O mundo inteiro está extasiado com os Jogos Olímpicos de Paris, assim como Evan Turner e Andre Iguodala, de O podcast Point Forward. Esta semana, os anfitriões mergulharam na discussão sobre como é jogar basquete pelo time dos EUA e ninguém tem mais conhecimento sobre o assunto do que o quatro vezes medalhista Carmelo Anthony.
Entre a longa lista de realizações ao longo da carreira de Anthony, seu apoio resoluto aos Estados Unidos se destaca. Melo continuou competindo em uma época em que muitos superstars estavam pulando as Olimpíadas para se concentrar em seus times da NBA, e isso o levou a ganhar três medalhas de ouro em 2008, 2012 e 2016 — bem como um bronze durante sua estreia na seleção nacional em 2004. Anthony também é o maior artilheiro de todos os tempos na história do Team USA, tem o recorde de mais jogos disputados e mais rebotes.
Ao longo desses 20 anos o esporte mudou muito.
“Foi tão… não quero dizer fácil, mas foi tão fácil! […] Foi tão fácil para mim. Eu fico tipo “Eu tenho um pé muito lento, pernas pesadas e tenho o f*** do CP3, Jason Kidd. Eu tenho Bron nesta ala, Kobe nesta ala — eu tenho D-Wade saindo do banco. Eu tenho KD aqui. Eu tenho Dwight Howard na pintura. Eu tenho Chris Bosh.”
Assista à entrevista completa de Anthony no Point Forward aqui:
De muitas maneiras, a carreira de Anthony na NBA é definida por nunca ter aquele segundo e terceiro cara. Os times tentaram formar supertimes com Anthony como peça central, mas isso nunca se materializou da mesma forma que aconteceu com LeBron James em Miami e Cleveland. No entanto, nos jogos olímpicos, ele teve a chance de estar em uma posição em que não era o ponto focal em todas as posses, e poderia realmente desacelerar e desempenhar um papel.
Quando se trata da popularidade e dos negócios do basquete, Melo vê o time de Paris de 2024 como estando no mesmo nível do Barcelona Dream Team de 1992. Esse time lendário pode ter tido mais reconhecimento de nome em uma base por jogador, mas veio em um momento antes do basquete realmente se tornar um jogo global.
“O jogo internacional cresceu”, diz Melo. “Jogadores internacionais estão dominando a liga. Então agora temos que juntar nossos Vingadores para enfrentar esses outros países.”
A maior diferença que Anthony vê na medida em que a influência global no basquete não é simplesmente que o nível de talento aumentou, mas a familiaridade. No passado, os países podem ter sorte de ter um Jogador da NBA em seu elenco que teve experiência jogando contra os EUA. Agora, cada elenco está cheio de talentos com experiência na NBA, todos os quais conhecem o jogo, tendências, pontos fortes e fracos dos melhores dos Estados Unidos. Isso removeu o fator choque do Time EUA, e eles não podem mais simplesmente contar com a corrida de times para fora da quadra.
Um dos maiores pontos de escrutínio quando se tratou de selecionar o Time EUA para Paris foi a inclusão tardia de Derrick White, que recebeu o aceno sobre seu companheiro de equipe Jaylen Brown. Embora Anthony não tenha mencionado especificamente a decisão de White sobre Brown, ele destacou como uma característica fundamental de um time olímpico bem-sucedido é ter um veterinário humilde, um “cara de cola”, como ele os chama — que não anseia por minutos, ou um desejo por momentos, mas, em vez disso, entende o papel de entrar por alguns minutos, jogar alguma defesa e dar um descanso à rotação.
Em 2008, essas funções foram preenchidas por Michael Redd e Tayshaun Prince. Em 2012, foi Andre Iguodala, e em 2016 Harrison Barnes foi o cara. Isso pode explicar até certo ponto por que o Time EUA escolheu um cara defensivo como White, em vez de um jogador com domínio de bola como Brown.
Uma das maiores desconexões para os fãs de basquete é entender como o Team USA pode lutar contra qualquer um, considerando o bloqueio que o país tem no basquete global desde o início do esporte. Para Anthony, é sobre como o jogo olímpico é uma marca de bola totalmente diferente, isolada da NBA — e a necessidade de encontrar uma nova maneira de jogar nos jogos.
“Basquete dos EUA… essa m**** é divertida. É meio fácil no sentido de que eu não precisava ser o Denver Nugget Melo. Eu não preciso ser o Knicks Melo. Eu posso ser o USA Melo. Eu vou ser apenas um atirador de elite, correr pela pista, mas eu sempre quis me desafiar. […] Eu sempre quis trazer algo a mais para o time, então eu disse “Vou atrás do Charles Barkley [rebounding] recorde”, e isso tornou o jogo divertido para mim.”
Quando se trata do melhor time olímpico em que jogou, Anthony tem uma resposta clara: “’08, vou com 08.” Esse foi o time fenomenal de Pequim que foi literalmente um quem é quem do basquete moderno. Kobe Bryant era o capitão, LeBron, Melo, Wade e Bosh estavam todos no auge. Dwight Howard estava no auge como uma força no meio.
Não é exagero dizer que o Team USA estava em falta antes de Paris. O time de 2020 ainda ganhou o ouro e tinha algum talento fenomenal — mas caras como Jerami Grant, Keldon Johnson e JaVale McGee entraram na lista com tantos jogadores pulando para se concentrar na NBA. Agora em Paris, o Team USA está pronto para fazer uma declaração, mas não vai ser fácil. O jogo é global agora e, embora o talento dos Estados Unidos esteja muito acima dos anos anteriores, também está a pressão para atuar contra um grupo internacional muito mais profundo.
source – www.sbnation.com
