A decisão da McLaren de seguir em frente e modificar o design da asa traseira para remover o conceito “mini-DRS” foi um grande assunto no Grande Prêmio de Cingapura de Fórmula 1.
Com a disputa pelo título de F1 entre a equipe de Woking, Red Bull e Ferrari esquentando e com tão pouca diferença entre elas, qualquer pequeno ajuste em cada um dos perfis de desempenho pode ter um grande impacto no resultado final.
Mas, embora pareça que os rivais da McLaren tenham conseguido uma vitória antecipada, forçando a FIA a se envolver na questão da asa traseira, a realidade é que o resultado final não mudará muito nas etapas finais da temporada.
Configuração de baixo arrasto
O que é fundamental entender sobre a polêmica sobre a asa traseira da McLaren é que essa não é uma ideia de design que está no carro desde o início da temporada — nem algo que seria usado em todas as corridas.
O ‘mini-DRS’ foi uma ideia que parece ter sido introduzida apenas no Grande Prêmio da Bélgica, antes das férias de verão, e foi planejado apenas para ser utilizado em circuitos de baixa pressão aerodinâmica/arrasto.
Foi algo que foi projetado especificamente para o que é conhecido como asa de baixo arrasto, em vez de ser uma ideia que foi utilizada em suas outras especificações de nível de downforce.
No Grande Prêmio de Cingapura, por exemplo, a McLaren está usando sua asa de alta downforce, que não apresenta o conceito. A intervenção da FIA, portanto, não terá impacto algum em seu desempenho no circuito de Marina Bay.
Na documentação oficial da McLaren de Spa relacionada à escolha da asa usada em Baku, a McLaren disse: “Em antecipação aos circuitos isócronos altos, um conjunto de asa traseira menos carregado é introduzido para este evento, com o objetivo de reduzir o arrasto de forma eficiente.”
Essa asa foi usada na Bélgica, Monza e Azerbaijão – com exames de filmagens a bordo de cada uma dessas corridas mostrando a mesma flexão do elemento superior que muitos só perceberam no último final de semana.
O que é uma má notícia para os rivais da McLaren, na esperança de que perder o benefício do “mini-DRS” impactaria drasticamente a busca pelo título da equipe, é que a ala provavelmente só retornaria em outro local neste ano: o Grande Prêmio de Las Vegas.
As longas retas naquele circuito exigem um retorno a uma configuração de baixo arrasto. O resto da temporada pode ser dividido em níveis de downforce médio (Austin, Brasil, Catar e Abu Dhabi) ou alto downforce (Cingapura e México).
Isso significa que qualquer que seja o benefício do impacto do “mini-DRS” da McLaren, ele só será perdido em uma das sete corridas restantes.
Maximizando os ganhos
Se os rivais tivessem se conscientizado mais sobre a asa da McLaren na Bélgica e pressionado a FIA a dar uma olhada mais de perto durante as férias de verão, isso teria tido um impacto na Itália e em Baku também – o que poderia ter mudado o resultado de duas corridas.
É uma situação da qual a Ferrari está bem ciente, com o diretor da equipe de Maranello, Fred Vasseur, dizendo que havia um certo grau de aborrecimento pelo fato de os benefícios do “mini DRS” já terem sido colhidos pela McLaren.
“É um pouco frustrante quando, se você se lembra perfeitamente da situação em Monza, tivemos cinco carros em dois centésimos de segundo [actually 0.075s]”, ele disse.
“Você pode passar de P1, P2 para P5 ou P6 por dois centésimos de segundos. Em Baku, chegamos 10 voltas seguidas lado a lado [in] Turno 1. Você pode imaginar que temos um pouco de frustração.”
Da perspectiva da McLaren, provavelmente haverá um pequeno aborrecimento pelo fato de seu truque genial ter sido exposto, mas também haverá ânimo por ter aproveitado o momento e obtido bons resultados em pistas de baixo arrasto, onde teve dificuldades específicas nos anos anteriores.
Falando à Sky Sports F1, o CEO da McLaren, Zak Brown, disse: “Esses engenheiros da Fórmula 1 são muito inteligentes, eles certamente tiveram alguns carros de corrida muito impressionantes na última década, e eles passaram no teste. Tão bom da nossa equipe por criar algo de alto desempenho.
“Acho que é ótimo para o campeonato. Estamos correndo na frente e haverá coisas que claramente estão funcionando bem em nosso carro de corrida e todos os outros tentarão acelerar e desacelerar ao mesmo tempo. Bem-vindos à Fórmula 1.”
Análise da FIA
O que será interessante agora é se a McLaren acha que ser destacada para chamar a atenção por sua asa traseira é injusto ou não.
Embora tenha estado sob os holofotes desde Baku devido ao comportamento de sua asa traseira, fontes indicaram que a empresa também tem mantido um olhar atento sobre designs rivais e acredita que alguns deles podem estar forçando os limites dos regulamentos também.
Fontes declararam que parece que pelo menos duas outras equipes podem estar executando truques inteligentes de aeroelasticidade – envolvendo a abertura do slot ou a rotação de toda a estrutura da asa traseira.
Foi notável que na declaração da McLaren, ela fez referência à sua esperança de que a FIA desse uma olhada em outro lugar no pitlane.
“Também esperamos que a FIA tenha conversas semelhantes com outras equipes em relação à conformidade de suas asas traseiras”, disse.
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