Está tudo voltando para casa para Lewis Hamilton. Após 56 corridas e 945 dias, o piloto da Mercedes voltou ao topo do pódio no Grande Prêmio da Grã-Bretanha para acabar com a mais longa seca de sua ilustre carreira.
Hamilton conquistou a vitória em casa no domingo, sua primeira vitória desde a penúltima corrida da temporada de 2021 na Arábia Saudita.
Em uma espécie de retorno àquele ano, Hamilton segurou Max Verstappen, da Red Bull, que avançou na reta final, mas ficou 1,465 segundos atrás.
Lando Norris, da McLaren, que estava seis segundos atrás de Verstappen, terminou em terceiro para completar o pódio.
Já fazia um tempo, e as emoções tomaram conta de Hamilton enquanto ele enxugava o suor e as lágrimas e então se cobria com a Union Jack.
Hamilton começou em segundo na primeira fila, ao lado do pole position e companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, com Norris fazendo uma largada britânica de 1-2-3 — algo que não acontecia na F1 desde o Grande Prêmio da África do Sul de 1968 com esta formação de lendas: Jim Clark, Graham Hill e Jackie Stewart.
A astúcia veterana de Hamilton brilhou assim que a chuva começou a cair. Quando Russell começou a escorregar, Hamilton assumiu a liderança na volta 18. As McLarens de Norris e Oscar Piastri estavam em perseguição, no entanto, e se envolveram em uma emocionante batalha de vai e vem nas duas voltas seguintes para superar os carros da Mercedes e chegar às duas primeiras posições.
O momento-chave veio quando Hamilton ultrapassou Norris para colocar pneus macios na volta 39. Como Norris teve que esperar até a volta seguinte para colocar seu conjunto de pneus macios, alguns soluços permitiram que Hamilton apagasse o déficit e retomasse a liderança. Norris deslizou no concreto através do pit lane e passou mais alguns segundos em seu box também, o que o segurou tempo suficiente para ver Hamilton passar rapidamente quando ele retornou à pista.
Verstappen, usando o pneu duro, fez uma ultrapassagem limpa por Norris com DRS na volta 48, sem repetir a colisão da semana passada entre os dois amigos.
Embora o piloto holandês pudesse ter tido vantagem nos pneus com a degradação dos macios, isso não foi suficiente para diminuir a diferença nas três voltas restantes.
A Inglaterra também sairá vitoriosa sobre a Holanda quando os dois lados se encontrarem no final desta semana no Campeonato Europeu? Fique ligado.
Isso também é uma vitória consecutiva para a Mercedes — novamente, algo que eles não alcançavam desde 2021. Embora você possa debater que Russell recebeu a vitória na Áustria após a colisão mencionada de Verstappen e Norris, esta foi conquistada por mérito. A Mercedes vem recuperando o tempo perdido, pois foi há apenas um mês, quando Russell e Hamilton conquistaram seus primeiros pódios da temporada. Agora, ambos também são vencedores.
Russell não conseguiu converter da pole position, pois ele saiu na volta 34 com um suposto problema no sistema de água. A ironia não passou despercebida, pois aconteceu enquanto ainda estava chovendo, mas seu carro teria se queimado.
HAMILTON EM NÚMEROS
Sempre que Hamilton vence, você sabe que está entrando em território especial. Aqui está uma rápida olhada em alguns “pelos números” após a vitória.
6: Diferentes pilotos venceram em 12 eventos este ano e chegamos apenas à metade da temporada. Apenas três pilotos (Verstappen, Sergio Perez e Carlos Sainz) conquistaram vitórias em grandes prêmios no ano passado.
9: Vitórias em Silverstone para Hamilton, que agora é o recorde para o maior número em um único circuito. Michael Schumacher venceu oito vezes no GP da França, enquanto Hamilton também tem oito vitórias no GP da Hungria, que, estranhamente, é a próxima parada no calendário em duas semanas.
11: Pódios consecutivos em Silverstone para Hamilton remontam a 2014.
16: Temporadas com pelo menos uma vitória, agora um recorde de F1. Hamilton conquistou sua primeira no Grande Prêmio do Canadá durante seu ano de estreia em 2007.
104: Hamilton tem o maior número de vitórias na carreira, o maior número de todos os tempos.
199: Pódios na carreira, que também estão no topo da lista.
OPORTUNIDADE PERDIDA PARA MCLAREN
Parecia que a McLaren poderia terminar em 1-2 quando Norris assumiu a liderança e Piastri assumiu a segunda posição na volta 20, mas as coisas pioraram para a equipe quando os pit stops entraram na equação.
A McLaren optou por não fazer double-stack para pneus intermediários na volta 28, com Norris boxeando primeiro e Piastri tendo que esperar até a volta seguinte. Embora isso tenha permitido que Piastri liderasse a corrida, ele rapidamente lutou, e toda e qualquer vantagem de ficar fora evaporou. Quando Piastri finalmente parou, ele voltou para a pista em sexto lugar. Claro, Piastri teria perdido um pouco de tempo em um cenário de double-stack, mas não tanto quanto ele perdeu com o cenário que aconteceu.
Como mencionado anteriormente, Norris só pôde assistir enquanto retornava à pista após um pit stop ruim na volta 39, enquanto Hamilton passava e assumia a liderança. A mudança para pneus macios foi feita para igualar Hamilton; no entanto, isso não levou em conta Verstappen, que havia parado anteriormente com pneus duros e conseguiu passar Norris com três voltas para o fim. Talvez o composto médio bem no meio, e um em que a McLaren se destacou durante seu turno de abertura, teria sido a melhor escolha.
É difícil criticar um time por um resultado de 3-4, mas a questão “e se?” ainda persiste quando 1-2 é uma possibilidade.
RITMO DE CORRIDA ILUDE VERSTAPPEN
Verstappen pareceu vulnerável em uma rara ocasião nesta temporada. O tricampeão mundial reinante se classificou em quarto após sofrer danos no assoalho durante o Q1 quando saiu da pista perto da curva Copse. O assoalho do seu carro foi substituído a tempo para a corrida, mas a Red Bull simplesmente não tinha ritmo de corrida para lutar pela vitória até o final.
Verstappen ainda superou Norris para estender sua liderança no campeonato de pilotos para 84 pontos. Enquanto isso, o companheiro de equipe de Verstappen na Red Bull, Perez, continua a tendência na direção errada e agora caiu para o sexto lugar na classificação.
Perez encalhou seu carro no cascalho durante a qualificação e não conseguiu passar da primeira rodada pela terceira vez em cinco corridas. O piloto mexicano largou do pit lane e chegou em 17º, que foi basicamente o penúltimo quando você considera que dois pilotos abandonaram a corrida. Apenas Zhou Guanyu, da Sauber, cruzou a linha depois de Perez. Quão sólida é a extensão de contrato de dois anos que Perez assinou no mês passado?
CINCO RÁPIDOS
• Além da McLaren, houve apenas uma outra equipe que marcou um resultado de pontos duplos: Aston Martin. Lance Stroll cruzou a linha em sétimo com seu companheiro de equipe Fernando Alonso em oitavo. O piloto canadense Stroll está agora de volta ao top 10 na classificação.
• O piloto da Williams, Alex Albon, começou e terminou em nono, mas não sem incidentes. Albon sofreu danos na volta de abertura após entrar em contato com Alonso e seu companheiro de equipe Logan Sargeant, o que o fez cair para 12º. Sargeant, que está na berlinda, teve seu melhor resultado da temporada em 11º, embora ainda não seja algo que valha a pena comemorar, pois ele ainda não marcou nenhum ponto em 2024.
• Charles Leclerc, da Ferrari, estava apenas 31 pontos atrás de Verstappen no campeonato após vencer seu Grande Prêmio de Mônaco em casa no final de maio. Agora? O piloto monegasco está 105 pontos atrás de Verstappen. Durante a segunda fase da qualificação, Stroll fez uma volta rápida no cronômetro para tirar Leclerc do top 10. Começar em 11º significava que a Ferrari teria que arriscar para entrar na disputa, e eles chamaram Leclerc para os boxes para pneus intermediários à frente do grupo. Acabou sendo um caso de ter os pneus certos na hora errada, pois eles fizeram a troca muito cedo e a pista não estava molhada o suficiente. Leclerc terminou uma volta atrás em 14º. A Ferrari fez a escolha certa ao trazer Sainz para pneus macios no final, pois ele não apenas manteve o quinto lugar, mas também roubou o ponto de bônus da volta mais rápida.
• Nico Hulkenberg continua a impressionar, classificando-se em sexto para a equipe Haas com motor Ferrari e largando à frente dos dois carros Ferrari atuais. Hulkenberg conseguiu terminar em sexto também e repetiu seu resultado de uma semana atrás. Haas (27 pontos) está agora apenas quatro pontos atrás de RB (31) para o sexto lugar no campeonato. É uma pena que Hulkenberg esteja pronto para sair no final da temporada para se juntar à Sauber, mas isso pode aumentar as chances da Haas se eles desejarem perseguir um dos agentes livres disponíveis como Sainz ou Esteban Ocon com um carro capaz de ter um bom desempenho.
• Que fim de semana desastroso para Alpine e Pierre Gasly. O piloto francês estava enfrentando uma batalha difícil de qualquer maneira com uma penalidade de 50 posições no grid (não, sério) devido a infrações por troca de peças. Mas não importava. Gasly se classificou em último lugar de qualquer maneira e nem chegou ao grid, pois foi chamado de volta aos boxes durante a volta de formação. Apesar de ter um equipamento novo e brilhante, Gasly se aposentou antes do início da corrida devido a uma suspeita de caixa de câmbio defeituosa. Uma maneira decepcionante para a sequência de quatro pontos de Gasly terminar.
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