Quando se trata dos Georgia Bulldogs, as mentes de quase todos viajam instantaneamente para o time de futebol americano 8-2 que disputa uma vaga no College Football Playoff, com vários aspirantes à NFL no elenco.
Esse tem sido o caso em cada uma das últimas quatro temporadas, já que o time de basquete Bulldogs tem sido inconsistente, oscilando em torno de 0,500 todos os anos, enquanto luta constantemente no jogo SEC.
No entanto, pela primeira vez em cinco anos, poderá haver algo significativo para torcer em Atenas. Bem, realmente alguém.
Conheça o atacante cinco estrelas Asa Newell, o 11º recruta na classe de 2024 e o terceiro maior recruta de todos os tempos da Geórgia, atrás de Anthony Edwards e Kentavious Caldwell-Pope, ambos com sucesso significativo na NBA.
Newell se comprometeu com a Geórgia há mais de um ano, encerrando seu recrutamento em agosto de 2023, e instantaneamente se tornou o rosto do programa desde sua chegada ao campus.
Os Bulldogs começaram a temporada com um recorde de 4 a 0, que inclui uma vitória por 77 a 69 sobre os Georgia Tech Yellow Jackets, e Newell também conquistou seu papel de artilheiro do time, com média de 16,8 pontos, 7,5 rebotes e 2,5 bloqueios por jogo, enquanto arremessando 53,6 por cento de campo e liderando o time em minutos.
A versatilidade defensiva de Asa Newell, a cobertura do terreno e a sensação de proteção do aro têm sido uma força consistente no início desta temporada. Quer se trate do lado da ajuda, do PnR ou apenas de esforço.
10 bloqueios em 3 jogos para o atacante calouro da Geórgia. pic.twitter.com/YIZ4kvSzzm
– Keandre Ashley (@HoopIntelllect) 13 de novembro de 2024
Newell explodiu com 26 pontos em sua estreia, empatando o recorde de calouro de Dominique Wilkins, e ajudou seu time a vencer o Tennessee Tech por 83-78. Desde então, ele marcou pelo menos 13 pontos em todos os jogos, enquanto arremessou mais de 50 por cento de campo.
Suas primeiras atuações o levaram a vencer o calouro da semana da SEC na semana passada, graças ao forte jogo bidirecional, já que ele bloqueou pelo menos três chutes em três dos quatro jogos do time.
“Ele é a coisa certa”, disse o técnico Mike White após os 26 pontos de Newell na abertura da temporada. “Ele estará na academia amanhã de manhã tomando injeções sozinho. Ele estará lá no dia de folga de amanhã. Ele estará implorando ao [graduate assistants] entrar na academia para exercitá-lo. Ele é exatamente assim. No verão, tivemos que expulsá-lo da academia.
“Ele entende que entende. Ele sabe que não estivemos bem defensivamente. Ele colocará um pouco disso em si mesmo, embora tenha sido fantástico. Não creio que tenha havido tantos erros defensivos com ele como houve em geral, falando em geral. Seis rebotes ofensivos, em passes de forma defensiva, alterando os chutes na borda. Ele é maduro além de sua idade. Ele é um jogador responsável.”
A rápida aclimatação de Newell ao nível universitário dá à Geórgia seu calouro mais talentoso desde que Anthony Edwards estava no campus em 2019. Mas há uma diferença entre as equipes que cercam os calouros, já que Edwards só conseguiu levar os Bulldogs a um recorde de 16-16, apesar sendo um dos principais jogadores do país na época.
Atrás de Newell, os Bulldogs esperam que uma participação em um torneio da NCAA esteja em jogo pela primeira vez desde 2015. Eles fizeram sua primeira aparição na pós-temporada desde 2017, quando ganharam um convite para o NIT, chegando às semifinais.
Agora, eles retornam os alunos do segundo ano Silas Demary Jr. e Blue Cain como titulares, enquanto o restante das principais peças da rotação são transferências ou calouros. Será que Newell pode ser a peça que faltava para devolver Georgia ao baile? O tempo dirá.
source – www.sbnation.com
