Max Verstappen dominou antes de Pierre Gasly, da Alpine, encerrar o treino de sexta-feira no Grande Prêmio do Japão com uma queda.
Gasly perdeu o controle na complicada curva Degner Two, travando uma roda dianteira antes de escorregar para fora da pista e arrancar uma roda dianteira na barreira.
Verstappen terminou o dia 0,320 segundos mais rápido que Charles Leclerc, da Ferrari, e parecia quase imbatível.
Lando Norris, da McLaren, foi o terceiro, enquanto Lewis Hamilton disse que teve um “dia ruim”.
O companheiro de equipe do heptacampeão na Mercedes, George Russell, conseguiu o quinto tempo mais rápido, mas Hamilton caiu em 14º lugar e 0,501 segundos mais lento.
Fernando Alonso, da Aston Martin, foi o sexto mais rápido, à frente de Alex Albon, da Williams, e da McLaren de Oscar Piastri. Sergio Perez, da Red Bull, foi nono, um segundo atrás de Verstappen, e Valtteri Bottas, da Alfa Romeo, 10º.
Degner morde Gasly
Gasly sofreu um acidente que vários outros motoristas ameaçaram sofrer o dia todo.
Degner Two é sem dúvida a curva mais difícil na pista mais exigente do calendário. É precedida pela Degner One, uma curva muito mais rápida, e os pilotos têm que frear para a segunda curva logo após passar pela primeira, tarefa dificultada por uma compressão no meio da primeira.
É um lugar onde os acidentes são comuns, e Hamilton, Logan Sargeant, da Williams, e Zhou Guanyu, da Alfa Romeo, ultrapassaram o meio-fio durante o dia, mas conseguiram manter o controle.
O acidente de Gasly teve um caráter diferente. Travando a roda dianteira interna ao entrar, ele escorregou para o meio-fio e, uma vez no cascalho, um acidente foi quase inevitável, já que a área de escape é muito curta.
Verstappen parece impressionante
No geral, Verstappen parecia imperioso. Ele começou bem a primeira sessão, inicialmente rodando bem mais de um segundo à frente do campo e dois segundos mais rápido que Perez.
O holandês, que provavelmente conquistará o terceiro título de pilotos na próxima corrida no Catar, parecia determinado a entregar uma mensagem, cinco dias depois da Red Bull ter sido derrotada em Cingapura – a primeira vez que perdeu uma corrida em toda a temporada.
Em meio a especulações no paddock de que seu desempenho em Marina Bay poderia ter sido influenciado por uma diretriz técnica que restringia pisos flexíveis, Verstappen estava em forma imponente desde o momento em que entrou na pista.
“Foi muito bom”, disse Verstappen. “Desde a primeira volta, o carro foi agradável de dirigir novamente e parece que tivemos um dia forte em corridas curtas e longas.
“Há muita degradação nesta pista, por isso será bastante difícil para os pneus na corrida, mas até agora tivemos um bom começo de fim de semana.”
Perez estava perdendo a maior parte do tempo para Verstappen no primeiro setor, que apresenta os famosos Esses, uma sequência de curvas esquerda-direita-esquerda-direita que todos os pilotos destacam como a parte mais técnica e divertida do circuito.
No entanto, a verdadeira ordem ainda não foi formada e o quadro ficou turvo pelo facto de apenas três dos pilotos entre os 10 primeiros terem respeitado o tempo mínimo de volta de um minuto e 54 segundos definido pelos oficiais.
Verstappen esteve uns impressionantes 50 segundos acima do limite, o que não será possível na qualificação quando for policiado, e há uma vantagem potencial em arrefecer os pneus com uma volta lenta numa pista que é particularmente propensa a sobreaquecer a borracha.
Como de costume, a vantagem de Verstappen em uma corrida mais longa foi ainda mais pronunciada do que em uma única volta – ele foi cerca de um segundo por volta mais rápido, em média, do que qualquer outro nas corridas de simulação de corrida no final da segunda sessão.
Atrás dele, Leclerc foi o segundo mais rápido, confortavelmente à frente de Sainz, com ambos rodando no novo piso da Ferrari na segunda sessão.
Leclerc foi 0,6 segundos mais lento que Verstappen no primeiro setor, mas recuperou tempo no resto da volta.
Ele foi encorajado pelas partes de desenvolvimento, na semana seguinte à vitória de seu companheiro de equipe Sainz em Cingapura, tornando-se o primeiro piloto fora da Red Bull a triunfar em uma corrida nesta temporada.
“Fez o que esperávamos”, disse Leclerc, “o que nos deu um pouco de consistência, o que foi bom de ver.
“Não acho que tenha havido muito desempenho, mas vamos esperar para ver.
“Continuamos aprendendo sobre esse carro. Nas últimas duas e três corridas aprendemos muito e agora é hora de juntar tudo, o que fizemos em Cingapura e precisamos fazer aqui também. A Red Bull parece ser extremamente rápida aqui.” neste fim de semana. Não acho que estejamos tão longe.”
E ele disse que depois de lutar nas últimas corridas para se adaptar à subviragem que a Ferrari ajustou ao carro para acalmar sua instabilidade, ele fez progressos no Japão.
“Nas últimas duas ou três corridas tive dificuldades com o equilíbrio”, disse Leclerc. “Hoje mudei um pouco meu estilo de pilotagem e andei um pouco com o carro na minha direção também e a sensação é melhor, mas é apenas um dia e precisamos dar mais um passo amanhã.”
Na Mercedes, Russell disse que teve “um dia meio razoável”.
“A Red Bull está de volta ao normal”, disse ele, “o que não acho que seja uma grande surpresa. Não estamos tão longe do P2, então será uma boa luta com Ferrari e Lando.”
“Parece haver uma enorme degradação dos pneus. Suzuka é uma das melhores pistas do mundo para pilotar, mas este ano parece que a pista realmente quebrou e os carros estão escorregando na superfície. Então está dando É uma sensação um pouco estranha para todos os pilotos e isso está contribuindo para a degradação dos pneus”.
Hamilton disse: “Uma verdadeira luta lá fora. Muito longe. Dois segundos na primeira sessão e mais de um segundo na segunda, apenas trabalhando para tentar consertar o carro, consertar o equilíbrio.”
“É apenas descobrir o que está errado. Definitivamente não venceremos neste fim de semana, mas se eu puder subir um pouco mais na ordem, posso pelo menos [act as] cópia de segurança; George não fez uma volta tão ruim. Uma pergunta difícil.”
source – www.bbc.co.uk
