Shohei Ohtani assinou o maior contrato da história do esporte, e também um dos mais bizarros. O recém-assinado contrato de 10 anos e US$ 700 milhões com o Los Angeles Dodgers é o valor total mais alto já concedido a um atleta, mas na próxima década Ohtani ganhará apenas US$ 2 milhões por ano – adiando US$ 680 milhões do contrato, e é tudo dentro das regras. Ohtani receberá todos os US$ 700 milhões, mas ao esperar para receber seus pagamentos, ele está ajudando os Dodgers a reduzir um histórico pagamento de impostos.
Então, como é que a maior estrela internacional do jogo está assinando com um dos clubes mais ricos da MLB, mas ganhando apenas US$ 2 milhões por ano, por que ele está ganhando tão pouco e o que isso significa para o futuro do beisebol?
O que é exatamente o contrato Ohtani?
Os relatórios sobre o contrato de Ohtani estão corretos. Ele assinou um contrato de 10 anos e US$ 700 milhões – no entanto, ele não recebe quase nada desse dinheiro enquanto joga. O Athletic relata que um valor inédito de US$ 680 milhões do acordo está sendo adiado para depois de 2033, tornando Ohtani o jogador superstar mais barato da Liga Principal de Beisebol por um quilômetro.
A partir de 2034, ele ganhará US$ 68 milhões por ano até 2044, quando o contrato for liquidado.
Para efeito de comparação, os Yankees devem pagar a Aaron Judge US$ 40 milhões em 2024 – o dobro do que Los Angeles pagará por um década de Ohtani jogar com uniforme dos Dodgers.
O adiamento não é um conceito novo
Desembolsar dinheiro além do mandato de um jogador é algo que já vimos no beisebol antes. Caramba, é o coração e a alma do “Bobby Bonilla Day”. Um feriado esportivo hilariante comemora quando o Mets, sem dinheiro, chegou a um acordo com Bobby Bonilla em 1999 para adiar o pagamento dos US$ 5,9 milhões devidos por seu contrato por uma década e, em troca, pagar-lhe US$ 1,19 milhão por ano, de 2009 a 2035.
Os Dodgers também têm outros jogadores atualmente em adiamento. Mais notavelmente Mookie Betts, que assinou um contrato de 12 anos em 2021, adiou US$ 115 milhões de seu contrato até seu término em 2033. A essência do adiamento era tornar uma forma de clubes menores oferecerem contratos grandes e competitivos para jogadores superestrelas. – sem o impacto financeiro da necessidade de encontrar o dinheiro antecipadamente. Em teoria, isto permitir-lhes-ia manter-se competitivos, mas agora o sistema de diferimento está a ser cada vez mais subvertido pelos clubes mais ricos como forma de impor um domínio ao basebol.
Por que os Dodgers precisaram adiar o dinheiro?
Da forma como está, os Dodgers são um dos times mais ricos do beisebol, perdendo apenas para o New York Yankees. Isso não conta toda a história, e é aí que a coisa fica obscura.
Apesar de liderar o público da MLB, com mais de 47.000 fãs assistindo a cada jogo, e de ganhar US$ 196 milhões por ano em direitos de transmissão – os Dodgers também têm gasto dinheiro a uma taxa enorme. Uma lista da Forbes de 2023 postou o lucro operacional da equipe em US$ 14,3 milhões, o que classificou a equipe em 19º lugar em dinheiro ganho.
Isso se deve inteiramente à sua folha de pagamento de US$ 240 milhões, mas o mais importante é que sujeitou a equipe ao imposto de luxo da MLB, conhecido como “Imposto de Equilíbrio Competitivo”. Funciona de forma semelhante ao imposto de luxo noutros desportos, no entanto, em vez de ser um número estático para ultrapassar o limite máximo exigido pela liga, penaliza cada vez mais as equipas por permanecerem acima do limite máximo.
No primeiro ano em que uma equipe ultrapassa o limite, ela recebe um imposto de 20% sobre o valor que ultrapassou, na segunda vez isso salta para 30%, e se uma equipe exceder esse valor por três ou mais anos consecutivos, o valor dispara para 50 por cento. Se uma equipe conseguir reduzir sua folha de pagamento abaixo do limite, o cronômetro será reiniciado, o que significa que na próxima vez que ultrapassar o limite, começará na penalidade do primeiro ano.
Em 2021, 2022 e 2023 os Dodgers pagaram um Saldo Competitivo. Da forma como está, os Dodgers estão atualmente com uma folha de pagamento de impostos de luxo de US$ 156 milhões. Se Ohtani ganhasse todos os seus US$ 70 milhões, isso os levaria a US$ 226 milhões – e com mais de 20 contratos ainda a serem negociados, incluindo vários que estão sujeitos a arbitragem, isso faria com que os Dodgers ultrapassassem o limite máximo e ficassem sujeitos a um enorme conta tributária.
Os Dodgers querem ficar no azul, a única maneira de fazer isso agora é adiando acordos e diminuindo o pagamento de impostos – que de outra forma seriam fundos desperdiçados.
E Ohtani concorda com isso, por quê?
Shohei Ohtani tem 29 anos e está no auge. No entanto, este contrato de 10 anos é provavelmente o último “grande” de sua carreira. Mais importante do que o dinheiro, porém, é ganhar, algo que Ohtani não foi capaz de fazer durante toda a sua carreira na MLB em Anaheim.
Os Angels ficaram abaixo de 0,500 em todos os anos do mandato de Ohtani. Agora ele quer vencer. Qualquer proposta para ser competitivo com os Dodgers provavelmente incluía a necessidade de ele ser flexível em suas demandas salariais, a fim de manter o resto da equipe remunerado e funcionando. Se Ontani quiser ganhar uma World Series, será necessário gastar menos dinheiro, e ele ficará feliz em fazê-lo.
Dito isto, é bizarro que ele não tenha feito mais exigências. Do jeito que está, sim, ele está prestes a ganhar uma quantia ridícula de dinheiro – mas é totalmente incomum não ter nenhum acréscimo no adiamento para sujeitá-lo a juros ou inflação. Em vez disso, ele está essencialmente tomando muito menos dinheiro, transferindo a grande maioria do seu dinheiro até daqui a uma década.
Tudo isso parece uma farsa, é uma farsa?
Bem, é, e não é. Há muitos fatores em jogo e argumentos a serem apresentados aqui também. Tudo o que a equipe está fazendo aqui é 100% permitido pelas regras. Os Dodgers podem adiar tanto dinheiro quanto quiserem, porque no final eles são ainda pagando ao jogador.
No entanto, não há dúvida de que os Dodgers estão subvertendo o Imposto sobre o Equilíbrio Competitivo e implementando um muito time mais caro do que o mostrado no papel. Todo mundo sabe que esta equipe deveria pagar enormes quantias de impostos, mas provavelmente não terá que fazê-lo graças ao adiamento do dinheiro no acordo com Ohtani.
Ao contrário da NBA, os fundos fiscais de luxo não são dispersos pelo resto da liga. No basquetebol, isto significa que os clubes com mais dificuldades financeiras beneficiam directamente da ultrapassagem do limite máximo dos mais ricos. No entanto, na MLB os fundos fiscais não são distribuído às equipes, para que ninguém esteja efetivamente perdendo dinheiro com os Dodgers fazendo isso.
Em vez disso, o dinheiro é colocado em um fundo para pagar os benefícios dos jogadores e ajudar no “crescimento do jogo”, algo que os Dodgers argumentariam que já estão fazendo ao colocar Ohtani em um importante mercado de mídia em um time que vai chegar aos playoffs e aumentar a exposição do beisebol.
Mesmo que seja permitido, isso não significa que esteja certo
O maior elemento desse dinheiro diferido é que os Dodgers (e outros clubes ricos) têm segurança para fazê-lo. Eles sabem que, quer o vencimento seja daqui a três, cinco anos ou uma década, terão a capacidade de pagar custos diferidos porque a solvência do seu clube num grande mercado estará segura.
Isto não pode ser dito de equipes menores em mercados em dificuldades. Esses clubes não podem se dar ao luxo de arriscar adiar US$ 68 milhões por ano sem conhecer o clima econômico em 2033 e além. Isto dá inatamente aos grandes mercados uma vantagem competitiva gigantesca sobre os mais pequenos, uma vez que podem continuar a avançar em novos negócios onde outras equipas não conseguem.
O único controle e equilíbrio para isso deveria ser o Imposto sobre o Equilíbrio Competitivo, mas se os jogadores e agentes estiverem dispostos a aceitar adiamentos, então não há problema. As equipes poderão colocar escalações três e quatro vezes o valor de sua competição, embora no papel pareçam estar em paridade.
Este sistema precisa de uma revisão, mas não há uma boa maneira de fazer isso
O atual acordo coletivo de trabalho da MLB vai até 2026, então nada pode mudar até então – mas mesmo nesse ponto é difícil ver um caminho a seguir. Os jogadores querem continuar ganhando contratos recordes, os agentes querem continuar negociando-os e a única maneira de isso acontecer é através do adiamento.
A MLB precisa que seus clubes poderosos nos principais mercados permaneçam fortes para a saúde do esporte, mesmo que isso aconteça às custas dos menores. Até que seja alcançada uma solução criativa, este problema continuará a tornar-se mais pronunciado.
Isso não impede que Shohei Ohtani seja um homem de US$ 700 milhões – mesmo que isso não aconteça nos próximos 10 anos.
source – www.sbnation.com
