O diretor técnico da Mercedes, Mike Elliott, deixou a equipe após o fracasso do oito vezes campeão em vencer uma corrida nesta temporada.
Elliott, 49 anos, mudou para sua função atual em abril, após a Mercedes perceber que seu carro não seria competitivo pelo segundo ano consecutivo.
O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, disse que a saída de Elliott foi sua própria decisão
“Está claro que ele está pronto para novas aventuras além da Mercedes”, disse Wolff.
“Eu sei que este é o passo certo para ele.”
Elliott trabalha para a Mercedes há 11 anos e foi uma figura central nas oito vitórias consecutivas no campeonato de construtores entre 2014 e 2022, primeiro como chefe de aerodinâmica e depois como diretor de tecnologia.
A equipe também conquistou sete títulos consecutivos de pilotos entre 2014 e 2021, seis com Lewis Hamilton e um com Nico Rosberg.
“Mike tem sido um dos pilares das conquistas da equipe na última década e é com sentimentos verdadeiramente confusos que nos despedimos dele hoje”, acrescentou Wolff.
“Mike é um cérebro técnico extremamente inteligente e um grande jogador de equipe. Ele deu uma forte contribuição, não apenas para vencer carros de corrida, mas também para construir a cultura de nossa equipe.”
No entanto, a promoção de Elliott a diretor técnico em julho de 2021 – em preparação para a temporada de 2022, para a qual a F1 introduziu as maiores mudanças nas regras técnicas em 40 anos – não foi um sucesso.
A equipe escolheu uma filosofia de design radical que ficou conhecida como conceito “zero-sidepod”, e que era muito diferente daquela empregada pela Red Bull, que dominou as duas últimas temporadas.
A equipe de design da Mercedes optou por continuar com essa abordagem neste ano, mas Hamilton disse que soube, assim que dirigiu o carro, que eles haviam cometido um erro. Após o primeiro treino livre na primeira corrida da temporada no Bahrein, Hamilton disse que a equipe estava “no caminho errado”.
No mês seguinte, Elliott trocou de função com James Allison, que era diretor técnico desde 2017, mas foi promovido a diretor técnico em 2021.
A equipe disse que a mudança foi ideia do próprio Elliott, uma afirmação recebida com ceticismo dentro do paddock da F1, dada a reputação estelar de Allison e as dificuldades que a Mercedes teve sob a liderança técnica de Elliott.
Silver Arrows lutando para competir
A Mercedes venceu apenas uma corrida em 2022, com George Russell no Brasil, e não conseguiu repetir esse sucesso este ano. Faltam três corridas, começando no Brasil neste fim de semana.
A Mercedes disse em comunicado que Elliott ocupou seu cargo como CTO desde abril “focando no desenvolvimento de uma estratégia para renovar a capacidade técnica da equipe para os próximos anos”.
Acrescentou: “Com este plano agora em vigor e em processo de entrega, Mike decidiu fazer uma pausa no desporto nos próximos meses, antes de decidir sobre o seu próximo desafio”.
Elliott, que começou sua carreira na F1 na McLaren como aerodinamicista em 2000 antes de se mudar para a Renault em 2008 e depois para a Mercedes em 2012, disse que foi “um dos grandes privilégios” de sua carreira estar na Mercedes através do domínio do esporte. e que estava “orgulhoso de ter dado a minha contribuição para essa jornada”.
Ele disse: “Embora as duas últimas temporadas não tenham nos visto vencendo corridas da maneira que desejamos, elas nos testaram de muitas outras maneiras – e nos forçaram a questionar nossas suposições fundamentais sobre como entregamos desempenho.”
“Durante os últimos seis meses, gostei de desenvolver a estratégia técnica que esperamos poder fornecer as bases do próximo ciclo de sucesso da equipe.
“Decidi que agora é o momento certo para dar o próximo passo além da Mercedes – primeiro para fazer uma pausa e fazer um balanço, depois de 23 anos de trabalho intenso neste esporte, e depois para encontrar meu próximo desafio”.
source – www.bbc.co.uk
