KANSAS CITY, Missouri (AP) – Patrick Mahomes sabe que o ataque do Kansas City Chiefs ainda está tentando juntar tudo.
Ficou evidente na maneira como eles lutaram contra o Denver na terceira derrota na noite de quinta-feira. A maneira como eles ficavam presos em situações de curta distância. E em como eles falharam repetidas vezes em transformar viagens na zona vermelha em touchdowns.
“Felizmente para nós”, disse Mahomes, “nossa defesa está jogando muito bem”.
Tão bom que o único passe para touchdown de Mahomes e os quatro field goals de Harrison Butker foram suficientes para obter uma vitória de 19-8 sobre o Broncos, cujo lamentável ataque só conseguiu 197 jardas atrás de um desempenho instável de Russell Wilson.
“Temos caras que são titulares em outros times que estão tentando encontrar um caminho no campo de futebol e, quando entram em campo, estão fazendo jogadas”, disse Mahomes sobre a defesa de Kansas City. “E eles estão jogando com confiança.”
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Mahomes terminou com passes de 306 jardas e uma interceptação, e uma grande parte de sua produção foi para Travis Kelce, que teve nove recepções para 124 jardas com Taylor Swift novamente torcendo por ele em uma suíte do Arrowhead Stadium.
Ainda assim, a incapacidade dos Chiefs (5-1) de marcar touchdowns em vez de gols de campo quase custou caro.
Os três primeiros field goals de Butker ajudaram-nos a ter uma vantagem de 16-0, mas o passe para touchdown de Wilson para Courtland Sutton – considerado incompleto, mas anulado após revisão – faltando cerca de seis minutos para o fim manteve os Broncos (1-5) vivos. E quando Javonte Williams avançou para a end zone para a conversão de 2 pontos, o que tinha sido uma derrota unilateral foi um jogo de posse única.
No entanto, a pior defesa da liga do Broncos não conseguiu parar. Mahomes converteu terceiro para 2 com um passe de 28 jardas para Rashee Rice, e isso colocou Butker em posição para um field goal de 52 jardas faltando 1:55 para o fim, que encerrou o jogo.
“Nossa defesa foi incrível esta noite, como tem sido”, disse o técnico do Chiefs, Andy Reid. “Mas temos que cuidar dos negócios na zona vermelha. Tivemos muitas jardas, jardas positivas, mas você não pode parar aí.”
Os Broncos não derrotam os Chiefs desde 17 de setembro de 2015, ano em que Peyton Manning levou Denver ao Super Bowl. Isso foi há seis treinadores principais e interinos, e nada mudou com Sean Payton liderando-os na noite de quinta-feira. Em uma liga construída para a paridade, sua seqüência de derrotas é a quarta mais longa de qualquer time contra outro na história da NFL.
“Estou desapontado, mas não desanimado”, disse Payton. “Ofensivamente tivemos dificuldade em lançar a bola. Nossos números de terceira descida foram ruins. As viradas, contra um time como esse, vai ser difícil vencer o jogo, mas ainda estávamos nisso no quarto período. Às vezes você não sabe como um jogo vai se desenrolar.”
Por pior que tenha sido a defesa dos Broncos nesta temporada, foi Wilson e seu ataque que os arrastaram para baixo. Ele teve 37 jardas de passe no primeiro tempo, e a única investida que Wilson liderou no meio-campo terminou na quarta descida.
Os Chiefs não estavam muito melhor.
Suas três primeiras incursões na zona vermelha renderam três pontos, graças a uma interceptação de Justin Simmons e um empurrão fracassado para fora de uma escalação de field goal na quarta descida. Mahomes, que tem lutado para manter seus padrões durante toda a temporada, só encontrou seu ritmo uma vez no primeiro tempo, quando encerrou uma corrida de 62 jardas com um passe curto para touchdown para Kadarius Toney.
Butker fez 13 a 0 no intervalo ao fazer um field goal de 60 jardas quando o tempo expirou.
Os problemas da zona vermelha dos Chiefs continuaram no segundo tempo. Eles começaram marchando rapidamente pelo campo e marcando o primeiro gol no Denver 8, mas isso logo se transformou em quarto gol na linha de 7 jardas e Butker teve que chutar outro field goal.
Isso foi tudo o que Kansas City conseguiu reunir até seu chute decisivo nos minutos finais.
Graças à defesa, isso era tudo que os Chiefs precisavam.
“Achei que fizemos muitas coisas boas, obviamente apenas a zona vermelha e algumas terceiras descidas que não executamos em um nível alto o suficiente”, disse Mahomes. “Ainda acho que podemos tirar muitas coisas boas disso.”
RÁPIDO NA CASA
Swift assistiu Kelce e os Chiefs pela terceira vez na noite de quinta-feira. Os dois começaram um relacionamento há algumas semanas, quando ele convidou Swift para um jogo dos Chiefs depois de não encontrá-la durante o Eras Tour. Swift veio de Los Angeles, onde percorreu o tapete vermelho na noite de quarta-feira para a estreia de seu filme-concerto.
SITUAÇÃO DO SACO
O tackle defensivo do Chiefs, Chris Jones, sofreu um sack em seu oitavo jogo consecutivo na temporada regular, que fica atrás apenas de sua seqüência de 11 jogos consecutivos em 2018, a mais longa da história da franquia. Com pelo menos um em seus cinco primeiros nesta temporada, Jones quebrou o recorde do clube no início da temporada, conquistado pelo membro do Hall da Fama, Derrick Thomas.
LESÕES
Broncos: TE Greg Dulcich, que acabara de sair da reserva lesionado, saiu no quarto período com uma lesão no tendão da coxa. É a mesma lesão que levou Dulcich ao IR depois de machucá-lo na Semana 1 contra os Raiders.
Chiefs: S Justin Reid, que sofreu uma interceptação no início do jogo, saiu brevemente no segundo tempo. WR Justin Watson saiu no quarto período com uma lesão no cotovelo sofrida ao tentar fazer um mergulho.
A SEGUIR
Broncos: receberá o Green Bay em 22 de outubro.
Chiefs: receba o Los Angeles Chargers no mesmo dia.
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