‘Mulher da hora’ pergunta: Será que o encontro dos seus sonhos pode ser um serial killer dos anos 1970?

É um dos as estranhas notas de rodapé nos anais do verdadeiro crime americano: Em 1978, uma década após o reinado de terror em todo o país e ainda a um ano de finalmente ser capturado, o serial killer Rodney Alcala era um concorrente no O jogo do namoro. “Bachelor No. 3” conseguiu impressionar a solteira do episódio, Chery Bradshaw, o suficiente para ganhar com ela uma viagem com todas as despesas para Carmel, Califórnia. Uma conversa após o programa convenceu Bradshaw de que talvez ela devesse deixar passar a oportunidade de passar mais tempo com alguém que, com charme favorável à televisão ou não, era uma bandeira vermelha ambulante e falante. Que sejamos ousados ​​a ponto de dizer: Ação sábia.

Um thriller de serial killer, um festival kitsch dos anos setenta, um catálogo de sexismo vintage mergulhado em ironia, a impressionante estreia na direção de Anna Kendrick e o último filme da Netflix para enfeitar seu algoritmo “porque você assistiu Monster: The Lyle and Erik Menendez Story” – Mulher da Hora é muita coisa. Mas o que esse olhar perturbador e inegavelmente convincente sobre uma estranha colisão de psicopatia e cultura pop está fazendo por trás de sua decoração com padrão paisley vai além de apenas um assassino em massa e um monte de insinuações espertas de game show. Alcala não era uma anomalia em termos dos predadores da década que iam de cidade em cidade, escondendo-se atrás de atividades artísticas (ele costumava usar a fotografia para atrair vítimas para onde as agredia sexualmente e as matava) e uma personalidade superficialmente simpática para se entregar uma patologia. No entanto, ele também não era uma anomalia em termos de homens cujos egos se machucavam facilmente e que podiam passar de noivos a enfurecidos se uma mulher dissesse a coisa “errada”. O filme não é realmente sobre o sociopata que fez essas coisas. É sobre a sociedade que lhe permitiu continuar fazendo isso. Mas antes, uma palavra do nosso patrocinador!

Trabalhando a partir de um roteiro de Ian Macdonald, Kendrick estabelece Alcala (Daniel Zovatto) como uma ameaça flutuante desde o início, oferecendo trechos de várias cenas de crime diferentes entre 1971 e 1979. No Wyoming, uma mulher grávida chamada Sarah (Kelly Jakle) é estrangulada enquanto Alcala a fotografa em um trecho remoto do campo. Ele então a revive com ressuscitação boca a boca e a estupra. Em Nova York, uma aeromoça chamada Charlie (Kathryn Gallagher) pede a Alcala para ajudá-la a levar alguns móveis para seu apartamento e encontra um fim terrível; ela é baseada em Cornelia Crilley, que as autoridades acreditam ter sido uma de suas primeiras vítimas. Em Los Angeles, uma jovem fugitiva chamada Amy (Autumn Best) aceita uma oferta para ser tema de uma filmagem no deserto por desespero e consegue sobreviver ao encontro fingindo constrangimento e agindo como se fossem um casal. Assim como sua contraparte da vida real, Monique Hoyt, ela terá um golpe de sorte em um posto de gasolina rural.

Entre esses interlúdios perturbadores, Kendrick desempenha uma função dupla como Bradshaw e nos mostra o que uma mulher da década de 1970 tinha que suportar diariamente. Uma atriz esforçada tentando entrar no mercado, ela se acostumou com os homens discutindo os atributos de outras mulheres durante seus testes. Ela hesita em fazer cenas de nudez, apenas para ter certeza de que “eles estão bem” quando um dos entrevistadores aponta para seu peito. Um vizinho excessivamente amigável e sem limites (Pete Holmes) continua oferecendo conselhos não solicitados; quando ele fica magoado e faz beicinho depois que Bradshaw é surpreendido por ele roçar sua bochecha, ela dorme com ele por educação. O ator indicado ao Oscar sempre foi o tipo de ator de cinema que parece funcionar especialmente bem em close-ups, onde a câmera pode captar como os movimentos mais sutis dos olhos ou as menores recalibrações de expressões podem sinalizar para ela ler a sala e reagir de acordo. Você vê Bradshaw tendo que se ajustar constantemente para garantir que os homens não se machuquem, nunca tenham a sensação de que são de alguma forma inadequados. Caso contrário, eles podem ficar mal-humorados. Ou pior.

Bradshaw não está exatamente pulando de alegria quando seu agente diz que ela prendeu um comercial de TV para seu cliente e acaba sendo um game show. Mesmo assim, um show é um show, e uma senhora não quer irritar ninguém. Tudo o que ela precisa fazer, de acordo com o fanfarrão do apresentador (Tony Hale, se divertindo muito) é não ser inteligente no palco. Inteligência – é então ameaçando os caras! Além disso, ele diz, mude de vestido. Mostre essa sua figura, querido.

Tendo traçado os caminhos paralelos da mulher do momento e do assassino na estrada, o filme agora os une para o encontro mútuo com o destino. E como Bradshaw – que é encorajado pelas mulheres em O jogo do namoroestá pronto para ignorar essa besteira de domesticar os astutos – Mulher da Hora não tem medo de jogar com inteligência. Não há um momento em que não registremos Alcala como astuto e assustador, com cada resposta eloqüente e trocas aparentemente inofensivas dando a sensação de um laço sendo astutamente apertado em milímetros. À medida que Bradshaw começa a sair do roteiro, para grande desgosto do estúpido Solteiro nº 1 e do desprezível Solteiro nº 2, você sente a corrente de ameaça latente sob cada vaivém brincalhão. Tudo isso compensa em duas sequências que acontecem após o término da transmissão: uma conversa casual pós-show em um bar tiki, na qual Bradshaw lentamente percebe quem está escondido sob aquela máscara de cara legal; e uma caminhada de volta ao carro que se transforma em um exercício minimalista de pegar e soltar. Este último também é um ótimo exemplo de como Kendrick aprendeu a trabalhar por trás da câmera, pois ela usa o espaço, os movimentos da câmera, o comprimento total do quadro e alguns cortes e ritmos especializados para aumentar a tensão. Por favor, sejam bem-vindos ao palco Anne Kendrick, autora do gênero!

No entanto, Alcala é simplesmente o exemplo mais tóxico de outra coisa, algo que parece de alguma forma invisível, mas inevitável, infiltrando-se mesmo durante os momentos mais inócuos. Pouco antes do show começar, Mulher da hora apresenta uma personagem periférica interpretada por Nicolette Robinson, que está assistindo à gravação com o namorado. Ela imediatamente reconhece o Bacharel nº 3 e enlouquece. Depois de recuperar a compostura, ela pede para falar com O jogo do namoroé produtor e logo se torna alvo de uma piada cruel. Outras investigações à polícia não levam a lugar nenhum. Faça a porra do seu trabalho, ela grita com o policial infeliz – é a segunda vez no filme que vemos a futilidade de viver em um homem, homem, homem, homem, o mundo dos homens se transforma em raiva feminina desenfreada. O filme nos permitiu sentir enojados e enjoados com as sequências de assassinato, e superiores aos exemplos ultrajantes do chauvinismo dos anos setenta em exibição. Mas as cenas mais cotidianas de mulheres sendo marginalizadas, rejeitadas, tratadas com condescendência, objetificadas e totalmente ignoradas parecem muito mais insidiosas. O sexismo não fazia parte da cultura quando este prolífico assassino em série conseguiu escapar às autoridades durante quase uma dúzia de anos. Sexismo era a cultura. E não temos tanta certeza de que deveríamos utilizar o pretérito aqui.