Niels Wittich deixou o cargo de diretor de corrida da Fórmula 1 com efeito imediato.
O alemão, que substituirá Michael Masi em 2022, “renunciou ao seu cargo para buscar novas oportunidades”, disse a FIA em comunicado à BBC Sport.
Ele será substituído na próxima corrida em Las Vegas por Rui Marques, mais recentemente diretor de corrida de Fórmula 2 e 3.
O movimento surpresa aconteceu rapidamente. A equipe da FIA foi informada na terça-feira, informou a BBC Sport.
Um porta-voz da FIA disse: “Niels cumpriu as suas inúmeras responsabilidades como diretor de corrida com profissionalismo e dedicação. Agradecemos-lhe pelo seu empenho e desejamos-lhe o melhor para o futuro.
“Rui traz uma vasta experiência, tendo atuado anteriormente como marechal de pista, escrutinador, comissário nacional e internacional, vice-diretor de prova e diretor de prova em vários campeonatos”.
É altamente incomum que um diretor de corrida de F1 seja trocado no meio de uma temporada, especialmente porque faltam apenas três corridas.
A decisão não era muito esperada na F1, embora alguns especialistas tivessem ouvido que Wittich seria substituído no final da temporada.
Uma fonte sênior disse que Wittich, como resultado de seu relacionamento com o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, saiu mais cedo do que o esperado.
A FIA disse que não poderia fornecer nenhuma informação além de sua declaração oficial.
Wittich é o último de uma série de veteranos a deixar a FIA no ano passado.
O diretor esportivo Steve Nielsen deixou a organização em dezembro, após menos de um ano em seu cargo. Sua saída seguiu a de Deborah Mayer, chefe da comissão feminina da FIA.
Em janeiro, o engenheiro líder Tim Goss deixou o cargo de diretor técnico de monolugares. Ele agora está na equipe RB da Red Bull.
E em maio, Natalie Robyn deixou seu cargo de CEO, externo depois de apenas 18 meses no cargo.
A saída de Wittich ocorre semanas depois que uma grande controvérsia sobre as diretrizes de corrida da FIA estourou na F1, após uma batalha entre os candidatos ao título Max Verstappen e Lando Norris no Grande Prêmio dos Estados Unidos.
Na corrida subsequente, no México, a FIA concordou com os pilotos que iriam rever as directrizes com o objectivo de impedir uma forma de defesa que foi aperfeiçoada por Verstappen e é permitida pelas regras actuais.
Não está claro se a saída de Wittich está relacionada com esse cenário.
Seu antecessor Masi deixou a FIA após seu papel na polêmica no Grande Prêmio de Abu Dhabi em 2021.
Masi ignorou as regras durante um período tardio do safety car naquela corrida e as decisões levaram Lewis Hamilton, que estava a caminho de conquistar o oitavo título mundial ao vencer a corrida, sendo ultrapassado por Max Verstappen, tornando o holandês campeão.
Wittich tem sido menos controverso em seu papel, mas permanece um descontentamento subjacente entre equipes e pilotos sobre a gestão do controle de corrida da FIA.
A gestão de Ben Sulayem na FIA foi marcada por uma série de controvérsias, a última das quais foi uma carta publicada na semana passada pela Associação de Pilotos de Grande Prémio, na qual pedia para serem tratados como adultos, na sequência de Verstappen e Charles Leclerc, da Ferrari. sendo punido por xingar.
Eles também pediram a Ben Sulayem que cuidasse de seu “tom e linguagem” ao abordar o assunto, depois de ter sido criticado por Lewis Hamilton por usar uma linguagem “estereotipada” com um “elemento racial”.
source – www.bbc.com
