TODOS STEPHEN CURRY poderia fazer era encolher os ombros.
Era domingo no vestiário do TD Garden, e o Boston Celtics, líder da NBA, acabava de dar ao Golden State Warriors sua pior derrota de todos os tempos com o duas vezes MVP na escalação. A derrota por 140-88 contou com 10 cestas de 3 pontos no primeiro quarto e uma corrida de 61-17 em um intervalo de 18 minutos que selou o destino dos Warriors no intervalo.
“Isso é o que costumávamos fazer com os times”, disse Curry, o maestro de pontuações semelhantes durante a marcha do Golden State para quatro campeonatos em oito temporadas, de seu armário após o jogo.
“É meio desmoralizante.”
A vitória do Boston no domingo deu-lhe três vitórias de pelo menos 50 pontos nesta temporada, já a maior na história da NBA, faltando mais de um mês para o final da temporada regular. Enquanto isso, a diferença de pontos do Celtics de mais 243 durante a sequência de 11 vitórias consecutivas também estabeleceu um recorde da liga.
Boston lidera a liga em eficiência ofensiva, é o segundo na defesa e apresenta diferenciais históricos de pontos.
Mas Boston entra no encontro de quinta-feira com o Denver Nuggets – um confronto entre os principais favoritos ao título – depois de ter jogado seu pior quarto da temporada, particularmente destacado pelas dificuldades no final do jogo do atacante superstar Jayson Tatum.
Na quarta-feira, apenas dois dias após a vitória de 52 pontos sobre o Curry’s Warriors, o Celtics deixou escapar uma vantagem de 22 pontos nos nove minutos finais contra o Cleveland Cavaliers, que estava com poucos jogadores, um colapso culminado pela falha na vitória de Tatum. no segundo final.
“Apenas uma maneira estranha de terminar o jogo”, disse Tatum sobre a derrota por 105-104. “Mas eles sempre dizem que o jogo não está ganho ou perdido na última jogada.”
O status de Boston como um rolo compressor é inegável. Desde 2016-17, temporada de estreia de Jaylen Brown, os Celtics têm a melhor porcentagem de vitórias na temporada regular da NBA, e apenas os Warriors venceram mais jogos dos playoffs.
Mas até que este time conquiste a 18ª bandeira, esse grupo de jogadores do Celtics será julgado pela forma como eles terminam as coisas – seja protegendo a vantagem do quarto período em março ou fechando com sucesso uma série de playoffs em maio e junho.
“Seus hábitos são tudo”, disse Brown sobre a tarefa que os Celtics têm pela frente enquanto se preparam para a pós-temporada. “Sua mentalidade é tudo. E em cada jogo, você não pode desperdiçar posses, não pode perder tempo na quadra.”
A NBA NÃO vi muitas corridas na temporada regular, como o Celtics de 2023-24.
Apesar da derrota de terça-feira, o diferencial de pontos por jogo do Celtics nesta temporada (11,2) é o quinto maior na história da liga, atrás de um quarteto de times icônicos do campeonato: o Los Angeles Lakers de 1971-72 (12,3), o Milwaukee Bucks de 1970-71. (12,3), o Chicago Bulls de 1995-96 (12,2) e o Warriors de 2016-17 (11,6).
O Celtics, a caminho de 66 vitórias, se tornaria o 18º time na história da liga a atingir essa marca. Das 17 equipes anteriores com 66 vitórias, 12 venceram o campeonato naquela temporada. Resumindo: tem sido uma exibição dominante durante os três primeiros quartos da temporada regular.
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Celtics derrota Warriors pela 11ª vitória consecutiva
Jayson Tatum e Jaylen Brown levaram o Celtics à terceira maior vitória da história da franquia, com uma vitória por 140-88 sobre o Warriors.
Para o grande homem do Celtics, Kristaps Porzingis, que se juntou a uma escalação que também contratou o ex-armador campeão Jrue Holiday neste verão, o teto do grupo ficou visível imediatamente.
“Temos que dar muito crédito à nossa diretoria por montar esse tipo de equipe”, disse Porzingis em 24 de fevereiro, após uma vitória sobre o New York Knicks. “Quando a oportunidade [to join Boston] foi apresentado, pelo menos para mim, eu disse que isso iria funcionar, 100 por cento.”
E na NBA de hoje, as escalações mais versáteis e maleáveis costumam ser as mais bem-sucedidas. Nenhum time personifica isso melhor do que o Celtics.
Os oito melhores jogadores rotativos de Boston – Tatum, Brown, Holiday, White, Porzingis, Al Horford, Sam Hauser e Payton Pritchard – estão cada um tentando pelo menos cinco cestas de 3 pontos a cada 36 minutos, e todos, exceto Brown (35,4%), estão arremessando 37% ou melhor em profundidade.
Não é de surpreender que o Celtics esteja liderando a liga em marcações de 3 pontos (16,3) e tentativas (42,3) por jogo, enquanto está em quarto lugar na liga, com 38,6% de suas jogadas de fundo. E ter tantas ameaças de tiro significa que as equipes pagarão o preço por tentar concentrar sua atenção nos dois principais motores ofensivos de Boston, Tatum e Brown.
Ou eles terão que tentar algo como o Golden State fez no domingo, essencialmente decidindo que valia a pena desafiar Brown a atirar e viver com os resultados – apenas para ele enterrar imediatamente cinco 3s para colocar o jogo fora de alcance.
“Se você quiser me desafiar a atirar, podemos fazer isso”, disse Brown após a vitória de domingo.
A versatilidade defensiva do grupo também tem causado dores de cabeça às equipes adversárias.
Considere o jogo de terça-feira em Cleveland. Boston prendeu Holiday no atacante do Cavaliers, Isaac Okoro, um ala defensivo, por longos períodos, permitindo que Holiday vagasse e ajudasse na defesa. Isso porque Boston poderia colocar Brown ou White em Darius Garland, o manipulador de elite do perímetro de Cleveland.
Com Holiday e White, dois dos melhores defensores individuais com bola da liga, na quadra de defesa inicial, o Boston pode atacar times de uma forma que poucos outros conseguem defensivamente. No geral, o Celtics acertou um total de apenas 47 telas de bola nesta temporada, de acordo com os dados de rastreamento do Second Spectrum (1,1% das vezes, o segundo menor total da liga). Quando os cinco titulares estão lá, eles acertaram apenas cinco telas de bola toda a temporada (0,66%).
“A quantidade de confiança com que eles jogam e como cada jogador de seu time aceitou seu papel”, disse o técnico dos Cavaliers, JB Bickerstaff, antes do jogo de terça-feira, sobre o que o impressionou no Celtics.
“Eles sabem quem são. Eles sabem o quão talentosos são, mas permitem que uns aos outros tenham sucesso em seus próprios espaços.”
A SEQUÊNCIA DE FIM DO JOGO na quarta-feira mostrou semelhanças com outro jogo de posse única que o Boston não conseguiu garantir há seis semanas. Em casa contra o Nuggets em 19 de janeiro, o Boston errou oito dos últimos nove arremessos, mas – assim como contra o Cleveland – ainda teve uma chance de empatar ou vencer o jogo faltando 4,9 segundos para o final.
Como em Cleveland, a bola estava nas mãos de Tatum quando Boston se contentou com uma posse de bola irregular – um saltador que ele mais tarde admitiu ter sido apressado.
“No fundo, eu não tinha certeza se eles iriam cometer uma falta”, disse Tatum então. “Eles tinham uma falta a cometer. Mas eu tive mais tempo do que me dei, então deveria ter demorado mais.
“Mas não posso voltar atrás. Algo com que posso aprender.”
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A falha de Tatum na campainha leva o Celtics à primeira derrota em casa da temporada
Jayson Tatum perde um salto que empata o jogo, já que o Nuggets vence e quebra a invencibilidade do Celtics em casa no início da temporada.
As estatísticas de tempo de embreagem de Tatum não são bonitas. Nesta temporada, ele acertou 15 de 46 (32,6%) no tempo de embreagem nesta temporada, incluindo 0 de 2 na terça-feira. Entre os 27 jogadores que realizaram pelo menos 45 arremessos de embreagem nesta temporada, Tatum ocupa o último lugar em porcentagem de arremessos de campo.
E os problemas de Tatum na hora da embreagem não se limitam a esta temporada. Sua porcentagem de arremessos de campo nas últimas três temporadas está entre os 10 últimos entre mais de 70 jogadores com pelo menos 100 tentativas.
O Celtics ainda terá que passar por superestrelas como Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid e Jimmy Butler para voltar às finais. E a profundidade do Boston pode ser desafiada, especialmente no centro, se Porzingis errar a qualquer momento.
Mesmo assim, o Celtics permanece em uma posição invejável, oito jogos à frente do segundo colocado Bucks, com a vantagem de jogar em casa essencialmente garantida enquanto chega aos playoffs – onde, finalmente, espera levantar o 18º título da franquia. bandeira em junho.
É por isso que a mensagem vinda deste grupo não vacilou nos altos das sequências de vitórias e nas derrotas de 50 pontos e nos baixos dos colapsos no final do jogo, como na terça-feira em Cleveland: tudo o que importa, depois de anos de sucesso na temporada regular seguidos por desgosto pós-temporada, é como o Celtics termina.
“Bastante confiante em nosso grupo o ano todo”, disse White à ESPN após a derrota de terça-feira, quando questionado se a recente sequência de vitórias do time mudou sua opinião sobre o teto.
“Estamos apenas jogando um bom basquete. Queremos apenas continuar e tentar jogar nosso melhor basquete até o final do ano.”
Kendra Andrews da ESPN e ESPN Stats & Information contribuíram para este relatório.
source – www.espn.com
