O regresso do MotoGP ao Qatar em 2023 ocorreu mais tarde no ano do que o normal, depois de o evento ter sido alterado do seu horário tradicional de abertura da temporada devido a grandes obras na pista.
Como tal, os tempos de volta no final de um TL1 pouco representativo ficaram cerca de quatro segundos abaixo do recorde absoluto de 1m52,772s estabelecido em 2021 por Bagnaia.
Com apenas 14 pontos separando Bagnaia e Martin na classificação, este fim de semana oferece a este último a chance de encerrar o campeonato mundial se conseguir marcar 23 pontos a mais que seu rival.
Martin arrancou sangue pela primeira vez em Losail, superando o FP1 por 0,172 segundos do companheiro de equipe da Pramac, Johann Zarco, com Bagnaia completando os três primeiros – 0,229s atrás do ritmo.
Raul Fernandez, da RNF Aprilia, foi quarto e estabeleceu o ritmo inicial no início da sessão de 45 minutos, registando um suave 1m59.140s enquanto os pilotos começavam a trabalhar na limpeza do novo asfalto.
Martin fez a sua primeira viagem ao topo da classificação com pouco mais de sete minutos de sessão, com o piloto da Pramac a ser o mais rápido com 1m58,626s.
Ele melhoraria para 1m58,235s na sua próxima digressão, antes de Fabio Di Giannantonio, da Gresini – que enfrenta um futuro incerto, já que o assento de fábrica da Honda para 2024 parece improvável que lhe suceda – ser um pouco mais rápido com 1m58,019s.
Isto durou pouco, já que o vencedor do GP da Malásia – e vencedor do Qatar no ano passado – Enea Bastianini assumiu o primeiro lugar com 1m57,982s, antes do companheiro de equipa de fábrica da Ducati, Bagnaia, avançar com 1m57,936s a meia hora do fim.
Esta foi a referência para os 15 minutos seguintes, até que Di Giannantonio iniciou uma corrida que culminou em 1m56,830s.
Faltando pouco menos de seis minutos para o final, Martin disparou 1m56,393s com um pneu traseiro médio novo, o que o levaria à bandeira quadriculada como o líder do TL1.
Zarco fez 1m56,565s para completar um Pramac 1-2, enquanto Bagnaia marcou 1m56,622s com o pneu traseiro mais duro.
Atrás do quarto colocado Fernandez vieram Franco Morbidelli, da Yamaha, e Luca Marini, da VR46 Ducati, que disse à mídia na quinta-feira que não houve movimento em sua potencial mudança para a Honda no próximo ano.
Aleix Espargaró, da Aprilia, foi sétimo, apesar de uma queda na Curva 14 no início, com Di Giannantonio, Pol Espargaró, da Tech3, e Brad Binder, da KTM, completando o top 10.
Houve um momento estranho entre Pol Espargaró e Marco Bezzecchi do VR46 no final da sessão durante o início dos treinos.
A dupla chegou perto da pista na última e primeira curva após a bandeira quadriculada, antes de Bezzecchi cutucar repetidamente o pneu traseiro de Espargaró na zona de início dos treinos.
Bezzecchi terminou a sessão em 18º, atrás de Bastianini e do vencedor do sprint da semana passada, Alex Marquez, que caiu na Curva 4.
Fabio Quartararo foi 11º com a sua Yamaha, à frente de Maverick Vinales, da Aprilia, e Jack Miller, da KTM, que testaram uma nova asa traseira na sua RC16.
Augusto Fernandez, da Tech3, foi o único outro acidente na sessão e foi 14º, enquanto as honras da Honda foram para Joan Mir em 19º, com todos os pilotos da RC213V atrás dele.
Resultados do GP do Catar de MotoGP – FP1:
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