ENGLEWOOD, Colorado – O técnico do Denver Broncos, Sean Payton, não quer que Alex Forsyth receba todas as críticas por ter sido arrasado por uma onda de defensores de Kansas City e permitir que o linebacker Leo Chenal bloqueie a tentativa de gol de Wil Lutz, que deu a vitória ao jogo .
“Isso não é responsabilidade do jogador”, insistiu Payton na segunda-feira. “Isso é responsabilidade de todos nós. Isso depende de nós como treinadores. Temos que continuar a pensar: ‘Ei, somos grandes o suficiente em termos de estatura para isso?’ E entendendo como a correria estava chegando. É decepcionante, mas não é algo novo quando uma grande jogada é feita no final do jogo.”
Foi difícil para os Broncos (5-5) encontrar consolo em ficar cara a cara com o invicto Chiefs por 59:59 de domingo, depois que Chenal e vários de seus companheiros de equipe invadiram o lado esquerdo da unidade de proteção de campo de Denver para selar o Kansas City. 16-14 escapam e negam ao Denver sua maior vitória em quase uma década.
“Eu li todos os comentários depois”, disse Payton, “e acho que é difícil perder um jogo dessa forma”.
Os Chiefs (9-0) disseram após o jogo que identificaram uma vulnerabilidade no alinhamento de proteção do Denver no domingo.
“O cara que eu estava correndo era um pouco leve”, disse Chenal ao Pro Football Talk.
A unidade de bloqueio dos Chiefs penetrou no lado esquerdo da linha de proteção do Denver e quase conseguiu o ponto extra de Lutz após o segundo touchdown do Denver. Eles quase chegaram lá novamente na tentativa de field goal de 60 jardas de Lutz, que falhou pouco antes do intervalo.
“Estamos constantemente fazendo correções todas as semanas”, disse Payton. “Não apenas com a unidade de field goal, (mas) com o ataque, com uma certa proteção e com uma certa cobertura. Quando algo assim acontece… é bastante comum que a equipe que teve sucesso diga: ‘Ei, vimos…’ Dê crédito a eles por isso. Eles exploraram uma área que obviamente sentimos que estava consertada e mais forte, mas não consertada o suficiente.”
Agora, Payton tem que garantir que a derrota angustiante não estrague a temporada dos Broncos. Mesmo com 5-5, eles ainda estão na sétima e última posição dos playoffs da AFC.
Em sua entrevista coletiva pós-jogo, Payton disse que a dor dessa derrota persistiria, mas na segunda-feira ele mudou de tom.
“O céu não está caindo”, disse Payton. “Há muito pela frente, obviamente. Temos (sete) jogos restantes. Acho que essa equipe tem sido resiliente. O céu não está caindo em relação à nossa temporada e ao cronograma. Estamos sentados aqui às 5-5. Obviamente adoraríamos ter feito 6-4 com uma vitória ontem, mas o foco está rapidamente no próximo jogo.”
Payton confia em seus líderes no vestiário.
“Gosto da liderança deste time. É um time totalmente diferente de um ano atrás. É difícil – é difícil mental e fisicamente”, disse Payton. “Superar uma derrota difícil… ouça, quando você fala com os jogadores sobre isso, você diz a eles: ‘Ei, isso vai acontecer periodicamente em sua carreira.’ Você espera ter alguns daqueles jogos que talvez você tenha pensado que não merecia vencer, que ganhou.
“Você tem que se recuperar de qualquer maneira.”
O ataque está se unindo com Bo Nix melhorando a cada semana e Payton injetando cada vez mais criatividade conforme seu quarterback novato mostra sinais de crescimento. As rugas de domingo incluíram o rápido retornador/recebedor Marvin Mims Jr. alinhando-se no backfield para transferências e a introdução do novato Audric Estime como o principal running back do Denver.
Fechando jogos. Os primeiros 59:59 mostraram o quão perto os Broncos estão de competir com os bicampeões do Super Bowl. O último segundo mostrou o quão longe eles estão de realmente chegar lá.
Nix. Ele derrotou Patrick Mahomes e fez um excelente trabalho nos 5:37 finais, convertendo um trio de terceiras descidas e garantindo que Mahomes não colocaria as mãos na bola novamente depois que os Chiefs tivessem assumido a liderança do jogo. A única coisa que Nix não pôde fazer foi garantir que Chenal não colocaria as mãos na bola no final.
A unidade do técnico de times especiais, Ben Kotvica, estava apagada nesta temporada. Mas o fracasso de domingo foi gigantesco e pode definir a temporada, especialmente se o Broncos ficar aquém dos playoffs pela nona temporada consecutiva. Os Broncos estão em busca com os Bengals e Colts pela sétima cabeça-de-chave no momento e ambos os times permanecem em seu calendário.
Os Broncos ativaram C Luke Wattenberg da reserva lesionada no sábado.
1-13 – O recorde do Broncos contra Patrick Mahomes, a quem demitiu quatro vezes e conseguiu um único touchdown no domingo.
Os Broncos recebem o Atlanta Falcons (6-4) no domingo.
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