HARRISONBURG, Virgínia – Kaedin Robinson mal quebrou a linha do gol com a bola de futebol antes que ela escapasse de suas mãos, marcando o touchdown da vitória na prorrogação, quando o Appalachian State derrotou o invicto e 18º colocado James Madison por 26-23 no sábado.
James Madison (10-1, 6-1 Sun Belt) saltou à frente na prorrogação quando Camden Wise chutou um field goal de 25 jardas, dando aos Dukes uma vantagem de 23-20. Mas na terceira descida da linha de 8 jardas, Joey Aguilar, do Appalachian State, lançou um golpe para Robinson, que fez a recepção aos 5 e quebrou dois tackles antes de pisar na linha do gol para o TD vencedor e depois perder o controle da bola.
Uma análise de vídeo confirmou a decisão e a seqüência de 13 vitórias consecutivas de James Madison terminou, um final decepcionante para um grande dia em Harrisonburg.
JMU hospedou o “College GameDay” da ESPN e se tornou um comercial para a estranha situação pós-temporada dos Dukes.
No início da semana, JMU teve seu apelo para isenção de pós-temporada negado pela NCAA. O procurador-geral da Virgínia contratou um escritório de advocacia que está defendendo a inclusão de JMU na consideração do bowl com base no recorde dos Dukes, na classificação nacional e no sucesso em seu processo de reclassificação de dois anos da Subdivisão do Campeonato de Futebol para a Subdivisão do Bowl, a camada superior do jogo.
As equipes em transição não têm permissão para jogar pelo campeonato da conferência ou aparecer em um bowl, mas JMU pode chegar à pós-temporada se não houver times elegíveis para o bowl suficientes.
Sem perder, os Dukes esperavam ser considerados para o Six Bowl de Ano Novo e disputar o título do Sun Belt.
Robinson terminou com quatro recepções para 68 jardas e dois touchdowns. Aguilar fez 28 de 46 passes para 318 jardas e três touchdowns com uma interceptação para Appalachian State (7-4, 5-2), o que manteve vivas as esperanças do Sun Belt East.
“É uma grande vitória para o nosso programa contra um time de futebol classificado como James Madison”, disse o técnico do Appalachian State, Shawn Clark. “Fiquei muito orgulhoso de todos os envolvidos. Isso não foi uma surpresa. Este foi o próximo jogo em nossa programação. Acho que isso mostra que as coisas ainda acontecem em Boone, Carolina do Norte, e não vamos desistir delas.”
Clark acrescentou: “Você tem que dar crédito a James Madison, eles têm uma das melhores defesas do país. Eles são os primeiros em jardas corridas por jogo, e nós sabíamos disso. Então, queríamos proteger o quarterback e deixar Joey passar. suas progressões. Joey fez um ótimo jogo e nossas costas correram bem o suficiente para mover os sticks, mas Joey e nossos recebedores fizeram um jogo excelente”
Jordan McCloud acertou 27 de 46 passes para 276 jardas com um TD e interceptação para JMU. Elijah Sarratt teve oito recepções – incluindo duas que ajudaram a forçar a prorrogação – para 128 jardas e um touchdown para James Madison.
“Dê muito crédito aos nossos jogadores, voltando do jeito que fizeram e forçando a prorrogação. Eles fizeram algumas jogadas sensacionais na última tentativa”, disse o técnico do JMU, Curt Cignetti. “Mas eles jogaram melhor na prorrogação do que nós. Não é que as jogadas não estivessem lá, nós simplesmente não as executamos e eles executaram as deles.”
App State construiu uma vantagem de 20-5 no segundo tempo quando Aguilar encontrou Eli Wilson para um touchdown de 16 jardas na primeira jogada do quarto período.
O ataque de James Madison finalmente ganhou vida. McCloud coroou uma corrida de 75 jardas em 16 jogadas com uma corrida de touchdown de 6 jardas enquanto os Dukes fechavam em 17-12 faltando 8:20 para o fim.
Aguilar agarrou o lance seguinte, movendo as correntes cada vez que parecia que JMU estava pronto para recuperar a bola. Os Mountaineers adicionaram outro field goal faltando 3:55 para o final.
McCloud completou um passe para Sarratt em 4º e 18º para manter vivas as esperanças de JMU e então a dupla se conectou para um TD na jogada seguinte, enquanto JMU se movia a dois pontos faltando 0:57 para o fim da quarta.
McCloud acertou Sarratt – que fez uma grande recepção no final da end zone – em uma cesta de 2 pontos que empatou o placar em 20.
source – www.espn.com
