A equipe Sauber de Fórmula 1 está procurando um novo lar para o piloto reserva Theo Pourchaire na IndyCar depois de ser dispensado pela Arrow McLaren.
Na semana passada foi anunciado que a Arrow McLaren assinou um contrato de vários anos com Nolan Siegel para rodar seu Chevrolet #6 a partir da rodada de Laguna Seca do fim de semana passado.
A notícia veio poucas semanas depois de a McLaren ter confirmado que Pourchaire, campeão de Fórmula 2 de 20 anos, permaneceria no carro até o final de 2024, tendo feito um acordo com a Sauber para emprestar seu piloto da academia como substituto do lesionado David Malukas.
Com o francês deixando sua vaga na Super Fórmula para correr na IndyCar e impressionando imediatamente em suas primeiras saídas, a notícia de sua substituição foi um choque.
Falando exclusivamente ao Autosport, o representante da equipe Sauber F1, Alessandro Alunni Bravi, disse que a equipe “não pode estar feliz” com o cancelamento do acordo de Pourchaire, mas entendeu a posição da McLaren e, em vez disso, procuraria uma corrida alternativa.
“A McLaren precisava mudar sua estratégia em relação aos pilotos e entendemos sua posição”, disse Alunni Bravi.
“É claro que não podemos estar felizes, principalmente porque Theo perdeu a oportunidade de ter um programa de corridas forte.
“Isso é algo que pode acontecer no automobilismo, não podemos culpar a McLaren. Mas precisamos agora olhar para o futuro e encontrar outra boa oportunidade para Theo.”
“Já estamos trabalhando com ele para garantir outra vaga na IndyCar, esperamos poder fazer algumas corridas este ano.”
“Queríamos que ele tivesse um programa de corrida importante porque queremos que ele esteja sempre pronto para entrar no carro, se necessário.
“Ele mostrou imediatamente que pode competir por uma posição entre os 10 primeiros.”
Nas nove rodadas restantes da temporada de 2024 da IndyCar, a Dale Coyne Racing parece ser a escolha mais lógica para a Sauber colocar Pourchaire, com a equipe ainda não anunciando quem assumirá o número 51 com motor Honda quando a série chegar. Mid-Ohio em duas semanas.
Apesar de ter perdido três rodadas, incluindo as 500 milhas de Indianápolis em maio, Pourchaire ainda pode disputar o prêmio de estreante do ano, tendo marcado seu primeiro top 10 em Detroit.
Alunni Bravi disse que a prioridade da equipe é que Pourchaire seja colocado em um lugar de destaque na IndyCar para a temporada de 2025, com a equipe suíça buscando opções mais experientes, como o exilado da Ferrari, Carlos Sainz, para sua equipe de F1.
“Estamos focados para que ele tenha um programa forte em 2025 com uma das melhores equipes da IndyCar”, disse o italiano.
“Este é um campeonato muito exigente, traçados de pista diferentes, características de pista, muitos pilotos muito experientes e profissionais com conhecimentos específicos da categoria.
“Portanto, é um bom ambiente para um piloto crescer. Agora não podemos perder nenhuma outra oportunidade para ele correr, porque para qualquer piloto apenas o papel de piloto reserva não é suficiente para mantê-lo em boa forma de corrida.”
Enquanto Sainz também considera uma mudança para a Williams e uma oferta de última hora da Alpine, Alunni Bravi reiterou que a Sauber – que formalmente se tornará a equipe de trabalho da Audi em 2026 – está conversando com “quatro vencedores de corridas de Fórmula 1” que serão agentes livres no próximo ano; Sainz, o atual piloto Valtteri Bottas e a dupla Alpine Esteban Ocon e Pierre Gasly.
“Existem no mercado de Fórmula 1 quatro vencedores de corridas de Fórmula 1 e estamos discutindo com todos eles”, disse ele.
“Uma das principais características que queremos é um compromisso de longo prazo com o projeto Audi”.
source – www.autosport.com
