Catalina Usme marcou o único gol da vitória da Colômbia na Copa do Mundo Feminina na terça-feira ao vencer a Jamaica por 1 a 0 e garantir a estreia nas quartas de final contra a campeã europeia Inglaterra. Os sul-americanos não conseguiram se classificar para o torneio de 2019, mas deram grandes passos desde então, liderando seu grupo na Austrália e surpreendendo a Alemanha, número dois do mundo, ao longo do caminho. Os colombianos do 25º lugar levaram a forma para um esgotado Estádio Retangular de Melbourne, esmagando um lado resoluto e físico da Jamaica que não havia sofrido um gol durante todo o torneio. O intenso espírito ofensivo da Colômbia sob o comando do técnico Nelson Abadia finalmente rendeu frutos aos 51 minutos, quando o perigoso Usme abriu o placar com uma finalização composta dentro da área para destravar uma defesa anteriormente impenetrável.
Isso incendiou um jogo cauteloso e levou a multidão pró-colombiana a um delírio ensurdecedor, com o Reggae Girlz incapaz de encontrar um caminho de volta.
A Colômbia agora enfrentará a Inglaterra em Sydney no sábado por uma vaga nas semifinais, depois que as Lionesses venceram a emocionante disputa de pênaltis contra a Nigéria.
Quatro anos depois de cair fora do torneio de 2019 com três derrotas pesadas, a 43ª colocada Jamaica, assim como a Colômbia, também veio para a Austrália com baixas expectativas.
E apesar da derrota esmagadora, sairão de cabeça erguida depois de não sofrerem golos contra França, Panamá e Brasil.
Diante de torcedores agitados, que vaiavam sempre que a Jamaica tocava na bola, os dois times pressionaram no início de uma abertura de para-arranca que viu vários jogadores caírem sob fortes desafios.
As chances foram poucas nos primeiros 20 minutos, com a colombiana Diana Ospina tendo o melhor – e único – chute a gol, mas não teve força suficiente para incomodar a goleira.
Mas os sul-americanos começaram a ganhar ritmo à medida que seus torcedores os pressionavam e as oportunidades começaram a fluir, com Leicy Santos e Usme chegando perto.
Com a Colômbia assumindo o controle, a Jamaica recorreu a alguns desafios desajeitados e Chantelle Swaby e Drew Spence receberam cartões amarelos em um meio-campo difícil.
O avanço veio seis minutos após o reinício, com a estreante adolescente na Copa do Mundo, Ana Guzman, mandando uma bela bola para Usme, que deu um toque antes de desviar para o gol.
Empolgada, a Jamaica quase teve uma resposta imediata com o chute de Jody Brown desviado da linha em uma corrida frenética na boca do gol que então viu a Colômbia quebrar em um contra-ataque que quase levou a sensação do Real Madrid, Linda Caicedo, a dobrar o placar.
Atrás pela primeira vez em uma Copa do Mundo e de frente para a porta de saída, a Jamaica abandonou a postura defensiva e lançou os jogadores para a frente em busca frenética do empate.
Spence quase agarrou com uma cabeçada que girou para longe.
Mas, apesar de dar tudo, a Colômbia segurou para manter vivo o sonho da Copa do Mundo e quase marcou o segundo na morte quando o cabeceamento de Santos acertou a trave.
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