Na terça-feira, os coproprietários da equipe, Gene Haas e Tony Stewart, divulgaram um comunicado conjunto explicando sua decisão de fechar a organização após 15 anos.
“Tomamos a difícil decisão de fechar a Stewart-Haas Racing no final da temporada de 2024. É uma decisão que não foi fácil, nem foi tomada rapidamente. A corrida é um esporte que exige muito trabalho e é humilhante. Requer um compromisso inabalável e vastos recursos, com uma mentalidade de 365 dias para ser melhor do que todos os outros. É parte do que torna o sucesso tão gratificante.
“Mas o compromisso necessário para extrair o máximo desempenho e, ao mesmo tempo, proporcionar sustentabilidade é extremamente exigente e atingimos um ponto nas nossas respectivas vidas pessoais e empresariais em que é hora de passar a tocha.
“Estamos orgulhosos de todas as vitórias e campeonatos que conquistamos desde que nos unimos em 2009, mas ainda mais especial é a cultura que construímos e as amizades que construímos ao nos comprometermos com uma causa comum – vencer corridas e colecionar troféus. é o mesmo compromisso que assumimos com nosso pessoal, nossos parceiros e nossos fãs neste ano, e esse compromisso permanecerá até o final da temporada em Phoenix.
“Temos um enorme respeito e apreço por todos os nossos funcionários e trabalharemos diligentemente para ajudá-los durante esta transição para encontrar novas oportunidades além da temporada de corridas de 2024.”
As cartas?
A declaração de terça-feira não fez menção aos quatro títulos que Hass e Stewart detêm atualmente na Cup Series.
Os charters, criados no início da temporada de 2016, garantem a participação da equipe em todas as 36 corridas com pagamento de pontos de cada ano e estabelecem um pagamento mínimo garantido para cada corrida. Os pagamentos podem mudar com base na classificação da equipe em pontos de proprietário.
No entanto, o atual acordo de fretamento expira no final deste ano e ainda não há nenhum novo acordo. Isso significa, em essência, que não existem cartas para a SHR vender até que um acordo seja alcançado.
Desde que as cartas foram introduzidas, seu valor aumentou mais de 10 vezes. A Spire Motorsports comprou o contrato da Live Fast Motorsports por cerca de US$ 40 milhões no ano passado.
Há algum tempo que existe um ar de incerteza em torno do futuro da SHR.
Outrora uma força dominante na Cup Series, a equipe não conseguiu vencer uma corrida em quase dois anos. Quando Kevin Harvick e Aric Almirola se aposentaram das competições em tempo integral no final do ano passado, os principais patrocinadores Busch Beer e Smithfield também saíram.
A equipe entrou em 2024 com quatro jovens pilotos e apenas uma vitória na Copa entre eles. Embora tenham mostrado uma ligeira melhoria geral em comparação com o ano passado, a equipe ainda não está nem perto de onde se espera uma operação de quatro carros.
Joe Gibbs Racing e Hendrick Motorsports são as únicas outras equipes que possuem quatro cartas. Ambos venceram várias corridas e ocupam sete dos oito primeiros lugares da classificação do campeonato. O piloto SHR mais alto é Chase Briscoe em 16º.
A notícia deixa um futuro incerto para Briscoe, assim como para seus companheiros de equipe Noah Gragson, Josh Berry e Ryan Preece. Há também intriga envolvendo o futuro dos veteranos chefes de equipe do SHR, especialmente Rodney Childers, que marcou 40 vitórias no topo do pit box, conquistando a maior parte das vitórias do SHR com Harvick. Anteriormente, ele guiou a Michael Waltrip Racing à sua primeira vitória com David Reutimann em 2009, bem como à sua última vitória com Brian Vickers em 2013.
SHR tem 69 vitórias no nível da Copa e visitou Victory Lane pela última vez com Harvick no Richmond Raceway em agosto de 2022. Stewart entregou à equipe seu primeiro campeonato em 2011, enquanto Harvick conquistou o segundo título da equipe em 2014.
A queda para SHR tem sido surpreendente. Venceu 26 corridas entre 2018 e 2020, apenas para vencer um total de quatro nas três temporadas que se seguiram.
Em 2020, todos os quatro pilotos SHR chegaram aos playoffs. Em 2023, três de seus quatro carros perderam o corte. Harvick foi o único piloto a entrar no grupo de 16 pilotos no ano passado, mas foi eliminado após a primeira rodada.
Perguntas persistentes
A perda da organização SHR também deixaria um buraco significativo no programa NASCAR Cup da Ford Performance. A SHR mudou da Chevrolet para a Ford na temporada de 2017 e tornou-se uma das organizações de maior sucesso do fabricante.
O atual acordo da SHR com a Ford estava previsto para expirar no final desta temporada.
SHR também opera um programa da Série Xfinity de dois carros com Cole Custer e Riley Herbst como pilotos. Um porta-voz do SHR disse que o programa Xfinity deverá continuar a operar de alguma forma em 2025, mas não como uma entidade SHR.
Custer venceu o campeonato Xfinity em 2023 e permanece na disputa novamente este ano. Herbst conquistou sua primeira vitória na série no ano passado dirigindo pela SHR e continua na disputa pelos playoffs nesta temporada.
source – www.autosport.com
