A única coisa que a NFL teme é ficar para trás. Desesperada para reivindicar um lugar no cenário mundial e expandir a sua influência, era apenas uma questão de tempo até que a liga atraísse a atenção da Arábia Saudita. Agora estamos caminhando para que isso se torne uma realidade.
Duas notícias importantes desta semana sublinham como a liga está cada vez mais perto de cortejar fundos dos cofres aparentemente sem fundo do Fundo de Investimento Público Saudita – uma iniciativa crítica concebida para usar o desporto como alavanca para melhorar a imagem da nação numa escala global. Este é o cerne da “lavagem desportiva”, uma tática concebida para desviar a atenção do historial de direitos humanos da Arábia Saudita e, em vez disso, posicionar o governo saudita como “salvadores”, rejuvenescendo as equipas e mudando a sua sorte. Agora a NFL está no horizonte.
Os planos do Oriente Médio para a NFL já estão em andamento
Um relatório da Front Office Sports na quinta-feira detalhou como a NFL está explorando a possibilidade de jogar um jogo da temporada regular na Austrália, bem como no Oriente Médio em um futuro próximo. Abu Dhabi, localizado nos Emirados Árabes Unidos, é citado como o local mais provável para um jogo, com a NBA já realizando um jogo de pré-temporada nos Emirados Árabes Unidos.
As relações entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm uma história complicada e é lamentavelmente incorrecto agrupá-las. As nações não têm muito em comum além de serem vizinhas e serem estados islâmicos – mas criticamente os Emirados Árabes Unidos são vistos globalmente como um meio passo aceitável para mergulhar o dedo do pé na região para medir a temperatura.
A NFL não consideraria um jogo em Abu Dhabi sem um final de jogo, e esse final de jogo seria o envolvimento saudita. Isto é fundamental porque se enquadra nas outras grandes notícias do futebol nas reuniões desta semana.
Private Equity pode estar chegando à NFL
Muito parecido com os relatos de um jogo em Abu Dhabi, o trabalho de base está sendo preparado para que as equipes da NFL obtenham a propriedade de empresas de private equity. Na quarta-feira, os proprietários de toda a liga discutiram esta possibilidade, mas não chegaram a formalizá-la com uma votação.
Isso mostra, no mínimo, que a liga está olhando para o próximo nível de propriedade. A verdade é que se tornou proibitivamente caro para indivíduos, ou mesmo grupos menores, comprar times da NFL. O valor destas organizações continua a aumentar e, francamente, não há multimilionários individuais suficientes com o desejo ou liquidez para gastar os agora mais de 6 mil milhões de dólares na compra de uma equipa.
Da forma como está, um único proprietário precisa ter pelo menos 30% de participação em uma equipe e pode formar um grupo de proprietários para representar os outros 70%. No entanto, esse grupo de propriedade não pode exceder 25 membros no total. Isto impediu que empresas de capital privado, fundos soberanos ou fundos de pensões adquirissem equipas.
A questão é que esta regra de propriedade é contraproducente para o objetivo principal da NFL: Riqueza. A liga quer que cada time seja vendido por mais do que o anterior, e nunca será mais barato possuir um time da NFL do que no momento em que ele for colocado à venda. No momento em que um time é vendido por menos que seu antecessor, isso indica uma retração da liga, e isso é algo que a NFL está desesperada para evitar.
Assim, para garantir que haja fundos para continuar a comprar equipas em montantes crescentes, é necessária uma mudança fundamental para permitir o capital privado no futebol – o que abre a porta ao Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, que já é dono do Newcastle United no Reino Unido. Premier League, LIV Golf, com o objetivo de adquirir a Fórmula 1.
O Private Equity seria terrível para a NFL – independentemente da fonte
Embora o dinheiro saudita seja corretamente citado como um grande problema nos desportos ocidentais, a verdade é que todos o dinheiro do private equity seria terrível para a NFL – independentemente de como a liga o gere. Por mais intratável e atrasada que a propriedade da liga tenda a ser, a graça salvadora é que os proprietários pelo menos tenham amor suficiente pelo futebol para garantir que os seus princípios básicos permaneçam em vigor.
O Private Equity é o caminho mais escorregadio. O dinheiro injetado na NFL aumentaria tão astronomicamente que poderia facilmente obrigar vários proprietários a lucrar com seus times e seguir em frente. Para ser claro, estamos falando de um cenário apocalíptico, mas a realidade é que se um número suficiente de equipes passar a ser propriedade de private equity, as regras da liga estarão abertas para serem alteradas por entidades que se preocupam com o lucro e nada mais.
Se você achava que a propriedade era ruim agora, ainda não viu nada.
As mudanças nas regras podem ser pequenas, a ponto de serem quase imperceptíveis, ou algo tão dramático quanto a remoção de um teto salarial ou a mudança para um imposto de luxo no estilo da NBA. Os únicos limites para o quanto o futebol pode mudar são as imaginações dos capitais privados sedentos de dinheiro, e isto vem com a pressão inata da NFL sobre os governos locais para financiarem projectos de obras nos estádios ou arriscarem a deslocalização.
É um daqueles cenários que pioram à medida que você pensa sobre isso, e pelo menos a NFL está explorando a possibilidade. Como vimos no passado, se a liga está trazendo o assunto para discussão, isso está no horizonte, e é um eufemismo assumir que isso não alterará a NFL de maneira séria, seja através da propriedade saudita ou não.
source – www.sbnation.com
