Uma investigação do órgão antitruste da Índia descobriu que os gigantes da entrega de alimentos Zomato e Swiggy, apoiados pelo SoftBank, violaram as leis de concorrência, com suas práticas comerciais favorecendo restaurantes selecionados listados em suas plataformas, mostram os documentos.
A Zomato celebrou “contratos de exclusividade” com parceiros em troca de comissões mais baixas, enquanto a Swiggy garantiu o crescimento do negócio a determinados players se estes cotassem exclusivamente na sua plataforma, de acordo com documentos não públicos elaborados pela Comissão de Concorrência da Índia (CCI).
Acordos de exclusividade entre Swiggy, Zomato e os seus respectivos restaurantes parceiros “impedem que o mercado se torne mais competitivo”, observou o braço de investigação da CCI nas suas conclusões analisadas pela Reuters na sexta-feira.
A investigação antitruste contra Swiggy e seu principal rival Zomato começou em 2022, após uma denúncia da Associação Nacional de Restaurantes da Índia sobre o impacto nos estabelecimentos de alimentos de supostas práticas anticompetitivas das plataformas.
Os documentos da CCI não são públicos, de acordo com as suas regras de confidencialidade, e foram partilhados com Swiggy, Zomato e o grupo de restaurantes reclamante em março de 2024. As suas conclusões não foram comunicadas anteriormente.
A Zomato recusou-se a comentar, enquanto Swiggy e a CCI não responderam às perguntas da Reuters.
As ações da Zomato caíram três por cento após o relatório da Reuters, após permanecerem estáveis nas negociações anteriores.
O caso CCI é mencionado como um dos “riscos internos” no prospecto do IPO de Swiggy, que diz que “qualquer violação das disposições da Lei da Concorrência pode atrair sanções monetárias substanciais”.
O relatório do CCI observou que Swiggy disse aos investigadores que o programa “Swiggy Exclusive” foi extinto em 2023, mas a empresa “está planejando lançar um programa semelhante (Swiggy Grow) em cidades não metropolitanas”.
Os gigantes da entrega de alimentos Swiggy e Zomato remodelaram nos últimos anos a forma como os indianos pedem comida, à medida que centenas de milhares de estabelecimentos listados em seus aplicativos apenas quando o uso do smartphone e os pedidos on-line cresceram rapidamente.
A Swiggy, que na sexta-feira está fechando propostas para seu IPO de US$ 1,4 bilhão (cerca de 11.811 milhões de rupias) – o segundo maior da Índia este ano, e a Zomato, ambas nos últimos anos, também pressionaram os restaurantes a manter uma paridade de preços, reduzindo diretamente a concorrência no mercado por impedir que restaurantes ofereçam preços mais baixos em outras plataformas online, afirmam os documentos da CCI.
Descobriu-se que a Zomato impôs restrições de preços e descontos aos restaurantes parceiros e, em alguns casos, incluiu uma “disposição penal” caso o estabelecimento não cumprisse.
Alguns dos restaurantes parceiros de Swiggy foram “ameaçados de que as suas classificações serão rebaixadas, se não mantiverem a paridade de preços”, observou o braço de investigação da CCI.
A próxima e última fase do caso CCI é uma decisão da liderança do CCI que ainda está a rever as conclusões da investigação para decidir sobre qualquer penalidade ou ordenar alterações nas práticas comerciais da Swiggy e da Zomato.
Essa decisão poderá demorar várias semanas e as empresas ainda têm a opção de contestar as conclusões da investigação junto da CCI.
A Zomato, cotada em 2021, viu as suas ações mais do que triplicarem, para uma avaliação de cerca de 27 mil milhões de dólares, num contexto de procura crescente. A Swiggy está se avaliando em US$ 11,3 bilhões em seu IPO.
A Macquarie Capital estima que os valores dos pedidos de alimentos da Swiggy em 2024-25 serão de 3,3 mil milhões de dólares, cerca de 25% abaixo dos da Zomato.
Ambos estão agora a diversificar-se rapidamente para o comércio rápido, onde as compras são entregues em apenas 10 minutos.
O maior grupo de distribuidores de varejo da Índia pediu à autoridade antitruste que investigasse os negócios de comércio rápido da Zomato, Swiggy e outro rival Zepto por supostos preços predatórios, informou a Reuters no mês passado.
©ThomsonReuters 2024
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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