Guerra Civil é um filme de jornalismo impressionante sem uma tese real

No novo thriller distópico da A24 Guerra civil, você quase pode ouvir o escritor/diretor Alex Garland trabalhando em uma montanha de ideias complexas sobre como os Estados Unidos poderiam entrar em colapso e o que significa para os repórteres de combate documentarem os momentos mais horríveis da humanidade. Mas em vez de articular pensamentos matizados sobre a instabilidade política da América ou o papel que os jornalistas desempenham na sociedade, Guerra civil joga pelo seguro com uma história tão hesitante em dizer algo significativo que muitas vezes parece que Garland está fora de sua profundidade narrativa.

Guerra civil está repleto de detalhes que aludem a como os Estados Unidos mergulham no caos generalizado depois que um presidente não identificado (Nick Offerman) se recusa a deixar o Salão Oval após seu segundo mandato. Mas o verdadeiro foco do filme está fixado num grupo de jornalistas que documentam o que aconteceu ao país desde que uma coligação de estados rebeldes conhecida como Frente Ocidental entrou em guerra com o governo federal. Depois de anos cobrindo outros conflitos brutais, há muito pouco sobre a segunda guerra civil dos EUA que parece abalar os jornalistas experientes Lee (Kirsten Dunst), Joel (Wagner Moura) e Sammy (Stephen McKinley Henderson). Mas navegar na nova realidade da América é muito mais difícil para pessoas como a aspirante a fotógrafa Jessie (Cailee Spaeny), uma substituta do público que parece decidida a tomar decisões idiotas no nível de um filme de terror que impulsionam o filme.

Com grande parte da infra-estrutura do país destruída e inúmeras cidades dizimadas, não existe uma verdadeira sensação de segurança – mesmo para as pessoas mais ricas em locais relativamente estáveis ​​como a cidade de Nova Iorque. As coisas são ainda mais apocalípticas em Washington, DC, onde o presidente e os seus partidários se esconderam na Casa Branca enquanto grande parte da cidade circundante arde. Por mais perigoso que seja viajar para a capital, Lee e seus colegas não podem deixar de sentir que é uma história para a qual precisam estar presentes, apesar de não terem um plano sólido para fazer o presidente concordar com uma entrevista. Mas o sonho de conseguir esse furo é suficiente para convencê-los a embarcar numa viagem potencialmente mortal através do país.

Embora o roteiro de Garland seja claramente inspirado em pedaços da história americana, como a presidência de Donald Trump e os flertes de certos estados com a secessão, você não deve saber muitos dos detalhes que levaram à Guerra civilconfronto homônimo. Nunca nos mostram cenas do “massacre antifa” que Lee cobriu no início de sua carreira ou disse a qual partido político o presidente em exercício pertence, porque essas são coisas que todos no filme sabem. Em vez disso, o filme usa seus personagens principais para explorar como o jornalismo pode – mas às vezes não ajuda – ajudar as pessoas a dar sentido à sua realidade quando ela parece estar sendo destruída.

O trio de jornalistas mais velhos do filme pinta um quadro fascinante do que é a profissão e do que ela pode fazer às pessoas ao longo do tempo. Dunst lidera com uma assombração pedregosa que faz Lee se sentir como uma pessoa cansada depois de anos compartimentalizando as imagens em sua mente. Tanto Lee quanto Sammy oscilam entre o estoicismo sombrio e a firmeza de maneiras que demonstram sua profunda compreensão do perigo que estão se colocando apenas por se identificarem como imprensa, em um momento em que não é incomum que jornalistas sejam baleados apenas por fazerem isso. seus empregos. Eles, tal como o entrevistador Joel, também sabem que há poder em poder ver a história relatada à medida que vai acontecendo. Mas Guerra civil usa Joel para complicar o enquadramento dos jornalistas como heróis e enfatizar como pode ser fácil para alguns tipos de mídia ficarem fixados na busca de emoções em vez de contar histórias importantes.

Guerra civil tem os ingredientes para um exame fascinante do papel dos jornalistas como cronistas da história, à medida que os repórteres encontram pela primeira vez shoppings vazios e cidades controladas por milícias que parecem instantâneos dignos de foto do que está acontecendo em todo o país. Mas tão cativante quanto Guerra civilA imagem de é que o filme se torna narrativamente vazio quando os jornalistas começam a fazer paradas para se juntar a grupos de soldados da WF em missões para erradicar os combatentes inimigos.

Os correspondentes de guerra são enviados para a linha da frente porque esse tipo de proximidade lhes dá a capacidade de relatar as suas histórias com um nível inestimável de experiência e perspectiva em primeira mão. Mas Guerra civil nunca consegue articular nada sólido sobre como os sujeitos das fotos de Lee se sentem em relação à situação mais ampla de sociedade em colapso que estão vivendo. Garland parece estar interessado em fazer com que os espectadores contemplem como, conceitualmente, todas as guerras podem ser consideradas lutas entre grupos de pessoas que temem por suas vidas. Isso é o que uma dupla de atiradores da WF diz a Lee enquanto os jornalistas, sem saber, entram em um impasse entre os soldados e um tiro morto invisível barricado dentro de uma casa.

Mas da mesma forma que chamar a verdadeira Guerra Civil de “guerra de agressão do Norte” obscurece as motivações pró-escravidão da Confederação, Guerra civilA tentativa de se tornar filosófico sobre como os personagens de ambos os lados do conflito são apenas americanos tentando sobreviver faz parecer que Garland não tem confiança para se envolver com a substância das imagens que ele é arrogante em colocar na tela.

Como Guerra civilEnquanto os jornalistas do filme seguem os soldados na batalha com suas câmeras prontas, o filme intensifica sua ação, mas também desacelera seu visual para quadros congelados dramaticamente encenados, a fim de mostrar as fotos que Lee e Jessie estão capturando. Como cenários de ação destinados a fazer você sentir um perigo de revirar o estômago, essas cenas funcionam porque Garland as filma como situações desesperadoras e caóticas, onde nunca é certo que as pessoas sobreviverão.

Mas muitas das imagens estáticas Guerra civil chama a sua atenção – de negros sendo imolados, corpos linchados pendurados nas rodovias, multidões de pessoas deslocadas implorando por água – ecoam eventos históricos muito específicos. E essa história parece estar sendo evocada pelo valor do choque, e não pela substância, por causa da insistência do filme em deixar sem exame grande parte do contexto social e político que antecedeu a guerra. Isso se torna ainda mais verdadeiro à medida que Guerra civil começa a incorporar imagens de protesto e tumultos de arquivo atribuídas a fontes de notícias como A Associated Press e Getty, bem como o influenciador de extrema direita Andy Ngo.

Guerra civil é em grande parte filmado da perspectiva de Lee, e há um argumento de que ela não está pensando nessas coisas ao contemplar seu papel na orientação da próxima geração de jornalistas. Lee, Guerra civil nos diz, é um correspondente de guerra consumado como o verdadeiro Lee Miller, que reportou sobre a Segunda Guerra Mundial por Voga. Mas por todo o tempo Guerra civil usa a dupla para apontar a importância do fotojornalismo, o filme nunca parece interessado em ponderar o que significa tirar uma “boa” foto de guerra ou o que está sendo comemorado quando premiamos jornalistas por capturarem imagens de pessoas em seus momentos mais desesperadores.

Garland entende que existe um elemento de exploração no ato jornalístico de transformar imagens e vozes das pessoas em conteúdo. E, no entanto, esse conceito não é examinado, pois Guerra civil corre para um final climático que, embora assustador, parece uma decepção em sua simplicidade prática. Guerra civil está trabalhando com uma abundância de ideias poderosas que valem a pena refletir, mas o filme em si não está interessado em pensar tão profundamente.