A McLaren começa 2024 confiante de que deu continuidade ao forte progresso que fez no ano passado – mas cautelosa com o desempenho potencial da Red Bull.
Lando Norris marcou mais pontos do que qualquer outro piloto, exceto Max Verstappen, na temporada passada, depois que a McLaren atualizou seu carro para o Grande Prêmio da Áustria, em julho.
O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, disse que sua equipe “não viu retornos decrescentes” no desenvolvimento de seu novo carro.
Mas ele está preocupado que o mesmo aconteça com a campeã dominante Red Bull.
“A Red Bull deve ser extremamente competitiva e veremos onde estamos e que tipo de desafio seremos capazes de colocar no caminho certo”, disse Stella.
No ano passado, Red Bull e Verstappen produziram a temporada mais dominante da história da Fórmula 1.
O holandês venceu 19 das 22 corridas e seu companheiro de equipe Sergio Perez duas das três restantes.
A McLaren começou 2023 com um dos carros mais lentos da categoria, mas emergiu como um dos principais candidatos atrás da Red Bull na segunda metade da temporada, graças a um programa de desenvolvimento notavelmente eficaz.
E a McLaren sente que, embora seu novo carro pareça promissor, a Red Bull fará pelo menos o mesmo progresso com seu novo design.
Stella, falando em um evento em que a McLaren lançou sua pintura para 2024, disse que a equipe conseguiu dar continuidade aos grandes avanços que deram para a Áustria e uma grande atualização subsequente em Cingapura, em setembro.
“Parece que podemos manter o gradiente que estabelecemos no ano passado que levou ao desenvolvimento da Áustria e de Singapura”, disse Stella.
“No fundo, já estamos começando a trabalhar em novos desenvolvimentos que esperamos trazer relativamente em breve na temporada e eles também parecem bastante interessantes.
“Em termos dos próprios regulamentos e do desenvolvimento da McLaren, parece que um gradiente linear de desenvolvimento pode ser mantido”.
Mas ele ressaltou que a Red Bull parou de desenvolver o carro do ano passado relativamente no início da temporada, o que pode ser um sinal ameaçador para a sua forma em 2024.
“A competitividade no caminho certo depende do que a oposição fez”, disse Stella. “Quando pensamos especificamente na Red Bull, há um elemento que coloca todos em dúvida sobre o que vai acontecer em 2024, e é o facto de não terem desenvolvido muito o seu carro.
“Então a questão é: eles lucraram, acumularam desenvolvimentos e vão capitalizar no carro do próximo ano? Esta é a minha teoria.”
“Não posso pensar que a Red Bull não estivesse em condições de desenvolver seu carro. Eles podem ter decidido não entregar atualizações, mas certamente isso pode significar [development] o gradiente continuou.”
source – www.bbc.co.uk
