Max Verstappen está preparado para um fim de semana difícil no Grande Prêmio de Mônaco, ciente de que seus rivais estão começando a enfrentar um desafio constante à sua busca pelo quarto título mundial de pilotos consecutivo. O tricampeão e líder da categoria disse na quinta-feira que sente que tanto a Ferrari quanto a McLaren podem ameaçar suas esperanças de uma terceira vitória no principado do Mediterrâneo na corrida de domingo. “É uma das pistas mais difíceis para nós”, disse o holandês de 26 anos, que venceu o Grande Prêmio da Emilia Romagna no último domingo por menos de um segundo à frente de Lando Norris, da McLaren. “Nos últimos anos, a Ferrari sempre foi muito, muito forte aqui e a McLaren, ultimamente, nas duas últimas corridas, realmente melhorou seu desempenho, então eles são, com certeza, algo a ser observado também.
“Em Mônaco, você sempre pode ter surpresas. No ano passado, Esteban (Ocon) fez uma volta incrível na classificação, então esse tipo de coisa pode acontecer quando alguém se sente muito bem, muito confiante.”
Verstappen lidera o campeonato de pilotos com 48 pontos à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, depois de vencer cinco das sete primeiras corridas deste ano, mas sabe que Norris, que conquistou sua primeira vitória em Miami há três semanas, tem velocidade para vencê-lo.
O holandês espera estender sua sequência de oito pole positions, igualando o recorde de Ayrton Senna, para um novo recorde de nove na sessão de qualificação de sábado, que é tão crítica para o resultado da corrida de domingo.
As altas zebras ao redor da pista com barreiras representam uma grande preocupação para a Red Bull, como admitiu Verstappen.
O Grande Prêmio de Cingapura do ano passado, em outro circuito de rua com zebras altas, foi o único evento em que eles não conseguiram chegar ao pódio.
“Nosso carro normalmente sofre um pouco com solavancos e meio-fio”, disse Verstappen.
“Trabalhamos um pouco nisso, em comparação com o ano passado, e acho que nosso desempenho em baixa velocidade melhorou um pouco na maioria das pistas em que estivemos este ano.
“Mas não acho que será um fim de semana fácil! Mônaco nunca é fácil, mesmo quando você tem o melhor carro. “
Acrescentou que queria evitar a repetição da experiência em Ímola, onde depois de um mau início, em dois dias difíceis de treinos, recuperou para vencer por 0,725 segundos, resistindo ao ataque tardio de Norris.
“Com certeza as coisas fecharam muito desde Miami e agora depende muito de encontrar o melhor acerto. Temos que estar no nosso melhor e talvez nas últimas corridas não tenhamos operado nesse nível. “
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