Carlos Sainz liderou do início ao fim para vencer um emocionante Grande Prêmio de Cingapura no domingo, depois que George Russell bateu seu Mercedes do terceiro lugar na última volta. Lando Norris foi segundo em uma McLaren com Lewis Hamilton cruzando a linha em terceiro. O líder do campeonato, Max Verstappen, ficou em quinto lugar, já que a Red Bull não conseguiu vencer uma corrida pela primeira vez nesta temporada. Sainz controlou o ritmo da corrida noturna de forma brilhante desde a pole position, conquistando apenas a segunda vitória na carreira, a primeira no Grande Prêmio da Inglaterra, em Silverstone, no ano passado.
Isso acabou com as esperanças da Red Bull de vencer todas as corridas em 2023, já que Verstappen, que venceu as últimas 10 corridas consecutivas, só conseguiu subir do 11º lugar no grid para os cinco primeiros.
Seu companheiro de equipe Sergio Perez cruzou a linha em oitavo lugar.
“Uma sensação incrível, um fim de semana incrível”, disse Sainz.
“Conseguimos um fim de semana e uma corrida. Fizemos tudo o que tínhamos que fazer. Fizemos tudo com perfeição e trouxemos para casa um P1 do qual tenho certeza que toda a Itália e a Ferrari ficarão orgulhosas hoje”, acrescentou o espanhol.
Sainz parecia pronto para uma vitória confortável até que um safety car virtual a 20 voltas do final deu aos dois Mercedes a chance de mudar para pneus novos de composto médio.
Russell e Hamilton saíram voando e logo se recuperaram e ultrapassaram a segunda Ferrari de Charles Leclerc, que terminou em quarto.
Mas quando chegaram atrás dos dois primeiros, não conseguiram ultrapassá-lo, já que Sainz manteve seu ex-companheiro de equipe Norris dentro do alcance do DRS para que o inglês pudesse defender o segundo lugar.
“Foi tudo uma questão de gerenciar o início dos stints para garantir que eu chegasse às voltas desejadas”, disse Sainz.
“O safety car nos forçou a parar mais cedo do que queríamos e eu sabia que seria um longo período com pneus duros.
“Foi bastante apertado no final. Demos ao Lando um pouco de DRS para ajudá-lo e no final funcionou.”
‘Muito generoso’
Russell estava nas costas de Norris até que seu desafio terminou na parede na curva oito da última volta, entregando a Hamilton o último lugar do pódio.
“Carlos foi muito generoso ao tentar me ajudar a conseguir o DRS. Ajudou a minha corrida e também a dele”, disse Norris.
“Fizemos tudo o que precisávamos e muito mais. Estamos super felizes.”
Anteriormente, Sainz saiu da pole position de forma limpa, com seu companheiro de equipe Leclerc usando pneus de composto mais macio para ultrapassar Russell, que largou em segundo.
Quando Logan Sargeant perdeu a asa dianteira de sua Williams depois de bater no muro na volta 20, um safety car causou uma onda de atividades no pit lane com todos os líderes indo em busca de borracha nova.
Leclerc foi detido atrás de Sainz e voltou atrás de Russell e Norris.
Verstappen ficou de fora e subiu para segundo antes que a multidão lotada da corrida noturna testemunhasse a rara visão em 2023 do líder do campeonato sendo ultrapassado confortavelmente por Russell, Norris, Hamilton e Leclerc com seus pneus mais novos.
Perez foi o primeiro Red Bull a ir aos boxes, na volta 39, e caiu para o último lugar depois de emergir. Verstappen parou uma volta depois e voltou em 15º.
Apenas duas voltas depois, o motor de Esteban Ocon falhou, causando um safety car virtual, dando à Mercedes a chance de comprar pneus novos.
A 10 voltas do final, Russell ultrapassou Leclerc com Hamilton uma volta depois.
Russell foi notavelmente o último piloto não-Red Bull a vencer um Grande Prêmio antes de Sainz, em novembro do ano passado no Brasil, antes de sua corrida terminar de forma dramática.
“Extremamente lamentável para George”, disse Hamilton. “Estávamos nos esforçando muito para pegar esses caras e nossos pneus estavam muito quentes.
“Mas eu sei que ele vai se recuperar. Ele tem sido fenomenal durante todo o fim de semana.”
Verstappen ainda é um grande favorito para conquistar o terceiro título mundial, mas o conquistador holandês ainda nunca recebeu a bandeira quadriculada em Cingapura.
A Red Bull venceu todas as 14 corridas desta temporada antes de Cingapura, mas a rua Marina Bay extinguiu as esperanças de uma vitória limpa de 22 Grandes Prêmios em 2023.
Verstappen venceu 12 das 14 corridas anteriores nesta temporada, sendo Perez o único outro piloto a receber a bandeira quadriculada.
A Red Bull precisa vencer seis das sete corridas restantes para bater o recorde de Fórmula 1 da Mercedes em 2016, quando Nico Rosberg e Lewis Hamilton venceram 19 dos 21 Grandes Prêmios.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
source – sports.ndtv.com