MINNEAPOLIS – Julius Randle disse que ficou chocado quando soube no fim de semana passado que o New York Knicks o negociou com o Minnesota Timberwolves.
Randle se tornou um All-Star em suas cinco temporadas com os Knicks e, embora tenha perdido os playoffs de Nova York na temporada passada por causa de uma lesão no ombro, ele estava ansioso para tentar novamente este ano.
Mas depois de uma noite de sono, Randle acordou na manhã de sábado animado com sua nova oportunidade em Minnesota. Ele disse que estava revigorado por se juntar a outro candidato ao campeonato e fazer o que pudesse para ajudar a aumentar o núcleo existente dos Lobos.
“Você quer estar em algum lugar onde se sinta querido. Eu me sinto querido aqui”, disse Randle na quinta-feira. “Neste ponto da minha carreira, conquistei muitas coisas boas a nível individual, mas quero ganhar um campeonato. Esta é uma oportunidade perfeita para o fazer.”
Os Timberwolves apresentaram Randle ao lado de Donte DiVincenzo e Keita Bates-Diop em uma entrevista coletiva, revelando o retorno comercial – junto com uma escolha extra de primeira rodada no draft – que Minnesota recebeu de Nova York por Karl-Anthony Towns, a pedra angular da franquia para últimos nove anos.
“Foi uma lufada de ar fresco”, disse Randle sobre a negociação. “Estou animado para trazer tudo o que aprendi aqui nos últimos cinco anos e ajudar esses caras. Minha única coisa aqui é que só quero ajudar.
“Eu quero ajudar [Anthony Edwards]. Eu quero ajudar Rudy [Gobert]Naz [Reid] – todos esses caras. Quero ajudar a ganhar um campeonato e isso é a única coisa que importa”.
O presidente do Wolves, Tim Connelly, enfatizou as razões do basquete para fazer a negociação de grande sucesso na véspera do campo de treinamento – meses depois da primeira aparição da franquia nas finais da Conferência Oeste em duas décadas – mas reconheceu as limitações que o novo acordo coletivo de trabalho colocou na construção. uma equipe para o futuro.
“Esses caras trazem habilidades e resistência especiais em quadra”, disse Connelly. “A profundidade é cada vez mais importante à medida que o CBA evoluiu nos últimos anos. Não negociamos levianamente com uma pessoa como KAT. Fomos muito específicos no que aceitaríamos. O preço pedido é muito alto quando você vê o que esses caras realizado no ano passado.”
Espera-se que Randle entre no time titular, de acordo com o técnico do Wolves, Chris Finch, que treinou Randle durante a temporada 2018-19 com o New Orleans Pelicans e elogiou sua abordagem e atitude durante esse período.
Randle retribuiu os elogios ao seu novo treinador, chamando Finch de “um gênio” que sempre o fazia se sentir ainda mais preparado antes dos jogos.
DiVincenzo ajudará a reforçar uma unidade de reserva em Minnesota que já inclui Reid, o atual Sexto Homem do Ano. Os Lobos também poderiam usar o chute externo de DiVincenzo, que acertou 40% da faixa de 3 pontos na temporada passada em 8,7 tentativas por jogo, o que deve ajudar um time que ficou em 15º lugar em fazer 3 pontos em 2023-24 e adicionar alguns pontos tardios. flexibilidade de escalação de jogos.
“Essa é uma grande parte da razão pela qual estou tão animado”, disse DiVincenzo. “Você pode jogar em muitas escalações diferentes. Pequeno, grande, não importa.”
“Sentimos que podemos acabar sendo um dos times mais fortes da liga”, acrescentou Finch.
Randle expressou conforto em jogar ao lado de Gobert, comparando-o à situação que teve em Nova York jogando ao lado dos grandes jogadores dos Knicks, que têm habilidades semelhantes.
“Vejo que está indo muito bem”, disse Randle. “Joguei ao lado de um pivô semelhante ao Mitchell Robinson. É fácil quando você sabe que tem um cara grande lá atrás que te protege.”
Os Lobos apresentaram seus novos jogadores em um palco montado no átrio do Target Center. Os funcionários da equipe assistiram de cima e alguns jogadores, incluindo Gobert, apareceram para assistir ao jogo.
Connelly reconheceu que mudar o elenco após a melhor temporada da história da franquia foi um grande risco. Mas o talento no palco o deixou confortável em fazê-lo, especialmente quando ele considerou como eles se encaixariam com o astro de 23 anos do time, Edwards.
“Você faz uma troca depois de avançar para as finais da Conferência Oeste, não é algo fácil”, disse Connelly. “Esses caras vêm de ambientes vencedores. Então, eles apreciam o que acontece nos playoffs, apreciam não pular etapas.
“A Conferência Oeste é talvez a melhor de todos os tempos. Será difícil para nós chegarmos onde estávamos no ano passado e além, espero, mas sua versatilidade e forma de vencer serão complementos muito fáceis para o Ant.”
source – www.espn.com
