9 de junho de 1999 foi uma noite quente e úmida no Queens, e o técnico do New York Mets, Bobby Valentine, estava sentindo o calor, literal e figurativamente.
O Mets estava apenas dois jogos acima de 0,500 e estava há seis jogos na Liga Nacional Leste. Valentine tinha acabado de ver três de seus treinadores – o técnico de arremessadores Bob Apodaca, o técnico de rebatidas Tom Robson e o técnico de bullpen Randy Niemann – demitidos alguns dias antes, quando o Mets perdeu uma vantagem de três corridas para seus rivais do outro lado da cidade, o New York Yankees . Após essa mudança, Valentine previu corajosamente que o Mets iria 40-15 nos próximos 55 jogos, ou ele desistiria.
Na noite em questão, o Mets travou uma batalha extra-innings com o Toronto Blue Jays. Com o jogo empatado em 3-3 e a rápida Shannon Stewart na primeira base depois de acertar uma única saída, Valentine fez o sinal de arremesso para o apanhador Mike Piazza e o arremessador Pat Mahomes.
Sim, o pai do atual quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes.
Mahomes entregou em casa, e Piazza se agachou para tentar expulsar Stewart, que estava roubando. Foi quando o árbitro da home plate, Randy Marsh, dispensou o jogo, concedendo a segunda base a Steward e a primeira base ao rebatedor Craig Grebeck, pela interferência do receptor.
Isso tirou Valentine do banco de reservas para conversar com Marsh.
“Eu li o livro de regras durante toda a minha vida, mas nunca tinha visto nem ouvido aquela jogada sendo aplicada em um jogo, então vim conversar com Randy”, lembrou Valentine anos depois. “Perguntei a ele se poderia ser expulso pelo que estava pensando e ele disse que não. Então eu contei a ele o que estava pensando e ele me expulsou.”
O técnico retirou-se para a sede do clube, onde encontrou os veteranos Orel Hershiser e Robin Ventura.
“Bem, eu fui até a sede do clube e dois dos meus favoritos, Orel Hershiser e Robin Ventura, me perguntaram o que diabos eu estava fazendo na sede do clube quando fui necessário no banco de reservas. Eu disse: ‘Não posso ir lá’”, disse Valentine no aniversário de 20 anos daquela noite.
“Robin me jogou um chapéu, Orel me jogou alguns óculos escuros e disse: ‘Basta colocar essas coisas, tirar o uniforme e ir até o banco de reservas.’ E eu disse: ‘Gente, é um jogo noturno. Não posso usar óculos escuros no banco de reservas.
“Eles disseram, ‘Faça isso!’ Então entrei na sala de treinamento para me olhar no espelho, abaixei um pouco o boné e depois olhei para baixo e vi os adesivos que você colocava embaixo dos olhos em um jogo diurno. E eu peguei um adesivo e coloquei aqui [to form the right half of a “mustache”]peguei outro adesivo e coloquei lá [for the left side of the ‘stache]. Eu olhei para eles e eles disseram que ninguém jamais saberá.”
Bem, as pessoas sabiam. Valentine foi flagrado pelos árbitros e pelas câmeras de TV. O Mets venceu o jogo logo depois e Valentine pôde comemorar com o time antes que os árbitros interviessem novamente, mas foi multado e suspenso por dois jogos.
Ambos os Mets venceram.
Você pode assistir a sequência completa aqui:
Por que estamos falando sobre isso quase 25 anos depois? Enquanto nós Nação SB – e certamente nossos bons amigos em Base secreta – adoro um passeio pela estrada da memória, a situação do Dia dos Namorados vem à mente graças à última reviravolta no escândalo de roubo de placas em Michigan.
Porque o desenvolvimento mais recente é que as fotos de um jogo entre Central Michigan e Michigan State para abrir a temporada de futebol americano universitário de 2023 retratam alguém na linha lateral da CMU vestido com uniforme da CMU, que se parece muito com o indivíduo no centro das alegações de Michigan, assistente Connor Stalions.
Você pode julgar por si mesmo:
O técnico principal da CMU, Jim McElwain, abordou o assunto na terça-feira.
“Obviamente, estamos cientes de uma foto circulando com o ladrão de cartazes”, disse o treinador principal. “Nosso pessoal está fazendo tudo o que pode para chegar ao fundo da questão. Estávamos totalmente inconscientes disso. Certamente não toleramos isso de forma alguma.”
A escola também confirmou que abriu uma investigação sobre a situação.
Talvez em algum lugar Valentine esteja sorrindo.
Enquanto usava bigode falso e óculos escuros.
source – www.sbnation.com
