SÃO FRANCISCO — Klay Thompson ofereceu uma mensagem de despedida aos fãs da Bay Area e do Golden State após deixar o Warriors como agente livre esta semana para se juntar ao Dallas Mavericks em um contrato de três anos e US$ 50 milhões.
No Instagram, Thompson postou para seus 17,1 milhões de seguidores na sexta-feira uma foto sua segurando sua nova camisa número 11, depois de ter sido convocado pelos Warriors em 2011 com a 11ª escolha geral do Washington State.
“Oh Bay Area, não há palavras e imagens suficientes para transmitir o que realmente sinto por vocês”, escreveu Thompson. “Do fundo do meu coração, muito obrigado pelos melhores momentos da minha vida. Foi uma honra vestir a camisa do Dubs desde o primeiro dia. Eu realmente só queria ser o melhor que eu pudesse ser e ajudar a trazer o máximo de campeonatos possível para a região. A melhor parte não foram os anéis, foram as amizades que fiz que durarão a vida toda.”
Thompson, de 34 anos, ganhou quatro campeonatos com os Warriors ao lado do Splash Brother Stephen Curry e Draymond Green. O veterano armador perdeu mais de 2 anos e meio — todas as temporadas 2019-20 e 2020-21 — se recuperando de cirurgias no joelho esquerdo e no tendão de Aquiles direito antes de retornar em janeiro de 2022 e chamando as recuperações de lesões consecutivas de uma das coisas mais difíceis e extenuantes que ele já fez.
Curry esperava continuar jogando com Thompson, já que eles formavam uma das melhores equipes de defesa da NBA.
“Vou sentir sua falta (em)klaythompson”, Curry compartilhou em seu próprio post no Instagram na terça-feira. “Mesmo que não terminemos a jornada juntos, o que fizemos nunca mais será feito. Não poderia ter imaginado uma corrida melhor com você e (Draymond Green). Mudou toda a Bay Area. Mudou a maneira como o jogo é jogado. Killa Klay no centro de tudo. Obrigado por tudo, mano. Vá se divertir jogando basquete e fazendo o que você faz. Splash Bros 4 life, meu cara.”
Thompson teve um desempenho frustrante de 0-para-10 em arremessos em uma derrota de 118-94 em Sacramento no torneio play-in que encerrou a temporada do Warriors sem uma vaga no playoff após eles ganharem o título da NBA de 2022. Ele disse que quando a temporada terminasse, ele queria perseguir um quinto campeonato antes que sua carreira acabasse.
Várias vezes Thompson expressou seu desejo de permanecer no Golden State por toda a sua carreira, dizendo no início deste ano: “Eu adoraria ser um Warrior para o resto da vida”.
Em vez disso, o emocionado Thompson está seguindo em frente com os Mavericks.
Thompson, um velejador regular e nadador da baía que adorava usar um chapéu de capitão que lhe rendeu o apelido de “Capitão Klay”, também expressou sua gratidão ao Golden State — com um trio de hashtags: #foureverchamps, #splashbros4life e #oaklandforever.
“Minha família e eu gostaríamos de agradecer a todas as pessoas incríveis que trabalham incansavelmente para tornar a organização (at)Warriors de classe mundial”, disse ele. “Não fiquem tristes porque acabou, fiquem felizes que aconteceu. Até nos encontrarmos novamente. Capitão do mar fora.”
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