MONTREAL – A mensagem de Bev Priestman para sua equipe durante a janela internacional é clara: seja você mesmo.
A técnica da seleção canadense de futebol feminino não quer que suas jogadoras exerçam pressão adicional sobre si mesmas enquanto lutam por vagas nos próximos dois amistosos pré-olímpicos contra o México.
Os canadenses número 9 do ranking recebem o número 31 do México na tarde de sábado, no Saputo Stadium, em Montreal, antes de uma revanche na terça-feira, no BMO Field, em Toronto.
“Nesses momentos você pode realmente ficar tenso como jogador, e acho que é a última coisa que quero”, disse Priestman na sexta-feira. “A competição está aí, não precisa falar sobre isso. É real, vejo isso todos os dias.
“Acredite em mim, saí de todos os treinos coçando a cabeça (sobre as decisões da escalação), mas no final das contas, sei que só preciso escolher a equipe que ajudará o Canadá a subir ao pódio.”
Priestman nomeou um elenco de 25 jogadores para os dois jogos contra o México e disse que planeja usar cada substituição para dar oportunidades a todos. Apenas 18 jogadores e quatro suplentes viajarão a Paris para as Olimpíadas deste verão.
Espera-se que o Canadá faça mais exibições na Europa durante a janela internacional da FIFA, de 8 a 16 de julho, antes de abrir seu torneio olímpico em 25 de julho, contra a Nova Zelândia. Priestman espera nomear seu time no final de junho.
“Eu só quero ver os jogadores trazerem sua própria identidade”, disse ela sobre os jogos do México. “Não quero fazer nada diferente e quero que eles trabalhem duro pela equipe.
“Acho que trazer essas duas coisas e cada jogador se colocar na posição certa para ser selecionado e algumas dessas coisas estão fora de seu controle.”
Priestman convidou notavelmente oito atacantes e um atacante/meio-campista para o acampamento. Uma das agressoras que espera deixar sua marca na frente de amigos e familiares no sábado é Evelyne Viens, de L’Ancienne-Lorette, Quebec.
Viens liderou a Série A italiana com 13 gols em 24 jogos pela Roma em sua primeira temporada no campeonato. O jogador de 27 anos jogou pelo Canadá nos Jogos de Tóquio e na Copa do Mundo de 2023, mas marcou apenas cinco vezes em 29 partidas internacionais, embora apenas sete como titular.
“Acabei de voltar de uma temporada bastante longa na Itália, experimentei sucesso individual e sucesso com meu clube e quero trazer esse toque ofensivo aqui”, disse Viens. “Meu objetivo é me classificar para a equipe olímpica e buscar uma medalha.”
Priestman sugeriu que Viens seria um jogador de impacto para o Canadá como substituto.
“Você tem aqui um jogador número 1 do time que diz: ‘Eu conheço meu papel, estou pronta como técnico, me coloque e farei um gol’”, disse ela. “Conheço a superforça dela e é: o jogo é mais aberto, precisa de gol, muitos cruzamentos, e Eve entra e geralmente causa estragos.”
Além de determinar as vagas no elenco, o Canadá também está ansioso para se comparar contra um time mexicano “perigoso”.
Os jogadores canadenses e Priestman dizem que o México se tornou um time mais forte nos últimos anos. O México provou isso ao surpreender os Estados Unidos com uma vitória por 2 a 0 na fase de grupos da Concacaf W Gold Cup, em fevereiro.
“Isso não é pouca coisa”, disse Priestman. “Eles estão muito mais aptos, podem ser perigosos, podem quebrar, têm uma linha de frente perigosa e temos que estar preparados para isso.
“Temos uma boa equipe em nossas mãos.”
A zaga central Vanessa Gilles acredita que as partidas de sábado e terça-feira servirão como um bom ajuste para a Colômbia, que o Canadá disputará em sua última partida da fase de grupos das Olimpíadas, em 31 de julho.
“Jogar neste sábado acho que vamos nos concentrar em nós mesmos contra um bom adversário”, disse Gilles. “Penso em um time como a Colômbia, eles são muito parecidos no estilo de jogo.
“Portanto, preparar-se para as Olimpíadas, enfrentar um time como esse, ao mesmo tempo que gerencia os minutos e os jogadores estão em diferentes partes de suas temporadas, será o que Bev terá em mente enquanto tenta se preparar taticamente para as próximas Olimpíadas.
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