O heptacampeão mundial de Fórmula 1 Lewis Hamilton defendeu a organização do Grande Prêmio de Las Vegas após críticas do atual campeão mundial Max Verstappen. Verstappen, da Red Bull, disse que o evento foi “99% show e 1% evento esportivo” e disse que a pista de rua “não era tão interessante”. Outros pilotos, incluindo Lando Norris, da McLaren, e Carlos Sainz, da Ferrari, questionaram a quantidade de compromissos comerciais que os pilotos tiveram que assumir durante a corrida.
Os comentários, após uma cerimônia de abertura chamativa com um show de drones e a performance da cantora australiana Kylie Minogue, provavelmente não agradarão os proprietários americanos da F1, Liberty Media, que também são promotores da corrida de Las Vegas.
Mas Hamilton disse que o crescimento do esporte nos Estados Unidos foi um desenvolvimento bem-vindo e elogiou o investidor americano e CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali.
“Ouvi dizer que há muitas pessoas reclamando da direção que Stefano e Liberty tomaram. Mas eles estão fazendo um trabalho incrível”, disse o piloto da Mercedes.
“O esporte continua a crescer. É um negócio e você ainda verá boas corridas aqui. É um país para explorar e realmente cativar o público”, disse ele.
Hamilton disse que houve claramente um burburinho em torno do evento.
“Todo mundo que conheço em Hollywood virá e haverá muitos negócios neste fim de semana”, disse ele.
“Será um bom espetáculo de assistir, mesmo para aqueles que nunca estiveram em Las Vegas. Eles aprenderão do que se trata”, disse ele.
A corrida decorrerá ao longo da famosa “strip”, onde se encontram os melhores hotéis e casinos da cidade.
O retorno da F1 a Las Vegas após uma ausência de 41 anos segue a adição de Miami ao circuito, enquanto o Grande Prêmio dos EUA é realizado em Austin, Texas.
“Precisávamos ter pelo menos duas corridas nos EUA, uma não era suficiente, e esta é uma das cidades mais icónicas e únicas que existem aqui”, disse o piloto britânico Hamilton, que admitiu que a atmosfera em torno da corrida de Las Vegas foi muito diferente de alguns dos locais clássicos estabelecidos no circuito.
“É um grande espetáculo, com certeza, e nunca será como Silverstone, mas talvez com o tempo, as pessoas desta comunidade passem a amar o esporte”, disse ele.
Verstappen criticou a pista dizendo que não era fã de pistas de rua em geral.
“É claro que será ótimo dirigir pela Strip, mas o traçado em si não é dos mais emocionantes. Um carro de F1 é muito mais divertido com muitas curvas de alta velocidade”, disse o holandês.
Mas Hamilton disse que esperaria até que os pilotos tivessem competido, começando com os treinos livres de quinta-feira à noite, antes de fazer qualquer julgamento.
“Talvez a pista seja boa, e talvez seja ruim. Foi mais ou menos no simulador. Mas não bata antes de tentar”, disse ele.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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