NOVA YORK (AP) – LeBron James marcou 24 pontos e o Los Angeles Lakers se recuperou na reta final para vencer o New York por 113 a 105 na noite de sábado, quebrando a seqüência de nove vitórias consecutivas do Knicks.
Austin Reaves fez 22 pontos, D’Angelo Russell e Taurean Prince marcaram 16 cada, e Anthony Davis terminou com 12 pontos e 18 rebotes na vitória do Lakers pela segunda vez consecutiva para ultrapassar 0,500 (26-25).
“Estamos apenas tentando chegar a um ponto em que possamos jogar o tipo de basquete que imaginamos”, disse o técnico do Lakers, Darvin Ham. “O tipo de basquete que sabemos que somos capazes e que defendemos em alto, alto nível. Isso (vai) lhe dar uma chance todas as noites. E temos poder de fogo suficiente em termos de pessoas no time titular, pessoas saindo do banco para onde estamos (indo) para poder colocar pontos no placar.”
Jalen Brunson marcou 36 pontos para liderar o New York (32-18), e Donte DiVincenzo fez 26 antes de sofrer uma falta. Josh Hart fez 12 pontos e 11 rebotes, e Precious Achiuwa somou 10 pontos.
“Não fizemos jogadas suficientes em ambos os lados da bola”, disse Brunson. “Dê-lhes crédito.”
O jogo foi acirrado e os Knicks lideraram por 86-80 após três quartos, mas o Lakers marcou os primeiros sete pontos do quarto para seguir em frente. A situação foi de ida e volta, com Nova York assumindo sua última vantagem em 96-94 na cesta de 3 pontos de DiVencenzo, faltando 7:25 para o final.
“No início do quarto, estamos com seis vitórias”, disse Thibodeau. “Houve uma rotatividade grande, abrimos mão de um 3 na transição. Eles ganharam impulso e isso virou o jogo ali mesmo.”
A jogada de três pontos de Prince, 19 segundos depois, deu início à sequência de 11-0 do Los Angeles, coroada pelo saltador fadeaway de James para uma vantagem de 105-96 com 1:54 do fim.
Prince e Reaves combinados marcaram 16 dos primeiros 20 pontos de Los Angeles no quarto período.
“É disso que precisamos”, disse Ham sobre a explosão de Prince e Reaves no quarto trimestre. “Temos uma equipe cheia de jogadores ofensivos talentosos. Quanto mais eles se afirmam e permanecem agressivos, e… entregam; aproveitarem as oportunidades que eles têm, melhor será (e) mais resistência teremos para LeBron e AD”
O pull-up jumper de DiVincenzo faltando 39,1 segundos para o fim reduziu o déficit para 105-98. Também encerrou a seqüência de quase sete minutos sem gols do Nova York.
Reaves acertou quatro lances livres em uma bandeja de Brunson para aumentar a vantagem do Lakers para 109-100. Depois que Brunson converteu uma jogada de três pontos faltando 11,2 segundos para o fim para reduzir a vantagem para seis, Davis acertou quatro lances livres em torno de uma bandeja de Brunson nos segundos finais para fechar.
James, jogando sua 32ª partida na carreira no Madison Square Garden, foi aplaudido quando saiu para o aquecimento antes do jogo, e sua enterrada com as duas mãos em uma alimentação de Russell aos 3:12 do jogo atraiu oohs e aahs.
“É a Meca do basquete”, disse James. “Houve tantos grandes jogadores, grandes equipes, grandes coisas que passaram por este edifício. Então (estou) muito feliz por fazer parte disso.”
A SEGUIR
Lakers: Em Charlotte na noite de segunda-feira.
Knicks: Receberá Memphis na noite de terça-feira.
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