Inspirador. Inspirador. Incrível.
Essas palavras ajudam a descrever as cenas do PGA Tour desta semana no Shriners Children’s Open no TPC Summerlin em Las Vegas.
Eles também ilustram o trabalho que o Shriners Hospitals faz para crianças em toda a América do Norte.
Pelo 17º ano consecutivo, o PGA Tour fez parceria com o Shriners Hospitals para organizar um torneio que levanta capital e conscientiza sobre lesões pediátricas, problemas ortopédicos, queimaduras, lesões na medula espinhal e muito mais.
“O que o torna realmente especial é que nos dá uma plataforma para contar a nossa história a um público novo e diversificado a cada ano”, disse Mel Bower, diretor de comunicações e marketing do Shriners Hospitals, em entrevista exclusiva ao Playing Through.
“Não é apenas um torneio apenas no nome. É realmente um torneio infantil do Shriners, pois nossos pacientes são participantes ativos. Estamos apoiando os jogadores de golfe profissionais ao seu lado. Nossos pacientes caminharão com eles dentro das cordas, e alguns até trabalharão como porta-estandartes.”
Pacientes Shriners fazendo a diferença
23 pacientes do Shriners estão servindo oficialmente como embaixadores no torneio desta semana. Muitos outros também estão em condições de prestar apoio.
Muitos deles estão servindo como porta-estandartes – carregando a placa pelo campo exibindo as pontuações durante o torneio. Outros estão lá para representar os Shriners e espalhar a consciência.
Um desses embaixadores esta semana é Juan Diego, um homem de 19 anos de Tegiculpga, Honduras. Ele viajou para Las Vegas esta semana com o pai e o tio, pois é a primeira vez que eles participam do torneio e visitam Nevada.
“Shriners é uma das maiores razões pelas quais sou Juan Diego hoje”, disse ele.
“Sou um jovem independente que consegue levar uma vida normal, sabe, com faculdade, vida pessoal e esse tipo de coisa. [Shriners] é a razão pela qual estou aqui hoje.”
Quando Juan Diego tinha 13 anos, sua mãe mudou-se para um novo apartamento em Honduras, que ainda estava em construção.
A nova unidade ficava no terceiro andar e tinha uma grande janela – que ainda não tinha vidro instalado – voltada para a rua.
Essa janela ao ar livre foi exposta a fios de alta tensão pendurados em um poste de luz que ajudava a fornecer energia à cidade.
“Mais rápido do que um piscar de olhos, senti toda a carga, toda a eletricidade literalmente passando pelo meu corpo”, explicou Juan Diego.
“Foi tão rápido que você não tem tempo de reagir. Meu coração começa a bater muito rápido, a tal ponto que você sente que seu coração vai explodir. E de repente todas as luzes se apagam e você se sente sozinho nesta caverna solitária. Porque pude ouvir minha mãe gritar, por causa da preocupação dela.”
Os fios eletrocutaram suas mãos, danificando gravemente as palmas e os dedos e deixando ambas as mãos desfiguradas.
Confrontada com opções médicas limitadas no seu país de origem, a família de Juan Diego apresentou um pedido através de uma fundação hondurenha. Essa fundação tinha uma conexão com o Shriners Hospitals for Children.
Sua inscrição foi então aceita e, em 2018, ele foi para a Shriners Children Boston, especializada em queimaduras agudas pediátricas.
Nos anos seguintes, Juan Diego passou incontáveis meses na Nova Inglaterra, intermitentemente. Recebeu tratamento de médicos e terapeutas especializados, além de conhecer novas pessoas.
Ele ainda mantém contato com muitas pessoas, incluindo seu terapeuta ocupacional (TO).
Juan Diego até enviou ao seu OT inúmeras fotos de suas experiências no Shriners Children’s Open em Las Vegas.
Ele também se conectou com outra paciente enquanto estava em Boston, uma garota chamada Valentina, da Venezuela.
“Ela é minha melhor amiga”, disse Juan Diego, sorrindo de orelha a orelha ao fazer isso.
Sua passagem por Massachusetts também o levou a seguir o futebol americano. Ele é um grande fã do New England Patriots, mas é engraçado que seu jogador favorito de assistir é o quarterback do Buffalo Bills, Josh Allen.
Ele também gosta de jogar futebol, sendo o zagueiro central sua posição preferida para jogar.
No entanto, sua verdadeira paixão reside na diplomacia e nas relações internacionais – a área de especialização que ele cursa atualmente na faculdade.
“Quero ser diplomata, embaixador de Honduras, talvez até chanceler”, explicou Juan Diego. “Esse é o meu plano agora. Principalmente para ajudar mais pessoas em meu país. Essa é a grande ideia.”
Esse é o objetivo final do Shriners: ajudar mais jovens, tal como Juan Diego espera fazer algum dia.
Simplesmente, Juan Diego define o que significa ser altruísta.
Ele é o emissário perfeito dos Shriners e sua atitude é contagiante. Ele superou as circunstâncias mais infelizes com obstáculos tremendos e continua a lutar todos os dias.
Porta-estandarte da Shriners e clínica de golfe adaptativa
Todos os anos, crianças de locais de todo o país são escolhidas para representar os Shriners e atuar como porta-estandartes durante todo o torneio. Este ano, 21 dessas crianças receberam essa honra, enquanto caminhavam ao lado dos profissionais segurando suas pontuações.
Na tarde de sexta-feira, o sistema de saúde sem fins lucrativos realizou uma Clínica Adaptativa de Golfe no campo de golfe do TPC Summerlin.
A clínica é organizada pela US Adaptive Golf Alliance e oferece aos pacientes do Shriners a oportunidade de jogar ou melhorar seu jogo de golfe ao lado de profissionais. Essa interação repercute não apenas nas crianças, mas também nos jogadores.
Lexi Thompson quase se tornou a primeira mulher na história moderna do PGA Tour a fazer parte da seleção. Imediatamente após sua rodada, ela foi questionada sobre seus pensamentos iniciais.
“Conhecer algumas das crianças dos Shriners, embaixadores, foi provavelmente o ponto alto… dar aulas de golfe e, esperançosamente, inspirá-los a ir atrás do que querem”, respondeu ela.
A abnegação de Thompson diz não apenas sobre ela, mas também o que Shriners e este torneio significam para tantas pessoas.
“Este é um torneio de golfe do PGA Tour super único e que você não vê todos os finais de semana do ano”, disse Bowers.
“À medida que os pacientes caminham ao lado dos profissionais dentro das cordas, duas histórias são contadas. Os jogadores de golfe profissionais procuram jogar o melhor que podem. Mas nossos pacientes também querem vencer.”
Muitos dos pacientes no local esta semana estão travando batalhas que são bastante estranhas para a maioria das pessoas. Mas durante o PGA Tour, essas batalhas permanecem com os jogadores de golfe, caddies, fãs e todos os participantes do evento. Isso cria um sentimento de empatia – e apreço – por todos os envolvidos.
É isso que torna este torneio especial.
“Eles estão superando desafios médicos”, acrescentou Bower.
“Alguns deles têm lutado contra coisas desde que nasceram. E então há uma vitória simbólica. Isso está acontecendo a cada passo dado porque os jogadores de golfe estão em seu caminho, mas nossos pacientes estão ao lado deles, e eles estão em seu próprio caminho para viver sua melhor vida.”
Se você estiver em Las Vegas neste fim de semana e tiver interesse em conferir o 2023 Shriners Children’s Open, você pode comprar os ingressos aqui. Crianças de até 18 anos acompanhadas de um adulto com bilhete recebem um ingresso geral gratuito.
Para quem quiser assistir de casa, o Golf Channel transmitirá a cobertura ao vivo do torneio a partir das 17h (horário do leste dos EUA) em cada dia de jogo.
Jack Milko é redator da equipe de golfe do SB Nation’s Playing Through. Você pode segui-lo no Twitter @jack_milko para mais cobertura de golfe. Não deixe de conferir @_PlayingThrough também.
source – www.sbnation.com
