Em um processo judicial contundente obtido na noite de segunda-feira pela ESPN, o Toronto Raptors respondeu às alegações mais recentes feitas pelo New York Knicks no processo em andamento entre as duas equipes sobre o suposto roubo de milhares de arquivos confidenciais, com os Raptors acusando o Knicks de arrastar o caso “o maior tempo possível porque este processo atrai publicidade e tem como objetivo prejudicar os Raptors, seu técnico e membros de sua equipe”.
Pela primeira vez, os Raptors também afirmaram que, uma vez resolvida a disputa, os réus citados no processo – que incluem vários funcionários de Toronto, incluindo o técnico Darko Rajaković – reservaram-se o direito de iniciar uma ação legal contra os Knicks por declarações públicas difamatórias. , inclusive acusando-os de cometer “clara violação do direito penal e civil”.
Além disso, os Raptors pediram novamente ao Tribunal Distrital dos EUA em Manhattan que obrigasse a arbitragem do comissário da NBA, Adam Silver, e rejeitasse as reivindicações dos Knicks – ambos os pontos que os Knicks rejeitaram várias vezes, mas de forma mais incisiva no seu pedido de 20 de novembro.
Nesse processo de 20 de novembro, os Knicks argumentaram que Silver não poderia arbitrar a disputa em parte porque os Knicks estavam pedindo mais de US$ 10 milhões em danos – e o Artigo 24 da constituição da NBA afirma que o comissário não pode emitir uma penalidade de mais de de US$ 10 milhões. Os Knicks também referiram o relacionamento de Silver com o governador dos Raptors, Larry Tanenbaum, como um potencial conflito de interesses.
Na segunda-feira, os Raptors responderam a esse ponto.
“O comissário da NBA não é tendencioso e é a melhor pessoa para julgar esta disputa devido à sua capacidade de identificar quais informações, se houver, são confidenciais e proprietárias, de modo que seu uso indevido possa prejudicar um membro como os Knicks”, escreveram os Raptors. “A aversão dos Knicks à sua jurisdição é simplesmente porque eles sabem que não gostarão de sua determinação. Embora seja inevitável que as reivindicações dos Knicks falhem no mérito em qualquer fórum, este processo permite que os Knicks mantenham suas alegações na mídia pública. , causando danos aos Réus Nomeados.”
Os Raptors acrescentaram: “Semelhante a um treinador lamentando a lesão de seu craque antes mesmo do jogo, os Knicks procuram desculpar sua perda inevitável no mérito, atacando a integridade do comissário da NBA.”
Um porta-voz da MSG Sports disse: “Espero que o Tribunal deixe claro que Toronto não pode escapar das consequências de infringir a lei por ser membro da NBA”.
A denúncia original, apresentada em agosto, acusava o ex-funcionário dos Knicks, Ikechukwu Azotam, que trabalhou para os Knicks de 2020 a 2023, de enviar aos Raptors milhares de arquivos confidenciais – incluindo relatórios de frequência de jogo, um livro de preparação para a temporada 2022-23. , arquivos de vídeo-observação, pesquisas da oposição e muito mais – depois que a equipe começou a recrutá-lo para ingressar na organização no verão de 2023.
Os Knicks também acusaram Azotam – que trabalhou para eles como coordenador assistente de vídeo e depois como diretor de vídeo/análise/assistente de desenvolvimento de jogadores – de violar uma cláusula de confidencialidade em um contrato de trabalho e alegaram que membros dos Raptors “dirigiram as ações de Azotam e/ou se beneficiou conscientemente dos atos ilícitos da Azotam.”
Além disso, os Knicks alegaram que os Raptors “conspiraram para usar a posição de Azotam como atual membro dos Knicks para canalizar informações proprietárias para os Raptors para ajudá-los a organizar, planejar e estruturar a nova equipe de treinamento e operações de vídeo”, afirma o processo.
Rajaković, o técnico de desenvolvimento de jogadores Noah Lewis e 10 funcionários “desconhecidos” do Raptors também foram listados como réus no processo dos Knicks.
“A alegação dos Knicks de uma conspiração abrangente entre os réus para roubar os segredos comerciais proprietários dos Knicks é falsa”, escreveram os Raptors no processo de segunda-feira. “O técnico Rajaković – com quase 15 anos de experiência como treinador principal no exterior e na G-League da NBA e mais uma década como assistente técnico na NBA – nunca precisou, quis ou viu uma única informação proprietária dos Knicks. … Nem a Azotam jamais compartilhou qualquer informação proprietária dos Knicks. Os Knicks teriam aprendido isso se tivessem aceitado a oferta dos Raptors de cooperar em uma investigação, em vez de abrir imediatamente este processo. “
Em um processo de 16 de outubro, os Raptors chamaram o processo dos Knicks de “infundado” e um “golpe de relações públicas”, ao mesmo tempo em que pediram que Silver arbitrasse a disputa. Os Raptors fizeram esse pedido várias vezes desde agosto, mas os Knicks se opuseram várias vezes.
Um ponto-chave que os Raptors destacaram ao longo do processo é que as supostas informações que Azotam obteve não eram confidenciais – e eles tocaram nesse ponto novamente na segunda-feira.
“Se os Knicks estivessem genuinamente preocupados com o uso indevido de informações confidenciais e proprietárias, eles teriam aceitado o convite dos Raptors para cooperar com os Knicks na realização de uma investigação imediata e completa das alegações dos Knicks”, escreveram os Raptors no comunicado de segunda-feira. arquivamento. “E teriam procurado alívio imediato do Comissário – que poderia ter decidido antes mesmo do início da temporada – em vez de se envolverem em longos processos judiciais.”
Os Raptors acrescentaram: “Embora irrelevante para esta moção, as evidências mostrarão que nem um único segredo comercial pertencente aos Knicks foi compartilhado pela Azotam com um único funcionário dos Raptors. Mesmo que as reivindicações não sejam enviadas para arbitragem, não há dúvida eles serão inevitavelmente demitidos, mas somente depois de terem prejudicado a reputação dos Réus Nomeados.”
No documento de 20 de novembro, os Knicks escreveram que pretendem provar no julgamento que seus danos excedem US$ 10 milhões, ao mesmo tempo em que observam que também pretendem cobrar honorários advocatícios. Mas no processo de segunda-feira, os Raptors argumentaram que o pedido de indenização dos Knicks não foi apresentado na reclamação ou fundamentado de forma alguma.
“Pelo contrário”, escreveram os Raptors, “os Knicks não ofereceram ao Tribunal nenhuma teoria ou medição de danos – porque não foram prejudicados, mas parecem ter feito esta afirmação para chamar a atenção da imprensa”.
Em entrevistas recentes à ESPN, vários especialistas jurídicos consideraram o processo entre Knicks e Raptors praticamente sem precedentes e difícil de prever.
Robert Boland, professor de direito esportivo na Escola de Direito da Universidade Seton Hall, que também mantém uma prática focada em questões trabalhistas e de governança esportiva, disse recentemente à ESPN sobre o caso: “Não vejo um acordo neste caso, mas não Não sei se os Knicks vão vencer. Não vejo realmente uma estratégia clara. Acho que a atenção é o resultado desejado.”
source – www.espn.com
