Enquanto a F1 confirma sua tão discutida mudança para Madri em 2026 por um período de 10 anos, olhamos para trás, para a primeira década da categoria na região.
O circuito de Jarama, na Comunidade de Madrid, mas a cerca de 30 km da cidade, foi inaugurado em 1967 e, após uma corrida de demonstração em Novembro, o sinuoso circuito de 3.404 quilómetros acolheu o seu primeiro Grande Prémio de F1 em 12 de Maio de 1968.
Chris Amon colocou a Ferrari na pole position e parecia estar no caminho certo para vencer até que na volta 57 de 90 uma falha na bomba de combustível o forçou a abandonar. Graham Hill, que vinha de sétimo no grid, herdou o primeiro lugar e entregou a vitória à Lotus.
No entanto, após aquela primeira edição de sucesso, a F1 começou a alternar Jarama com o perigoso Circuito de Montjuic de Barcelona, com a pista de Madrid a acolher o GP de Espanha em 1970, 1972 e 1974, até que um acidente fatal na corrida de 1975 pôs fim à permanência de Montjuic no calendário.
Jarama sediou o GP da Espanha pela segunda vez em 1970, mas o evento se transformou em um caos devido ao número de participantes autorizados a iniciar a corrida e à questão de saber se os resultados dos treinos e da qualificação contariam ou não para o grid.
Os pilotos entraram no grid sem saber se haviam se qualificado ou não e, no final das contas, apenas 16 carros foram autorizados a largar, com nomes como Jo Siffert expulsos à força do grid.
O drama não parou por aí, pois na primeira volta Jackie Oliver bateu na Ferrari de Jacky Ickx, incendiando os dois carros. Com Ickx piorando, um comissário e um membro da Guardia Civil ajudaram o belga a escapar do inferno.
A primeira vitória de Lauda
Emerson Fittipaldi conquistou sua segunda vitória na F1 em Jarama em 1972, em corrida chuvosa realizada em uma segunda-feira. Mas talvez a edição mais histórica tenha ocorrido em 1974. Em uma corrida de chuva a seco que durou duas horas inteiras, Niki Lauda, da Ferrari, teve um desempenho brilhante desde a pole para conquistar sua primeira vitória em um Grande Prêmio de F1 e a 50ª da Ferrari.
Na corrida de 1976, Lauda chegou com três costelas quebradas após um acidente de trator em sua fazenda em Salzburgo. Ele ainda se classificou em segundo lugar, atrás do rival pelo título James Hunt, e a aposentadoria do companheiro de equipe de Hunt, Jochen Mass, garantiu que a ordem de chegada permanecesse a mesma.
Posteriormente, Hunt foi desclassificado por motivos técnicos, mas dois meses depois foi reintegrado como vencedor após um longo procedimento de apelação.
Vitórias consecutivas de Mario Andretti e Lotus em 1977 e 1978 foram seguidas por um triunfo de Patrick Depailler da Ligier, talvez na última edição tranquila do GP da Espanha em Jarama.
FISA x FOCA
A edição de 1980 ocorreu no auge da guerra FISA-FOCA, uma disputa de longa data entre o corpo diretivo do divisivo Jean-Marie Balestre e o grupo de construtores liderado por Bernie Ecclestone, que explodiu na Espanha quando Balestre distribuiu pesadas multas aos motoristas que perderam instruções de segurança.
Com Balestre exigindo que todas as multas pendentes fossem pagas para que a ação na pista prosseguisse, o clube automobilístico espanhol RACE ofereceu-se para pagá-las antecipadamente em uma tentativa de salvar sua corrida.
Mas sem qualquer compromisso, a RACE assumiu o controlo do seu evento e realizou a corrida fora dos auspícios da FISA, sem a participação das suas equipas Ferrari, Renault e Alfa Romeo.
As 12 equipes restantes alinhadas à FOCA ainda disputaram uma corrida sem pontos vencida por Alan Jones da Williams.
A edição de 1981 do GP da Espanha foi a última em Jarama. A corrida em si foi um espetáculo, proporcionando a vitória final de Gilles Villeneuve na F1 após uma defesa titânica contra Jacques Laffite, batendo o francês por apenas 0,220s.
Do ponto de vista comercial, porém, foi um fracasso, com apenas 25 mil pessoas lotando as arquibancadas devido aos altos preços dos ingressos e à ameaça de bomba do grupo terrorista ETA.
O Grande Prémio já apresentava perdas anuais e a RACE não conseguia manter o seu apoio financeiro. Com mais dúvidas sobre a sua segurança, o que exigiria mais investimento, Jarama desapareceu do calendário.
A Espanha passou cinco anos sem correr na F1, até retornar em 1986, em Jerez. Mas desde então faz parte do calendário ininterruptamente há quase 40 anos, com cinco edições em Jerez, seguidas de uma mudança bem-sucedida para Montmeló, perto de Barcelona, que está marcada para o seu 34º Grande Prémio consecutivo este ano.
Mas em meio à popularidade duradoura de Fernando Alonso e à mudança de Carlos Sainz para a Ferrari, o interesse de Madrid aumentou novamente.
A capital foi escolhida como a primeira cidade a sediar a Exposição Oficial da F1, que poderá ser visitada de abril até o final de agosto do ano passado em seu centro de convenções IFEMA, próximo ao Aeroporto Internacional de Barajas.
Abriu ainda mais as portas para a IFEMA sediar o Grande Prêmio da Espanha a partir de 2026, com o futuro de Barcelona na F1 além do atual acordo de 2026 ainda incerto.
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