CHAPEL HILL, NC – O técnico da Carolina do Norte, Mack Brown, disse durante toda a semana que Tez Walker tornaria o já dinâmico ataque do Tar Heels ainda melhor.
Todo mundo viu o porquê no sábado à noite. Em seu primeiro jogo totalmente integrado ao plano de jogo ofensivo desde que a NCAA lhe concedeu elegibilidade imediata, Walker teve três recepções para touchdown na vitória por 41-31 sobre o Miami – ajudando a empurrar o Tar Heels para 6-0 na temporada.
A Carolina do Norte marcou 30 ou mais pontos em seis jogos consecutivos e 40 pontos em cada jogo desde que Walker ficou disponível.
“Estou muito orgulhoso dele”, disse Brown sobre Walker, que terminou com seis recepções e 132 jardas. “Temos a chance de ser muito melhores com ele em nossa escalação. Todo mundo vai apostar nele e isso vai mudar a forma como as pessoas jogam na defesa contra nós. Sua presença é uma virada de jogo.”
Walker esperou quase meia temporada por este momento. Em setembro, a NCAA negou seu apelo final para jogar esta temporada como uma transferência dupla. Nas semanas seguintes à negação, Walker trabalhou na equipe de escoteiros da Carolina do Norte, enquanto uma equipe jurídica começou a reexaminar seu caso em seu nome. Então, dois dias antes do jogo de Syracuse na semana passada, a NCAA reverteu o curso e concedeu sua elegibilidade imediata.
Atordoado com a reversão, Walker imediatamente começou a trabalhar, amontoando-se apenas em um conjunto específico de jogadas para o jogo contra o Orange. Ele não começou, mas jogou, conseguindo seis passes para 43 jardas. Esta semana seria diferente.
Simplificando, a Carolina do Norte não tem um receptor com combinação de tamanho (6 pés-2½) e velocidade para esticar o campo e fazer grandes jogadas no jogo de passes. No início da semana, o técnico dos recebedores, Lonnie Galloway, disse: “Sua velocidade, sua explosividade, você tem que dar conta dele”.
O quarterback Drake Maye disse que Walker convocou uma reunião com ele e os recebedores para assistir mais filmes na quinta-feira e se preparar para o jogo. Walker esperou por esse momento por seis jogos e se sentia pronto para isso, mas você nunca saberia disso com base em seu comportamento. Brown disse que perguntou a Walker: “Você está animado com esta noite?” e Walker respondeu: “Mmhmm.”
Miami logo descobriria. Em seu primeiro passe para touchdown, Walker alinhou por dentro e o running back British Brooks alinhou por fora – confundindo completamente os defensores de Miami. Ele pegou um touchdown fácil de 18 jardas. Em seu segundo, Walker ultrapassou completamente o cornerback Jaden Davis do Miami para uma pontuação de 56 jardas. Em seu terceiro, Walker mais uma vez estava aberto no meio – e desta vez o safety americano Kam Kinchens não pôde fazer nada para detê-lo. Walker teve uma recepção para touchdown de 33 jardas. Para comemorar, ele fez o U com as mãos e depois jogou para baixo na frente do trecho de Miami.
Questionado sobre isso depois, Walker disse: “Quando criança você ouve falar de Miami, você vê o time jogando contra eles, você os vê jogando o U para baixo, então ver laranja na minha cara, pode muito bem. .”
Walker disse que não estava tão nervoso contra o Miami como na semana passada porque tinha mais tempo para se preparar. Questionado se tinha a sensação de que teria um jogo decisivo, Walker disse: “Tive uma pequena sensação – só queria chegar lá e conseguir a vitória, de verdade. Basta fazer a minha parte. No final do dia, vencer é o que importa.”
Maye brincou que deveria ter mirado em Walker mais do que nas nove vezes que fez no jogo, porque Walker foi muito eficaz. Walker se tornou o segundo jogador na história da UNC com três touchdowns recebidos contra um oponente do Top 25 da AP, juntando-se a Hakeem Nicks em 2008 contra 23 Boston College.
Mas ele fez mais do que apenas pegar passes. Walker também teve uma corrida projetada de 19 jardas e recuperou um chute lateral no final do jogo que selou a vitória do Tar Heels.
Depois que o jogo terminou, Galloway encontrou Walker depois que ele terminou sua entrevista pós-jogo e deu-lhe um longo abraço. “Ele acabou de me dar os parabéns e me amou”, disse Walker. “Estou feliz por você ser o treinador.”
source – www.espn.com
