudanças pelas quais os Chargers passaram em um curto período de tempo. Uma das primeiras ações de Harbaugh após chegar foi basicamente chutar Keenan Allen e Mike Williams para o meio-fio, os dois melhores recebedores do time — e então deixar Austin Ekeler sair com eles.
Essa foi uma escolha bizarra quando você tem um dos melhores quarterbacks da liga em Justin Herbert, que agora está basicamente sem ninguém para quem lançar. Sério, seu recebedor nº 1 em 2024 está programado para ser Joshua Palmer — e além disso, há muitas incógnitas.
Não se engane: a longo prazo, essa coisa de Harbaugh pode realmente funcionar, mas até lá ficaremos com uma equipe simplesmente confusa.
Foto de Mitchell Leff/Getty Images
Jets de Nova York
Você sabe se os Jets serão bons? Você está mentindo, independentemente do que você disse.
A verdade é que Aaron Rodgers é um grande desconhecido neste momento. Um quarterback de 40 anos pode cair do penhasco a qualquer momento, e isso assumindo que realmente o vimos jogar. Agora Rodgers está retornando de uma lesão que encerrou sua temporada, para um time sobre o qual realmente não sabemos muito além do potencial — e será um sucesso gigantesco ou um fracasso total, sem muito espaço entre eles.
Rodgers teve muita latitude para dar suas opiniões sobre o pessoal ofensivo ao seu redor, para o bem e para o mal. Ele escolheu a dedo muitos dos caras dessa lista, o que levou a uma mistura bem interessante de caras. No papel, esse time parece bem incrível, especialmente com as adições de Mike Williams como WR e Tyron Smith como LT, mas ainda não sabemos se essa mistura de ingredientes terá um gosto bom no final.
Tudo se resume a quão bem Rodgers pode jogar. Se conseguirmos um desempenho de nível Packers dele, então os Jets podem ser um dos melhores times da AFC. Se ele tiver dado um passo significativo para trás, então .500 pode ser o melhor que os Jets podem esperar.
De qualquer forma, elas são muito confusas.
Santos de Nova Orleans
Um ano atrás, muitos — eu incluso — olharam para o New Orleans Saints e imediatamente os coroaram como vencedores da NFC South. Enquanto os outros três times da divisão enfrentaram algumas situações intrigantes de quarterback, como Atlanta correndo com Desmond Ridder, Tampa Bay escolhendo Baker Mayfield e Carolina recorrendo a Bryce Young, New Orleans parecia na posição mais estável na posição mais importante do jogo, com a adição de Derek Carr.
É isso aí.
Agora, Carr está de volta na esperança de resgatar a promessa de 2023. Graças a um calendário bastante favorável, que inclui alguns times que também são confusos, como o Los Angeles Chargers e o Las Vegas Raiders, os Saints podem de fato cumprir essa promessa.
Mas apostaríamos nisso? Absolutamente não. Esta é uma lista que ainda levanta muitas questões, principalmente ao longo da linha ofensiva, onde as lesões são um problema. Além disso, depois do ano passado, algum de nós está realmente convencido de que Carr é a resposta para QB? A excitação em torno da escolha do meio da rodada do novato Spencer Rattler pode responder a essa pergunta.
Depois, é claro, há a pergunta anual: “O que estamos fazendo com Taysom Hill, exatamente?”
Esse time simplesmente não faz sentido.
Mas nos obriga.
Foto de Kevin Sabitus/Getty Images
Tampa Bay Buccaneers
Os Bucs foram os surpreendentes vencedores da hilariantemente ruim NFC South há um ano. Muito crédito vai para a miraculosa reviravolta ofensiva que viu Baker Mayfield se tornar um passador de 4.000 jardas do Pro Bowl, abrindo espaço para Mike Evans e Chris Godwin terem temporadas de recuperação.
No entanto, o problema para 2024 é que não sabemos como isso vai operar sem o braintrust estar lá. O coordenador ofensivo Dave Canales assumiu o cargo de treinador principal em Carolina e levou o treinador WR Brad Idzik com ele. Na esteira dessas saídas, os Bucs foram para um treinador jovem e dinâmico em Liam Coen, mais recentemente o coordenador ofensivo em Kentucky e antes disso ele teve experiência com o Los Angeles Rams.
Neste ponto, todos ungiram os Falcons como os campeões da divisão, mas os Bucs ainda têm um elenco realmente sólido, sem muita rotatividade de jogadores. Tudo se resume a como eles conseguem administrar suas mudanças de treinador. Isso torna este um time bem confuso de tentar analisar, com a possibilidade de sucesso ou fracasso no horizonte.
Dallas Cowboys
Água é molhada. Impostos são devidos. Os Cowboys são confusos.
Não costumava ser assim, mas ao longo dos últimos dois anos, Dallas lentamente caiu em uma organização totalmente arriscada. Parece não haver confiança na direção deste time vindo de cima, e isso fica evidente na tomada de decisões.
Dak Prescott é o quarterback que Jerry quer? CeeDee Lamb é o nº 1 que ele deseja? Caramba, Mike McCarthy é mesmo um técnico com quem ele acha que pode vencer? Por essas razões, parece que os Cowboys podem vencer a NFC East ou estar no Top 5.
O problema com a falta de confiança é que ela pode permear tudo dentro de uma organização. As ansiedades de Jerry podem ter envenenado o poço, e é aí que sabemos se Lamb jogará uma partida de futebol americano este ano.
Foto de Justin Casterline/Getty Images
Bengalas de Cincinnati
É hora de fazer ou quebrar para o Cincinnati Bengals. Parece que foi há uma vida atrás que eles estavam no Super Bowl, destinados a se consolidar como um dos times jovens mais promissores da liga.
Agora, em temporadas consecutivas, os Bengals tiveram um desempenho abaixo do esperado, Joe Burrow se machucou e agora há um drama contratual com Ja’Marr Chase para o grupo de especialistas lidar.
Os Bengals de 2024 ainda são um dos times de classe da AFC, prontos para pressionar os Chiefs para determinar quem é o melhor — ou eles estão destinados a se perder na confusão de uma AFC North brutal, onde qualquer time poderia ganhar? Essas questões se resumem em grande parte a Burrow, e se ele pode se recuperar após suas lesões para provar que ainda é um quarterback Top 5 na NFL.
Não há nenhum resultado possível que seja surpreendente quando se trata de Cincinnati, e isso é uma pena, considerando a promessa que eles mostraram alguns anos atrás.
source – www.sbnation.com
