TAMPA, Flórida – O técnico do sul da Flórida, Amir Abdur-Rahim, que levou os Bulls ao campeonato da temporada regular da Conferência Atlética Americana há um ano, morreu, anunciou a escola na quinta-feira. Ele tinha 43 anos.
A escola disse que ele morreu devido a complicações que surgiram enquanto ele era submetido a um procedimento em um hospital da área de Tampa.
“Ele era autêntico, motivado e sua personalidade contagiante cativou toda a Bulls Nation”, disse o diretor atlético da USF, Michael Kelly. “O técnico Abdur-Rahim deixa um impacto duradouro em nossos alunos-atletas, na universidade e na comunidade. Estamos apoiando as pessoas mais próximas dele, incluindo sua família, equipe e equipe de atletismo, para garantir que tenham os recursos necessários para lidar com essa tremenda perda.”
Abdur-Rahim era uma estrela em ascensão no mundo dos treinadores. Ele teve um recorde de 19-65 em suas três primeiras temporadas no Kennesaw State, mas teve grande sucesso nas duas temporadas seguintes. Sua equipe de 2022-23 no estado de Kennesaw teve um recorde de 26-9 e chegou ao torneio da NCAA, o que lhe valeu a chance de ser técnico da USF.
Certa vez, ele brincou que “não tinha ideia” do que estava fazendo durante sua primeira temporada como técnico principal, quando o Kennesaw State venceu apenas uma vez.
Abdur-Rahim foi um sucesso imediato com a USF e foi escolhido por unanimidade como treinador do ano da AAC na temporada passada. Os Bulls tiveram um recorde de 25-8, conquistaram o título da temporada regular da conferência, venceram um jogo no NIT e comemoraram a primeira classificação do programa no AP Top 25 ao longo do caminho.
“Honestamente, aprendi com meus erros”, disse Abdur-Rahim à Associated Press na época. “No início em Kennesaw, eu queria tudo imediatamente. E então minha paciência e a forma como respondi às coisas não foram tão boas. … E acredito sinceramente que uma equipe só será tão boa quanto a resposta do seu treinador. E tento responder da maneira certa.”
O presidente da USF, Rhea Law, elogiou o impacto que teve no campus.
“Ao longo do meu tempo trabalhando com o técnico Abdur-Rahim, fui continuamente inspirado por sua liderança e realmente admirei sua abordagem sincera para se conectar com todo o nosso corpo discente”, disse Law. “Sua influência sobre nossos alunos-atletas, equipe técnica e comunidade universitária viverá para sempre.”
A equipe USF desta temporada foi escolhida em terceiro lugar na votação de pré-temporada da AAC. O jogo de exibição está programado para 30 de outubro contra Edward Waters e, em seguida, abre a temporada contra o número 21 da Flórida, em Jacksonville, em 4 de novembro.
“Esta é realmente uma tragédia terrível”, postou o técnico do George Washington, Chris Caputo, nas redes sociais. “Amir era um bom homem e um excelente treinador. Por favor, ore por ele e sua família.”
Abdur-Rahim e sua esposa tiveram três filhos, disse a USF. Abdur-Rahim tinha 12 irmãos e irmãs; um de seus irmãos é o presidente da G League e ex-jogador da NBA, Shareef Abdur-Rahim.
“Estou arrasado com o falecimento repentino de meu bom amigo Amir Abdur-Rahim, um homem, marido, pai e líder excepcional que trouxe uma energia tremendamente positiva a todos que encontrou”, disse o técnico de futebol da USF, Alex Golesh. “Meu coração está partido por sua esposa, Arianne, seus três filhos, parentes e muitos amigos.”
O vice-presidente sênior da NCAA, Dan Gavitt, chamou a morte de Abdur-Rahim de “dolorosa”.
“Amir era um treinador vibrante e talentoso, e um homem ainda melhor”, disse Gavitt.
O comissário da AAC, Tim Pernetti, ecoou esses sentimentos, dizendo que Abdur-Rahim “venceu da maneira certa, com classe e graça”.
“Em apenas cinco anos como treinador principal, Amir se estabeleceu como um dos melhores do basquete universitário, vencendo campeonatos em duas conferências e levando o sul da Flórida e o estado de Kennesaw a níveis de sucesso sem precedentes”, disse Pernetti.
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