Gil de Ferran, veterano da CART e da IndyCar nas décadas de 1990 e 2000, faleceu na sexta-feira aos 56 anos.
A notícia de seu falecimento surgiu na noite de 29 de dezembro e foi rapidamente confirmada por seus amigos e colegas do mundo das corridas.
de Ferran era um veterano em várias séries de corridas e continuou a participar de vários aspectos do automobilismo depois de se aposentar.
Ele era frequentemente descrito como uma das personalidades mais agradáveis do paddock, e sua perda prematura causou impacto na comunidade.
“Todos na McLaren Racing estão chocados e profundamente tristes ao saber que perdemos um querido membro da nossa família McLaren”, dizia um comunicado publicado pela McLaren. “Enviamos nossas mais profundas condolências à família, amigos e entes queridos de Gil de Ferran.
“Gil foi uma parte importante e integrante da nossa equipe Racing. Ele era uma força formidável dentro e fora da pista e causou um impacto duradouro em todos que corriam e trabalhavam ao lado dele. Ele fará falta para todos na McLaren Racing.”
de Ferran começou sua carreira profissional competindo na Fórmula 3 britânica e na Fórmula 3000 antes de vir para a América e mudar para a CART na temporada de 1995.
O brasileiro venceu a última corrida de sua temporada de estreia e conquistou sete vitórias e dois campeonatos CART em sete temporadas.
Entre suas muitas conquistas, de Ferran registrou a volta cronometrada mais rápida da história do automobilismo.
O brasileiro se classificou para o Marlboro 500 2000 no Fontana Superspeedway com velocidade média de 241,428 mph, recorde que ainda hoje é mantido.
Ele mudou para a IndyCar em tempo integral com a Team Penske na temporada de 2002 e obteve resultados impressionantes quase imediatamente.
2003 viu uma vitória na Indy 500 somada às conquistas de de Ferran, e ele acabou de perder o campeonato para Scott Dixon, que conquistou seu primeiro título da IndyCar naquele ano.
de Ferran aposentou-se da condução aberta no final daquela temporada e decidiu assumir outras funções no mundo do automobilismo. Ele atuou como diretor esportivo da BAR Honda e, posteriormente, da McLaren, ampliando suas habilidades no processo.
Ele também formou sua própria equipe, a de Ferran Motorsports, em 2008, e participou da LMP2 na American Le Mans Series. Ele compartilhou as funções de motorista durante duas temporadas de competição, conquistando cinco vitórias e um segundo lugar no campeonato em 2009.
de Ferran retornou recentemente à McLaren em 2023 como consultor, e esteve presente na mais recente Indy 500, onde trabalhou com seu amigo Tony Kanaan em sua última tentativa na grande corrida.
A Associated Press relata que de Ferran sofreu um aparente ataque cardíaco enquanto corria no The Concourse Club, na Flórida, e não pôde ser reanimado.
source – www.motorsportweek.com
