O presidente-executivo da Microsoft, Satya Nadella, disse na segunda-feira que os gigantes da tecnologia estavam competindo por vastos tesouros de conteúdo necessário para treinar a inteligência artificial, e reclamou que o Google estava bloqueando o conteúdo com acordos caros e exclusivos com os editores.
Ao testemunhar num julgamento histórico nos EUA contra o seu rival Google, o primeiro grande caso antitrust apresentado pelos EUA desde que processou a Microsoft em 1998, Nadella testemunhou que os esforços dos gigantes da tecnologia para construir bibliotecas de conteúdos para treinar os seus grandes modelos de linguagem “lembra-me dos primeiros fases dos acordos de distribuição.”
Os acordos de distribuição estão no centro da luta antitruste do Departamento de Justiça dos EUA contra o Google. O governo diz que o Google, com cerca de 90% do mercado de buscas, paga ilegalmente US$ 10 bilhões (quase 83.200 milhões de rupias) anualmente a fabricantes de smartphones como a Apple e operadoras de telefonia móvel como a AT&T e outras para serem o mecanismo de busca padrão em seus dispositivos.
A influência nas buscas faz do Google um grande lançador no lucrativo mercado publicitário, aumentando seus lucros.
Nadella disse que construir inteligência artificial exigiu poder computacional, ou servidores, e dados para treinar o software. Sobre os servidores, ele disse: “Sem problemas, ficaremos felizes em investir os dólares”.
Mas sem citar o nome do Google, ele disse que seria “problemático” se outras empresas fechassem acordos de exclusividade com grandes fabricantes de conteúdo.
“Quando estou me reunindo com os editores agora, eles dizem que o Google vai assinar esse cheque e é exclusivo e você tem que igualá-lo”, disse ele.
Rejeitado pela Apple
Nadella também testemunhou que a Microsoft tentou tornar seu mecanismo de busca Bing o padrão nos smartphones da Apple, mas foi rejeitado.
John Schmidtlein, principal advogado do Google, pressionou Nadella em ocasiões em que a Microsoft conquistou o status padrão em computadores e telefones celulares, mas os usuários ainda ignoraram o Bing e continuaram a usar o Google por ampla margem.
Schmidtlein argumentou que a Microsoft cometeu uma série de erros estratégicos que levaram à incapacidade do Bing de se firmar, incluindo a falha em investir em servidores ou engenheiros para melhorar o Bing e a falha em ver a revolução móvel.
Schmidtlein também disse que o sucesso da Microsoft em se tornar o padrão – em alguns telefones Verizon em 2008, e BlackBerry e Nokia em 2011 – terminou com o mesmo resultado: os usuários ignoraram o Bing e fizeram a grande maioria de suas pesquisas no Google.
Nos laptops, a maioria dos quais usa sistemas operacionais Microsoft, o Bing é o mecanismo de busca padrão e tem uma participação de mercado inferior a 20%, reconheceu Nadella.
“Você acorda de manhã, escova os dentes e pesquisa no Google”, acrescentou ele, referindo-se ao domínio do Google nas buscas.
Questão de qualidade
O juiz Amit Mehta, que decidirá o caso que está sendo julgado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, perguntou a Nadella por que a Apple mudaria para o Bing, dada a qualidade inferior do produto da Microsoft.
A questão sugere que o argumento do Google – de que é dominante devido à sua qualidade e não devido a atividades ilegais – despertou o interesse do juiz.
Nadella tornou-se CEO da Microsoft em 2014, muito depois de a gigante da tecnologia ter enfrentado o seu próprio processo federal antitruste. Essa disputa judicial, que terminou com um acordo em 2001, forçou a Microsoft a encerrar algumas práticas comerciais e abriu as portas para empresas como o Google.
À medida que o Google, fundado em 1998, se tornou um mecanismo de busca líder do setor, os dois se tornaram rivais. Ambos possuem navegadores, mecanismos de busca, serviços de e-mail e uma série de outras sobreposições. Eles se tornaram rivais em inteligência artificial mais recentemente, com a Microsoft investindo pesadamente em OpenAI e o Google construindo o chatbot Bard AI, entre outros investimentos.
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