The Oak Ridge Boys: 10 músicas essenciais

Os garotos de Oak Ridge começaram na década de 1940, quando saíram de Knoxville, Tennessee, cantando gospel como o Oak Ridge Quintet, e mantiveram viva a tradição do grupo vocal clássico quando se tornaram country nas décadas de 1970 e 1980. O visual casual e afiado e a perspectiva musical igualmente flexível dos Oaks fizeram com que seus movimentos de crossover parecessem fáceis, incluindo aparições em músicas de outros artistas (como sua bela interpretação discreta em “Slip Slidin’ Away” de Paul Simon). Seu maior momento pop foi “Elvira”, com seu andar jovial, seção de metais e gancho divertido de cantar “Giddy up, um-poppa-um-poppa, mow, mow”, entregue pelo cantor de baixo bem profundo e nativo de Camden, Nova Jersey, Richard Sterban. (O tenor dos Oaks, Joe Bonsall, nasceu do outro lado do Rio Delaware, na Filadélfia.) — JD

O cume do carvalho O hit de 1983 dos Boys celebrou calorosamente as glórias de uma garota local por meio de comparação com todos os produtos estrangeiros que inundavam o mercado americano — de câmeras Nikon a jeans azuis feitos no México e perfume francês. “Dos seus cabelos longos e sedosos às suas pernas longas e sensuais/Meu bebê é feito na América”, diz o refrão. O jingoísmo protecionista da moda da música é entregue com um toque leve e calor bem-humorado, então a música nunca parece maldosa, muito menos proto-MAGA. Ela alcançou o primeiro lugar nas paradas country e se tornou um hino para a banda — eles até intitularam sua turnê de despedida com o nome da música. — JD

Bbbb-com base no sucesso de seu recente hit country número um e pop número cinco “Elvira”, os Oaks se perderam naquele som dos anos cinquenta e sessenta e conseguiram outro grande sucesso crossover com “Bobbie Sue”, a faixa-título de seu LP de 1982. Escrita por Wood Newton com os compositores casados ​​Dan e Adele Tyler, “Bobbie Sue” dá início à história da “uva mais doce que já cresceu na videira” com uma batida forte que lembra “Gimme Gimme Good Lovin'”, o hit bubblegum de 1969 do Crazy Elephant, seguido por uma guitarra brilhante. As coisas realmente estouram quando Richard Sterban adiciona seu vocal de baixo de sacudir as vigas no refrão gaguejante, seguido por um acompanhamento estelar dos Muscle Shoals Horns. “É uma espécie de ‘Elvira’ de 1982”, disse Joe Bonsall na época. Mais de quarenta anos depois, é um pop-country subestimado mmmm-obra de arte. — SLB

O cume do carvalho O segundo país número um dos meninos foi uma rave de Rodney Crowell que destacou tudo o que há de emocionante no grupo vocal: suas harmonias complexas, vocais poderosos entrelaçados e fraseado especializado (ouça a maneira como o grupo conta toda a história da música sobre a liberdade do sertão, extraindo a palavra louco ao cantar, “Se ela não tivesse começado a tomar/aqueles louco chances“). “Quando canto ‘Leaving Louisiana (In the Broad Daylight)’ lá em cima com os Oaks, consigo pensar em 1979, cara”, disse Joe Bonsall, refletindo sobre a música décadas depois. “Vejo a gente arrasando lá em turnê com Kenny Rogers, com meu cabelo cerca de quatro vezes maior do que é agora! É um pensamento divertido e uma lembrança querida.” —JB

Ei, até o Os tementes a Deus, os Oaks, sabem lidar com uma música de traição. Nesta canção de 1980 escrita pelo grande Sonny Throckmorton, a banda lembra a todos os caras que não é sensato espalhar seu amor muito fino. “Tentar amar duas mulheres é como uma bola e uma corrente”, eles cantaram. “Às vezes, o prazer não vale a pena.” William Lee Golden assumiu a liderança nesta, com os outros três Oaks entrando naquele conto de advertência de um refrão. — JH

Sharon Vaughn, que em 1976 teve um corte de Waylon Jennings com a segunda música que ela escreveu, “My Heroes Have Always Been Cowboys”, na verdade teria seu primeiro single de sucesso com o primeiro música que ela já escreveu, a versão dos Oak Ridge Boys de “Y’All Come Back Saloon”. Uma balada honky-tonk doce e esfumaçada com referências relacionadas à igreja o suficiente para apelar às raízes gospel do quarteto, os Oaks fizeram o circuito de talk-shows com a música assim como canções de história como “Lucille” e “The Gambler” de Kenny Rogers estavam passando do country para o pop. Embora esta não tenha alcançado tanto sucesso quanto as entradas pop posteriores da banda, ela continuou sendo a favorita dos fãs. — SLB

O passeio de carvalho Rapazes’ Os garotos voltaram incluiu esta surpreendente versão do clássico do White Stripes, que substituiu os pesados ​​riffs de guitarra de Jack White por harmonias vocais em camadas. A ideia de fazer um cover da música veio do produtor Dave Cobb, que lançou o grupo cético antes que a banda entrasse no estúdio. “Nós entramos no estúdio e [Cobb’s] pensando que ou somos loucos e vamos matá-lo ou ele acha que vamos dizer: ‘Vamos tentar’. E nós dissemos: ‘Vamos fazer isso’”, disse Bonsall O Do Tennessee. “Recentemente, nós o colocamos no palco e estamos arrasando lugares com ele. É tão diferente.” —JB

Em julho de 1973, dois meses depois que Joe Bonsall se juntou aos Oak Ridge Boys, Paul Simon apresentou o grupo gospel negro Dixie Hummingbirds em seu single de sucesso “Loves Me Like a Rock”. Simon revisitaria a música gospel novamente em 1977, desta vez com a ajuda dos Oaks, que foram companheiros de gravadora de Simon na Columbia Records antes de assinarem com a MCA. Gravado na frente de um público de 1.400 na Primeira Igreja Presbiteriana de Hollywood em 30 de outubro de 1986, como parte do Cinemax’s Sessões série, esta empolgante performance ao vivo contou com Simon na guitarra e vocal principal, com o robusto Oaks apoiando-o. As harmonias são etéreas. —SLB

O quinto dos Oaks O disco country número um destaca o vocal principal de Duane Allen, mas conta com os outros garotos para adicionar a quantidade certa de pathos ao conto triste, que os encontra “libertando Fancy”. Mas, embora Fancy possa pensar que é certo deixá-la ir, ninguém mais parece feliz com isso. Allen, Bonsall, Golden e Sterban, no entanto, estavam no topo do mundo da música, assistindo simultaneamente a essa música escalar as paradas country enquanto outra mulher, “Elvira”, incendiava corações — e a parada pop. — SLB

Enquanto fãs casuais pode conhecer os Oak Ridge Boys por seus sucessos country, as raízes dos Oaks são canções gospel. Em 2018, o produtor Dave Cobb reconectou o quarteto com seus estilos de hinários em Revival da 17ª Avenidaum disco alegre que celebrava tanto suas harmonias celestiais quanto sua fé inabalável. “Brand New Star”, impulsionado por vigorosas palmas, reconhece aqueles que nos deixaram para a próxima vida — e traz um impacto emocional extra à luz da morte de Joe Bonsall. —JH