TORONTO – O Canadá não conseguiu a vitória, mas o empate de 1 a 1 de terça-feira com o México deu à técnica Bev Priestman muito que pensar antes de nomear sua escalação olímpica.
“Alguns jogadores realmente se apresentaram nos últimos seis a nove meses ou você poderia discutir nos últimos jogos”, disse Priestman. “Estou limpo? Sem chance. Mas o que eu diria é que alguns jogadores definitivamente deram o seu melhor.
“Acabei de dizer ao grupo no vestiário que eles tornaram minha vida muito difícil. E isso é um crédito para eles. Eles se comportaram com muita classe em um momento difícil.”
Priestman agora precisa transformar seu elenco em um elenco olímpico de 18 jogadores com quatro suplentes.
Embora as equipes tenham até 3 de julho para nomear suas escalações, Priestman disse que espera anunciar sua escalação até 30 de junho, para que todos saibam o que acontecerá quando a equipe for para a Europa, onde fará seu aquecimento final durante o período de 8 a 16 de julho. Janela internacional da FIFA pouco antes do torneio olímpico.
A segunda mão da “Summer Send-Off Series” de terça-feira marcou o último jogo das mulheres canadenses em casa.
Os canadenses derrotaram o México por 2 a 0 no sábado, em Montreal, em um jogo em que o time da casa demorou para atingir o máximo.
Kadeisha Buchanan abriu o placar na terça-feira para o Canadá, nono colocado. Jacqueline Ovalle respondeu pela 31ª posição do México, que está em terceiro lugar na CONCACAF, depois do Canadá e dos americanos em quarto lugar.
O Canadá entrou na partida de terça-feira com 23-2-3 de todos os tempos contra o México. Mas esta equipa mexicana mostrou carácter ao aguentar a eliminatória.
Há trabalho a ser feito para acabar com um oponente. Mas o Canadá está com um recorde de 10-1-4 desde a Copa do Mundo do ano passado, embora dois desses empates tenham se transformado em derrotas na disputa de pênaltis.
“Torneios são vencidos por ser um time difícil de vencer”, disse Priestman.
O Canadá controlou o jogo desde o início na terça-feira, com a sensação de que o gol estava chegando. Mas o passe final muitas vezes não correspondia à preparação e o resultado não marcou no intervalo, apesar de 62 por cento da posse de bola.
Os canadenses saíram com gol no segundo tempo e o avanço veio aos 48 minutos, com Buchanan marcando de cabeça após cruzamento de Shelina Zadorsky.
Foi o sexto gol em 149 partidas do imponente zagueiro do Chelsea.
O México respondeu aos 70 minutos, com Ovalle vencendo Jade Rose e depois a goleira Sabrina D’Angelo com um espetacular chute de longa distância. O gol do empate acrescentou drama aos 20 minutos finais.
O Canadá apelou para um pênalti aos 77 minutos, quando Olivia Smith caiu na área, mas a árbitra costarriquenha Marianela Cruz não se comoveu.
Houve um momento desagradável no final do jogo, quando a mexicana Karen Luna derrubou Jordyn Huitema, que não tinha a bola, no chão em frente ao banco canadense. Luna recebeu cartão amarelo na peça, mas merecia ver o vermelho.
O técnico mexicano Pedro López, ao dizer que estava observando outra coisa em campo naquele momento, pediu desculpas pela falta.
Priestman fez cinco alterações para a revanche de terça-feira, com D’Angelo, o zagueiro Zadorsky, o meio-campista Simi Awujo e as atacantes Cloe Lacasse e Evelyne Viens entre os 11 titulares.
Awujo, uma jovem de 20 anos que joga futebol universitário na USC, aproveitou a largada com uma atuação física, deixando os mexicanos em seu rastro e mostrando um olhar atento. Ela certamente conseguiu entrar na escalação olímpica.
O lateral Jayde Riviere, a zagueira Jade Rose e a atacante Janine Beckie, todas certezas do elenco, também impressionaram.
A escalação de Montreal estava mais próxima do que seria de esperar nas Olimpíadas de Paris, no próximo mês. A goleira Kailen Sheridan, a zagueira Vanessa Gilles, a meio-campista Julia Grosso e as atacantes Adriana Leon e Olivia Smith foram para o banco na terça-feira.
Sheridan é o goleiro número 1 do time, enquanto Gilles é o eixo da defesa. Leon se tornou a melhor atacante do Canadá, com 40 gols marcados. Grosso atuou como parceiro de meio-campo da capitã Jessie Fleming e Smith é um talento excepcional de 19 anos, capaz de atuar tanto como meio-campista quanto como atacante.
O jogo de terça-feira atraiu uma multidão entusiasmada de 18.805 pessoas, que incluía um pequeno mas barulhento contingente mexicano, em uma noite quente no BMO Field.
As canadenses abrem a defesa de seu título olímpico em 25 de julho contra a 26ª posição da Nova Zelândia, em Saint-Etienne, antes de completar o jogo do Grupo A contra a 5ª posição, França, em 28 de julho, em Saint-Etienne, e a 25ª, Colômbia, em 31 de julho, em Nice.
Priestman está aguardando a saúde de alguns jogadores, com o meio-campista Quinn (joelho) e o zagueiro/lateral Sydney Collins (tornozelo fraturado) que não estão neste acampamento.
O jogo de terça-feira foi designado como Pride Match, com os jogadores canadenses vestindo um kit especial com números com o tema Pride que não eram tão especiais quando se tratava de lê-los à distância. Zadorsky, por sua vez, foi homenageado antes do jogo, por ocasião de sua 100ª internacionalização.
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