Já se passaram quase 32 anos desde que Jerome Bettis jogou futebol pelo Notre Dame, mas em 2025, um novo Bettis vestirá o uniforme do Fighting Irish.
O filho do Hall da Fama do Futebol Profissional, Jerome Bettis Jr., anunciou seu compromisso com Notre Dame no domingo e seguirá os passos de seu pai.
Bettis é um prospecto de 1,80 metro e 195 libras da Woodward Academy, na Geórgia, e escolheu os irlandeses em vez de Texas A&M, Duke e Ole Miss. Ele entende que jogar pela Notre Dame naturalmente trará comparações com seu pai, que ele abraços, mas disse que também quer trilhar seu próprio caminho.
Essa jornada começou no futebol juvenil como um running back vestindo o mesmo número 36 que seu pai usava. Ele disse que mudou de posição para wide receiver na sétima série e mudou para o número 4 na oitava série para se destacar por seu próprio mérito.
“Uma das maiores coisas foi mudar meu número, e então eu realmente tirar meu número do dele, foi um grande passo para eu perceber que, no final do dia, sou dono de mim mesmo”, disse Bettis à ESPN. “Eu amo meu pai e amo tudo o que acho que vem com ele sendo meu pai, mas, ao mesmo tempo, crio meu próprio legado e minha própria jornada.”
Bettis disse que ainda tem muito respeito pelo que seu pai conquistou em sua carreira na NFL, jogando por 12 anos no St. Louis Rams e no Pittsburgh Steelers. Ele disse que pegou o conhecimento e a experiência que seu pai traz e os usou a seu favor para crescer e aprender.
Durante o processo de recrutamento, Bettis disse que queria ter certeza de que os treinadores entendessem que estavam recrutando uma pessoa diferente e que não o estavam recrutando apenas por causa do sobrenome em sua camisa. Isso foi algo que o atraiu imediatamente para Notre Dame.
“Eles garantiram desde o início que fosse conhecido que me recrutaram para mim e não para meu pai”, disse Bettis. “Eles queriam que eu soubesse que queriam Jerome Bettis Jr. em Notre Dame pelo que ele pode trazer, não apenas pelo que vem comigo e meu nome. Tenho certeza de como eles viam a mim, meu pai e toda a situação, então foi ótimo que eles me tranquilizassem.”
Bettis Sr. esteve envolvido no processo, mas Bettis Jr. disse que fez sua própria escolha. Bettis Sr. ficou entusiasmado, porém, quando seu filho lhe disse que continuaria o legado da família em Notre Dame.
“Eu vi os prós e os contras e levei isso ao meu pai e perguntei o que ele pensava sobre isso e o que ele pensava sobre eu tomar a decisão”, disse Bettis. “Primeiro, ele queria ter certeza de que eu tinha certeza absoluta e depois disso ficou super feliz. Apenas a reação inicial dele e a alegria que pude ver em seu rosto, foi algo super especial para eu testemunhar.”
As comparações estarão aí por causa do nome e do uniforme, mas Bettis se alinhará como recebedor e terá um papel completamente diferente no ataque irlandês. Ele está ansioso pela oportunidade de trazer suas habilidades para o ataque de Notre Dame.
“Eles estão conseguindo um alvo maior que pode fazer jogadas no campo”, disse Bettis. “Posso pegar qualquer bola que for lançada em minha direção. Isso, com o novo ataque que veremos este ano com o Coach [Mike] Denbrock, será emocionante.”
source – www.espn.com
