Jones, que dirige o Toyota Camry nº 43 do Legacy Motor Club, estava seguindo o eventual vencedor da corrida, Tyler Reddick, em uma fila única de sete Toyotas durante a corrida de domingo.
Na volta 157, faltando pouco mais de 30 voltas para o fim, um empurrão na curva perturbou o grupo. O impacto por trás deu início a uma reação em cadeia que fez o carro de Jones bater de frente na parede externa. O naufrágio recolheu quatro dos sete Toyotas do grupo, incluindo Bubba Wallace, John-Hunter Nemechek e Denny Hamlin.
Jones reclamou imediatamente de dores nas costas pelo rádio, mas foi inicialmente examinado e liberado do centro de atendimento interno. Mais tarde, ele retornou e foi transportado para o Hospital Universitário UAB em Birmingham, Alabama, onde foi submetido a uma avaliação mais aprofundada por especialistas. Ele recebeu alta mais tarde naquela noite.
Infelizmente, a equipe revelou agora que Jones sofreu uma fratura por compressão em uma vértebra inferior durante o acidente. Ele não poderá correr neste fim de semana em Dover, mas estará presente, conforme comunicado da equipe. Nenhum cronograma oficial foi definido para seu retorno.
O jovem de 27 anos não perdeu uma corrida da NASCAR Cup desde que ingressou na série em tempo integral em 2016.
Corey Heim, que assinou com a LMC como piloto reserva antes da temporada, pilotará o nº 43 em sua ausência. Será a estreia de Heim na Cup Series. O jovem de 21 anos tem nove largadas na Xfinity Series e compete em tempo integral na Truck Series, onde soma seis vitórias.
“A saúde de Erik a longo prazo é nossa prioridade número um”, disse Jimmy Johnson, coproprietário do Legacy MC “Será ótimo vê-lo na pista no domingo e pretendemos dar-lhe o tempo necessário para se recuperar adequadamente. Sei que Corey fará um ótimo trabalho ao volante do Clube. Enquanto isso, nossos pensamentos estão com Erik e sua esposa Holly – eles têm nosso total apoio.”
A equipe solicitará dispensa médica para que Jones possa permanecer elegível para os playoffs da NASCAR Cup Series.
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