Unity mudou seu modelo de preços e os desenvolvedores de jogos estão chateados

O popular mecanismo de videogame Unity está fazendo grandes mudanças em sua estrutura de preços, o que está causando confusão e raiva entre os desenvolvedores. Na terça-feira, a Unity anunciou que em 1º de janeiro de 2024, implementaria um esquema de preços de pagamento por download que cobraria dos desenvolvedores uma taxa fixa sempre que um jogo usando o software Unity fosse instalado.

“Estamos introduzindo uma taxa de tempo de execução do Unity que se baseia cada vez que um jogo qualificado é baixado por um usuário final”, compartilhou a empresa em seu blog. “Escolhemos isso porque cada vez que um jogo é baixado, o Unity Runtime também é instalado. Também acreditamos que uma taxa inicial baseada na instalação permite aos criadores manter os ganhos financeiros contínuos do envolvimento dos jogadores, ao contrário de uma partilha de receitas.”

A Unity explicou em detalhes como esse novo programa funciona, mas aqui está a essência: antes que um jogo seja cobrado com essas novas taxas, ele deve atingir uma receita específica e um limite de download que muda com base no nível de assinatura do Unity pelo qual um desenvolvedor paga. . Estas taxas são subdivididas dependendo de onde o jogo é comprado, o que significa que um jogo comprado nos EUA, Reino Unido e outros mercados “padrão” recebe uma taxa mais elevada do que quando é comprado em mercados “emergentes” como a Índia ou a China.

Aqui está a tabela que o Unity incluiu em seu anúncio que mostra as novas taxas divididas por nível de assinatura, mercados e limites de download.

Essas mudanças entrarão em vigor em 1º de janeiro de 2024. Os desenvolvedores estavam preocupados com a possibilidade de receberem contas enormes nessa data, mas o Unity deixou claro que, embora leve em consideração as vendas e downloads anteriores de um jogo, só cobrará desenvolvedores com base na atividade após essa data. Assim, por exemplo, se você, assinante do Unity Personal, tiver um jogo que faturou US$ 200.000 e tiver 200.000 downloads até 1º de janeiro, estará sujeito às novas taxas, mas apenas para quaisquer downloads feitos após 1º de janeiro. Se você vender apenas uma cópia do seu jogo para o mês de janeiro de 2024, você deve apenas 20 centavos ao Unity.

A notícia foi recebida com medo, raiva e repulsa pela comunidade de desenvolvimento de jogos. A principal reclamação é que essas mudanças seriam particularmente prejudiciais para desenvolvedores solo, independentes, marginalizados e móveis.

Digno de nota é o fato de que a Unity está avaliando essas taxas com base no número de instalações de um jogo, sem parecer levar em conta os vários motivos, legais ou ilegais, pelos quais um jogo pode ter múltiplas instalações sem múltiplas compras. Depois que um jogo atinge o limite de receita, se seus downloads ultrapassarem em muito sua geração de receita, o desenvolvedor terá que pagar. Jogos piratas, demos, jogos baixados em vários dispositivos e jogos oferecidos em serviços de assinatura como o Game Pass são todos potencialmente afetados por essas novas taxas.

Além disso, existe a preocupação de que atores mal-intencionados possam usar essas informações para gerar cobranças, baixando e baixando continuamente jogos como forma de protesto ou luto.

Esses temores foram aparentemente confirmados quando Stephen Totilo da Axios twittou que o Unity afirmou que de fato cobraria de um desenvolvedor cada vez que um jogo fosse baixado novamente ou baixado para dispositivos diferentes.

Um tweet adicional de Totilo afirmou que o Unity implementaria ferramentas de detecção de fraude e permitiria que os desenvolvedores relatassem possíveis casos de abuso. Pacotes de caridade (ou seja, Humble ou itch.io) também estão isentos dessas taxas, mas por um tempo não ficou claro se os serviços de assinatura ou demonstrações também estariam isentos dessas novas taxas.

Na noite de terça-feira, Totilo compartilhou alguns esclarecimentos da Unity. É importante ressaltar que o executivo da empresa, Marc Whitten, disse à Totilo que a Unity cobrará apenas pela instalação inicial do jogo. No entanto, conforme observado no artigo de Totilo sobre Axios, “uma taxa extra será cobrada se um usuário instalar um jogo em um segundo dispositivo, digamos, um Steam Deck após instalar um jogo em um PC”.

Whitten também esclareceu alguns outros pontos com Totilo. Do artigo Axios de Totilo:

Quanto ao Game Pass e outros serviços de assinatura, Whitten disse que desenvolvedores como Aggro Crab não ficariam em responsabilidade, já que as taxas são cobradas dos distribuidores, que no exemplo do Game Pass seriam a Microsoft.

Taxas de tempo de execução também não serão cobradas para instalações de demos de jogos, disse Whitten, a menos que a demo faça parte de um download que inclua o jogo completo (os jogos de acesso antecipado seriam cobrados pela instalação, observou ele).

Outra reclamação é que essas mudanças foram feitas unilateralmente, sem nenhum aviso real aos desenvolvedores, prendendo-os a um produto que eles não têm escolha a não ser usar e pagar.

“Não planejamos isso, e isso nos atrapalha enormemente em Demonschool, que está se tornando nosso jogo de maior sucesso”, escreveu Brandon Sheffield, diretor da desenvolvedora independente Necrosoft Games. “[We] não tenho opção de dizer não, já que estamos perto do lançamento e essa mudança ainda falta 4 meses. Você não pode simplesmente refazer um jogo inteiro em outro motor quando você trabalha nele há mais de 4 anos.”

Os desenvolvedores também notaram que o Unity está implementando essa nova estrutura de taxas, além de cobrar taxas de assinatura anuais, ao mesmo tempo em que remove níveis mais baratos e desvia os desenvolvedores para níveis mais altos e mais caros. Incorporada ao anúncio de hoje também estava a notícia de que o Unity não ofereceria mais o nível de assinatura Unity Plus.

“O Unity Plus está sendo retirado para novos assinantes a partir de hoje, 12 de setembro de 2023, para simplificar o número de planos que oferecemos”, escreveu Unity. “Os assinantes existentes não precisam tomar medidas imediatas e receberão um e-mail em meados de outubro com uma oferta para atualizar para o Unity Pro, por um ano, pelo preço atual do Unity Plus.”

Uma assinatura do Unity Plus custava cerca de US$ 400 por ano. Após esse ano, no entanto, é lógico que os ex-usuários do Plus terão que pagar a nova taxa do Pro, que atualmente é superior a US$ 2.000 por ano.

Os desenvolvedores também estão preocupados que essas novas taxas possam impactar os esforços de preservação digital, já que agora os criadores de jogos são aparentemente incentivados a remover jogos mais antigos para que não sejam cobrados por eles. Há também a questão de como o Unity planeja rastrear instalações e se essas ferramentas entram ou não em conflito com as leis de privacidade do governo. Aqui está um tweet da conta oficial do Unity explicando como pretende monitorar as instalações de um jogo.

Basta dizer que os desenvolvedores de jogos estão extremamente insatisfeitos com esta notícia. Muitos perderam a fé na Unity como parceira ou temem perder o pouco dinheiro que ganham com as margens de lucro já reduzidas do desenvolvimento de jogos para desenvolvedores que não são grandes editoras como EA, Ubisoft ou Activision Blizzard.

“Todo mundo compra Venba”, tuitou Abhi, desenvolvedor do maravilhoso jogo de culinária Venba, já disponível em quase todos os lugares, incluindo o Xbox Game Pass. “Mas não instale. Venha até minha casa e você poderá jogar no meu PC. Servirei Idli ou Dosa no almoço.”

Atualização em 12 de setembro, 21h43 horário do leste dos EUA: Adicionadas novas informações do Axios.

source – www.theverge.com