Lando Norris, da McLaren, disse na quarta-feira que adquiriu experiência para lutar por um campeonato mundial de Fórmula 1, mas “provavelmente é tarde demais” para impedir Max Verstappen de conquistar o quarto título consecutivo neste fim de semana. O piloto britânico precisa de um mínimo de três pontos a mais que o tricampeão da Red Bull no Grande Prêmio de Las Vegas deste fim de semana para manter vivas suas esperanças de título. Las Vegas é a primeira de uma final tripla da temporada que termina no Catar e em Abu Dhabi.
“Foi a primeira vez que tivemos a oportunidade de lutar na frente”, disse Norris.
“Não conseguimos fazer isso nos últimos seis anos e esta foi a nossa e a minha primeira oportunidade.
“Definitivamente não estava no nível que precisava no início do ano, mas desde as férias de verão sinto que fiz um trabalho muito bom e tive um desempenho muito bom, de longe um dos meus melhores.
“Não estou completamente feliz com o que fiz, mas pela primeira vez sinto que tenho o que é preciso. Não estava totalmente pronto para enfrentar Red Bull e Max. Acho que estou agora, mas provavelmente é tarde demais”, acrescentou o jovem de 25 anos.
Depois de uma experiência salutar no Grande Prêmio de São Paulo, onde Verstappen encerrou uma sequência de 10 corridas sem vitórias, Norris admitiu que “a porta está quase fechada” em sua disputa pelo título.
Ele entra na corrida deste fim de semana 62 pontos atrás do piloto holandês Verstappen.
“Max é um dos melhores pilotos de todos os tempos na F1 e enfrentar essa pessoa que é tão boa exige um pouco mais do que fiz nesta temporada”, disse ele.
“Não estou completamente feliz com o que fiz, mas pela primeira vez sinto que tenho o que é preciso para lutar pelo campeonato.
“Isso não significa que estou completo e quando você está competindo contra pilotos como Max você tem que estar perto da perfeição. A principal coisa que posso tirar é que tenho fé que tenho o que é preciso para lutar por um campeonato.”
Norris admitiu que passou por um “momento difícil” depois de terminar em sexto lugar no Brasil no início de novembro.
“Foi um momento decisivo para o campeonato. As portas estão quase fechadas”, disse.
“Durante uma semana, fiquei muito deprimido porque percebi que as coisas estão fora do meu controle e fora do meu alcance, e isso é uma coisa difícil.
“Quando suas esperanças são tão altas, derrubá-lo, foi muito desmoralizante e não foi o melhor sentimento.”
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