BUDAPESTE — Lewis Hamilton ampliou seus marcos na Fórmula 1 ao se tornar o único piloto a subir no pódio pela 200ª vez após seu terceiro lugar no Grande Prêmio da Hungria no domingo.
O heptacampeão mundial ampliou seu recorde de pódios após uma corrida clássica de Hamilton que contou com um duelo brilhante com o rival Max Verstappen.
A disputa entre os dois melhores pilotos de sua geração terminou com a Red Bull de Verstappen momentaneamente voando após eles fazerem contato no final da corrida. Verstappen estava batalhando por várias voltas para chegar à terceira posição.
“A batalha acirrada que tivemos no final foi um pouco assustadora, mas isso é automobilismo”, disse Hamilton, de 39 anos.
“Eu o vi vindo de muito longe e ele conseguiu frear muito mais tarde do que eu, mas ele mandou a bola para dentro, eu fiquei parado e ele bateu no volante e capotou, então acho que foi um incidente de corrida.”
Os comissários de corrida investigaram o incidente, mas decidiram que nenhuma ação era necessária depois que “nenhum piloto foi predominantemente culpado”.
Hamilton já havia se defendido das repetidas tentativas de ultrapassagem de Verstappen. O piloto da Red Bull terminou em quinto depois que Charles Leclerc aproveitou seu encontro com Hamilton para deslizar para a quarta posição.
Verstappen teve uma pilotagem difícil, discutindo no rádio da equipe sobre o que ele considerava uma estratégia ruim, seja em relação à escolha dos pneus ou ao momento do pit stop.
“Hoje foi uma corrida difícil para nós, então naturalmente isso me frustrou, pois eu queria que as coisas fossem melhores”, ele disse. “Não acho que fomos rápidos o suficiente. Infelizmente, simplesmente não tivemos ritmo e a estratégia não estava funcionando para nós hoje.
“Preciso relembrar o que aconteceu com Lewis, mas me comprometi com a mudança e não acho que freei tarde demais, mas nós colidimos.”
Hamilton recuperou seu ritmo vitorioso no GP da Grã-Bretanha há duas semanas, elevando seu recorde de vitórias para 104. Esse triunfo em Silverstone encerrou uma seca de vitórias que remontava à penúltima corrida de 2021. Também o tornou o primeiro piloto a vencer nove vezes na mesma pista.
Seus títulos mundiais só são igualados por Michael Schumacher, que é o segundo maior número de pódios na história, com 155.
Hamilton está em sua melhor fase na Mercedes desde que Verstappen assumiu seu lugar como piloto dominante na F1 e conquistou os últimos três títulos.
Mesmo assim, Hamilton disse que não se arrepende de sua mudança para a Ferrari no ano que vem. Ele ainda quer terminar sua 12ª e última temporada com a Mercedes da melhor forma possível.
“Para nós, a equipe fez um ótimo trabalho em forçar este carro… não tivemos o ritmo das McLarens ou das Red Bulls, mas conseguimos segurar”, disse ele sobre o desempenho de domingo.
Hamilton também elogiou a McLaren, onde fez sua estreia na F1 e ganhou seu primeiro título em 2008, depois que Oscar Piastri e Lando Norris completaram uma dobradinha para sua equipe em Budapeste. Foi a primeira vitória de Piastri na F1.
“Um grande parabéns à McLaren pela dobradinha”, disse Hamilton. “Eles são minha velha família original. Estou muito feliz em ver vocês, velhos rapazes, de volta à frente.”
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