O que diabos eu acabei de assistir? Uma análise de Megalopolis

Há um idealismo revigorante em Megalópole. Em uma época transbordando de histórias pós-apocalípticas sombrias e niilistas, o último filme de Francis Ford Coppola é uma parábola retrofuturista sobre a criação de um mundo melhor por meio da arquitetura, ciência e sonhos. Infelizmente, esse brilho desaparece quase imediatamente. O filme quer que os espectadores imaginem um futuro idealista. Mas sua visão para esse futuro é tão vaga que não tem sentido. Apesar de todas as suas boas intenções, Megalópole é um desastre confuso e inchado.

Isso não deveria ser muito surpreendente, já que a preparação para o lançamento do filme tem se concentrado principalmente em uma controvérsia após a outra. Há o longo tempo de desenvolvimento, com o diretor Coppola trabalhando no filme de alguma forma desde 1982, forçado a autofinanciar toda a produção de US$ 120 milhões porque os estúdios a rejeitaram. Há os relatos de comportamento inapropriado no set (e um processo subsequente), especificamente a contratação de atores “que foram cancelados em um ponto ou outro”, e todas aquelas citações falsas de avaliações geradas por IA. O processo de quatro décadas de trazer Megalópole para os cinemas foi uma bagunça total, assim como o filme em si.

Agora, esta é a parte da análise onde eu normalmente daria um resumo claro sobre o que o filme é. Isso não é tão fácil com Megalópoleporque beira o absurdo. Acontece em um cenário de universo alternativo chamado New Rome City e é centrado em uma guerra de ideias entre o prefeito Cícero (Giancarlo Esposito) e Cesar (Adam Driver), o presidente da Design Authority (uma espécie de grupo realmente poderoso de arquitetos que são tratados como estrelas do rock por algum motivo). Cícero quer manter New Rome como ela é, um lugar funcional, mas não particularmente inspirador, que talvez pudesse usar um novo cassino lucrativo. Cesar quer reconstruí-la como uma utopia fantástica que, sim, é chamada de Megalópolis.

A ideia é bem clara: os Estados Unidos são muito parecidos com a Roma Antiga em seu auge, um lugar cheio de excessos e indulgências (exemplificado por todo mundo usando muita cocaína) que também está caminhando para uma queda histórica em desgraça. Megalópole está tentando perguntar se há outra maneira. Não necessariamente tem respostas, mas realmente quer fazer a pergunta.

Quase todos os aspectos de Megalópole — tanto o filme quanto a cidade fictícia em seu cerne — parece completamente subdesenvolvido, apesar de estar em obras há tanto tempo. New Rome City, por exemplo, é literalmente apenas a cidade de Nova York com um tom dourado perpétuo. As pessoas dirigem carros modernos, usam códigos QR e leem o Novo Posto de Roma. Não há nenhum design criativo que possa criar um paralelo intrigante com o nosso mundo, além de uma corrida de bigas ocasional.

Pior ainda é Cesar, que é o cerne do filme. Ele é um gênio da arquitetura, o que você sabe porque todos o chamam de gênio e porque ele ganhou um Prêmio Nobel por criar um material de construção misterioso que é basicamente mágico. (Ele pode ser usado para criar cidades e vestidos fantásticos que tornam o usuário invisível e funciona como uma cura útil para ferimentos de bala.) Cesar tem a habilidade de parar o tempo quando é inspirado por sua musa, que por acaso é a filha de Cícero, interpretada por Nathalie Emmanuel. Esse superpoder não é explicado nem literalmente nem tematicamente e nunca realmente tem um impacto na história de forma alguma. Ele simplesmente está lá.

Nada que Cesar faz parece tão inteligente. Ele cita Shakespeare extensamente e diz coisas como “o que conecta o poder também o armazena” durante as reuniões de design. Não está claro como sua cidade dos sonhos está sendo financiada ou construída ou como ela realmente abordará problemas do mundo real, como desigualdade de renda ou desemprego, além de dar a cada adulto seu próprio jardim pessoal. Não estou pedindo um projeto de Megalópolis, mas nada no conceito da cidade jamais ultrapassa a profundidade de um meme “The World If”. Quando Cícero questiona se a cidade de Cesar é realista e é recebido com algumas reflexões filosóficas, me vi do lado do prefeito corrupto. Como Coppola, Cesar só está interessado em perguntas, não em respostas. Mas esta também não é uma história sobre a arrogância trágica e idealista de um homem — seu sonho simplesmente funciona de alguma forma.

Pode ser generoso descrever Megalópole como tendo uma história. Coppola disse que coletou milhares de recortes de jornais e revistas enquanto trabalhava no roteiro. E é exatamente assim que o filme parece: como uma série de ideias jogadas juntas, sem uma narrativa real que as una. As coisas simplesmente… acontecem. Um satélite cai em Nova Roma, apesar de ter sido previsto há muito tempo que atingiria Labrador. Quando Cícero recebe a notícia de que está a caminho de atingir a cidade, ele pergunta: “O que fazemos?” Então a cena termina abruptamente sem resposta.

A história não é tudo, é claro, mas não é como Megalópole tem muitas outras qualidades redentoras. A atuação é afetada e errática, como se os artistas estivessem tão confusos sobre o que está acontecendo quanto o público. O diálogo oscila entre alegorias dolorosamente óbvias e piadas dolorosamente juvenis. Você pode imaginar o quão ruins são as cenas de sexo. Grande parte delas também é simplesmente idiota. Aubrey Plaza interpreta uma repórter loira platinada chamada Wow Platinum, enquanto o tio de Cesar, Crassus (Jon Voight), esconde armas atrás de sua ereção. Esses momentos são engraçados, mas não está claro se eles deveriam ser, dada a seriedade do resto do filme.

Há alguns momentos intrigantes. Em um ponto durante a experiência teatral, as luzes se acendem novamente para que um ator do mundo real no teatro possa dublar perguntas que um repórter está fazendo a Cesar durante uma coletiva de imprensa. (Como isso vai acontecer durante o lançamento amplo ou quando o filme chegar aos serviços de Blu-ray e streaming não está claro.) Mas, principalmente, é o tipo de filme que faz o público rir sem querer.

Posso compreender o sentimento por trás Megalópole — caramba, isso é algo que o mundo poderia realmente usar agora. Pode ter sido concebido nos anos 80, mas o cerne do filme parece oportuno. É uma pena que o resto do filme — sua história, personagens, atuação e diálogo — não faça nada além de atrapalhar. Se Coppola não conseguiu articular claramente esse ponto de vista com 40 anos de trabalho, não há como eu entender em duas horas e meia.

Megalópole chega aos cinemas em 27 de setembro.