O técnico do Ole Miss, Lane Kiffin, dobrou sua acusação de que o coordenador defensivo do Alabama, Kevin Steele, não estava convocando as jogadas para o Crimson Tide durante a vitória por 17-3 sobre o sul da Flórida no último sábado.
Kiffin disse aos repórteres na segunda-feira que não estava tentando causar agitação quando disse no domingo que parecia que o técnico dos defensores Travaris Robinson havia assumido as funções de playcall após a derrota do Alabama para o Texas – algo que o técnico do Crimson Tide, Nick Saban, não havia anunciado.
Ole Miss viaja para jogar contra o Alabama no sábado.
“Me perguntaram: ‘Como é ir contra a defesa de Steele?’ Eu não estava tentando começar essa grande coisa”, disse Kiffin. “Vimos coisas na cópia da TV exatamente onde eram diferentes. Em primeiro lugar, como era a peça – as chamadas e outras coisas. E então analisamos isso mais detalhadamente. E não é nenhum segredo que as pessoas nesses edifícios nos conhecemos, então obviamente obtivemos algumas informações dessa forma também.”
Espontaneamente, o técnico do Alabama, Nick Saban, refutou essa sugestão durante sua entrevista coletiva na segunda-feira.
“Sobre outra coisa que ouço por aí – tenho certeza que você viu os mesmos relatórios que eu – é que Kevin Steele é o coordenador defensivo”, disse Saban. “Ele tem todas as responsabilidades de coordenador defensivo. A única coisa que tentamos melhorar do ponto de vista administrativo foi a administração do dia do jogo para receber os sinais mais rápido, certo? a equipe contribuiu para isso e acho que foi muito melhor neste jogo [against USF] do que no jogo do Texas.”
Alabama, que perdeu para o Texas por 34-24, se recuperou defensivamente para vencer o USF por 17-3.
Steele, 65 anos, está em sua terceira passagem trabalhando para Saban no Alabama. Ele se juntou originalmente à equipe durante o primeiro ano de Saban em 2007 como coordenador defensivo.
Steele, que treinou linebackers no Alabama durante o tempo de Kiffin como coordenador ofensivo em 2014, retornou como coordenador defensivo nesta offseason depois de ocupar a mesma posição em LSU, Auburn e Miami.
Na segunda-feira, Kiffin reiterou seu agradecimento por Saban tê-lo contratado logo após sua demissão do cargo de técnico da USC.
“As pessoas dão oportunidades às pessoas o tempo todo”, disse Kiffin. “Mas as coisas que aprendi com ele defensivamente, coisas que aprendi com ele organizacionalmente – disciplina. Sou extremamente grato a ele. Ele realmente o ajudou em um momento realmente desafiador da minha vida.”
Saban disse que Ole Miss é uma boa equipe e “Lane fez um bom trabalho com o programa”.
“Esta é uma das melhores equipas ofensivas do país em termos das coisas que fazem, dos múltiplos que têm”, disse ele.
Mais tarde, ele acrescentou: “Teremos que jogar o nosso melhor e precisamos melhorar para podermos fazer isso”.
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