“É como dizem, tudo acontece por uma razão”, disse David Malukas ao Motorsport.com. “Se eu olhar para trás, provavelmente sou 10 vezes o piloto que me sentia antes com tudo o que aconteceu este ano.
Malukas contou com algumas probabilidades acentuadas ao longo de sua temporada de 2024 na IndyCar Series e saiu melhor do outro lado por causa disso. Foi um ano que começou com Arrow McLaren, que rapidamente deu errado depois que ele sofreu um acidente de mountain bike menos de um mês antes da temporada e o forçou a ficar de fora devido a uma lesão no pulso esquerdo que exigiu cirurgia. Ele foi liberado menos de três meses depois, com a equipe citando sua indisponibilidade e sem data de retorno confirmada.
O produto nascido em Chicago saiu brevemente das redes sociais e fez uma espécie de reinicialização mental antes de ter a oportunidade de retornar ao cockpit no início de junho com a Meyer Shank Racing para as nove corridas restantes da temporada. Apesar de não ter se recuperado totalmente, ele superou a lesão com ritmo impressionante, largando entre os seis primeiros cinco vezes, incluindo uma melhor de segundo (duas vezes – St. Louis, Milwaukee 1). Ele também ficou se perguntando o que poderia ter acontecido com as vitórias potenciais desaparecendo após uma queda após o contato de Will Power da Team Penske em St. Louis e estar no lado errado de uma chamada de estratégia em Nashville.
A tabela de resultados mostrará apenas dois top 10 com um melhor resultado de sexto lugar no terreno de concreto acidentado e resistente que compõe as ruas de Toronto, mas não faz justiça ao ritmo real que Malukas estava gerando em seu retorno.
“Ainda sou muito jovem (23) e ainda estou aprendendo o tempo todo”, disse Malukas. “Cometi muitos erros este ano e tive uma jornada louca de altos e baixos, mas no final, acho que tudo funcionou como deveria ter sido.”
Malukas também se beneficiou da análise de dados de vários pilotos talentosos ao longo de seu tempo na Arrow McLaren, juntamente com a MSR e sua aliança técnica com a Andretti Global.
“Aprendi muito”, disse ele. “Consegui obter informações do piloto com Pato (O’Ward), (Alexander) Rossi e (Marcus) Ericsson, (Colton) Herta, Kyle (Kirkwood) e (Felix) Rosenqvist. Quero dizer, todos esses são pilotos de ponta e especiais à sua maneira. Para obter todas essas informações para me preencher, quero dizer, foi um grande pedaço.
“Também amadureci muito. Com esse incidente e voltando dele, com certeza vou cuidar de mim mesmo durante toda a entressafra. Mas no geral, estou muito feliz. Não tenho o dorso esquerdo completo, mas acho que é um bom preço a pagar para atingir meu potencial máximo. Se este ano não tivesse acontecido e as coisas tivessem acontecido de forma diferente, não acho que teria o potencial que tenho agora.”
Quando questionado sobre a lesão, Malukas levantou as duas mãos e demonstrou a diferença no movimento disponível, dobrando a mão direita para trás, mas incapaz de fazer o mesmo com a esquerda, que mal se movia da posição vertical.
“Talvez possa melhorar um pouco”, disse ele. Acho que isso também fazia parte do risco, voltar para o carro e meio que tive que adiar um pouco a recuperação da mão.
“Ainda há uma oportunidade de recuperar parte disso. Nunca será 100%, mas se conseguirmos recuperar um pouco, acho que estaremos fora da janela, pois isso será um incômodo para o carro. Mas neste momento, definitivamente ainda tem sido um problema este ano, precisando dele embrulhado e dando-lhe estabilidade extra. Só com todo esse movimento, não tem… Eu meio que preciso de um pouquinho a mais, tipo mais 10 graus.
“Então, espero que consigamos e, se assim for, na próxima temporada deve ser algo que eu nem me lembro.”
E Malukas vai querer estar no seu máximo enquanto se prepara para o próximo ano com a AJ Foyt Racing como parte de uma linha de dois carros que também conta com Santino Ferrucci.
Embora esse empreendimento se avizinha em 2025, Malukas também não pode deixar de relembrar com carinho seu breve, mas forte período com a equipe de propriedade de Mike Shank e Jim Meyer.
“Sim, definitivamente é agridoce”, disse Malukas.
“Do jeito que as coisas aconteceram com toda aquela conversa e tudo mais, as coisas ficaram um pouco mais lentas do que queríamos e acabamos indo para outro lugar. Da minha parte, a equipe tem sido incrível. Vou repetir repetidamente: acho que esse time me salvou. Eles salvaram minha carreira.
“Quando se trata da IndyCar, você pode ser conhecido e desconhecido muito rapidamente. Você pode ser esquecido. E eles se arriscaram comigo. Sem eles, provavelmente não teria tido a oportunidade de entrar num carro este ano e isso só aconteceria no próximo ano. Para conseguir um lugar, há tantos bons pilotos disponíveis no momento e teria sido uma situação muito mais difícil se não fosse por eles, então um grande obrigado a Mike, Jim e todos os membros da equipe. Eles me trataram como família. Assim que entrei lá, foram sorrisos e diversão.
“E não importa quais foram os resultados, estou frustrado, chateado, feliz ou o que quer que seja, eles estão sempre sorrindo e dizem, ‘Cara, isso foi incrível’ e se divertindo. E os pit stops foram uma loucura. … Eles eram foguetes. Um grupo tão bom de rapazes. É definitivamente um pouco agridoce deixá-los, mas pelo menos guardamos boas lembranças ao longo do caminho.”
source – www.motorsport.com
